Os inúmeros casos de gripe aviária (H5N1) que atingem os Estados Unidos tem impulsionado uma alta significativa no preço dos ovos, afetando tanto a produção quanto o abastecimento das gôndolas.Segundo acompanhamento do portal Trading Economics, em média uma dúzia de ovos nos EUA está custando US$ 7,09 (cerca de R$ 40,80, na conversão atual). O valor está bem acima da média encerrada em 2024, quando uma dúzia de ovos custava cerca de US$ 4,80 (R$ 27,62).O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) detalha que, em Nova York, o preço médio de uma dúzia de ovos brancos está em US$ 7,95 (R$ 45,75) e, na Califórnia, chega a US$ 9,11 (R$ 52,42).O vírus, principal motivador da crise, já dizimou 123 milhões de galinhas, perus e outras aves em 49 estados dos EUA desde o início dos surtos, em 2022. Só em dezembro do ano passado, cerca de 13 milhões de aves morreram devido à doença, segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA, na sigla em inglês).Segundo a Reuters, os preços são ainda mais difíceis de suportar na Califórnia, onde há regras que proíbem os agricultores de criar galinhas em gaiolas.Inspirados pela escassez de papel higiênico durante a pandemia de covid-19, muitos norte-americanos estão comprando quantidades excessivas de ovos, resultando em prateleiras vazias.Nas redes sociais, usuários divulgaram vídeos onde o preço dos ovos chega a US$ 9,79 (cerca de R$ 57), para uma dúzia do tipo branco, e US$ 13,99 (cerca de R$ 80), para 18 ovos orgânicos.Por conta dos preços inflados, a rede de restaurantes Waffle House anunciou, na última quarta-feira (5), que vai cobrar uma taxa extra de 50 centavos de dólar por cada ovo nos pratos, diante do aumento do custo com o alimento.Outro caso que alimentou o teor crítico da situação foi o roubo de 100 mil ovos de um trailer no estado Pensilvânia, nos Estados Unidos. A carga vale US$ 40 mil (cerca de R$ 230 mil), segundo a polícia local. Os preços dos ovos nos Estados Unidos continuarão instáveis até que os produtores consigam fortalecer a imunidade das aves e recuperar a produção. No entanto, esse processo se torna complicado e caro pela persistência do surto de gripe aviária. Desde outubro, quando a última onda de surtos começou, a gripe aviária se espalhou por 10 estados — incluindo Arizona, Califórnia, Indiana, Iowa, Missouri, Carolina do Norte, Ohio, Oregon, Utah e Washington — afetando mais de 41 milhões de galinhas poedeiras. De acordo com o USDA, a população total de galinhas poedeiras nos EUA é de cerca de 303,4 milhões, o que significa que, em apenas quatro meses, os produtores perderam aproximadamente 13,5% dessa população.
