O governo de Tonga solicitou assistência urgente das Nações Unidas para responder ao desastre causado pela recente erupção vulcânica e posterior tsunâmi que atingiram o país, segundo informou a organização internacional nesta quinta-feira (20).
Após receber o pedido, o coordenador-residente da ONU para o país, Sanaka Samarasinha, deu uma resposta oficial e está em contato próximo com as autoridades, disse aos repórteres Stéphane Dujarric, porta-voz das Nações Unidas.
A ajuda humanitária começou a chegar a Tonga nesta quinta-feira por meio de aviões fretados por Nova Zelândia e Austrália e carregados com recipientes de água, geradores de energia, equipamentos de comunicação e outros itens essenciais.
De acordo com as Nações Unidas, as equipes que estudam as necessidades de assistência já chegaram à maior parte do território, incluindo as ilhas mais remotas, e o pessoal da organização está apoiando as análises do governo e seu trabalho de resposta.
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Dujarric afirmou ainda que a ONU continua particularmente preocupada com o acesso à água potável para cerca de 50.000 pessoas, a maioria das quais agora depende de água engarrafada.
A violenta erupção no sábado (15) do Hunga Tonga Hunga Ha'apai e o tsunâmi que ela gerou, com ondas de até 15 metros de altura, mataram pelo menos três pessoas, embora se receie que o número possa ser maior com base na destruição provocada, com algumas ilhas totalmente devastadas pela catástrofe.
Os 105.000 habitantes desse arquipélago, formado por 169 ilhas, estão praticamente isolados desde que o desastre ocorreu devido ao rompimento de um cabo submarino, que está conectado a Fiji e fornece conexões telefônicas e de internet ao país.
Veja imagens de satélite de Tonga, antes e depois da erupção
A explosão do vulcão Hunga Tonga-Hunga Haʻapai no sábado (15) causou danos enormes no arquipélago, no Pacífico, além de um tsunâmi. Imagens aéreas e de satélite mostram o tamanho do estrago. Nesta foto, por exemplo, tirada de um avião neozelandês que sobrevoava a ilha de Nomuka, é possível ver as cinzas cobrindo tudo, de casas a árvores