Israel liberta 26 palestinos em meio à retomada de negociação de paz

Por Dan Williams e Noah Browning

JERUSALÉM/RAMALLAH, Cisjordânia, 13 Ago (Reuters) - Israel libertou 26 prisioneiros palestinos na quarta-feira (horário local) para garantir a segunda rodada de negociações de paz lideradas pelos Estados Unidos, mas a diplomacia vivia um impasse com os planos de Israel de construir mais assentamentos judaicos em terras que os palestinos reivindicam para seu futuro Estado.

Negociadores devem se reunir na tarde de quarta-feira em Jerusalém, a cidade que está no centro de décadas de conflito, depois que uma primeira rodada de conversações em Washington, no mês passado, encerrou o hiato de três anos no diálogo de paz.

Reuniões de acompanhamento são esperadas em poucas semanas em locais como Jericó, na Cisjordânia ocupada, a fim de cumprir o prazo dado pelo secretário de Estado norte-americano, John Kerry, de chegar a um acordo em nove meses.

Israel diz que apoia a visão de Kerry, mas nos últimos dias anunciou planos para aumentar a sua ocupação da Cisjordânia e de Jerusalém Oriental que, juntamente com a Faixa de Gaza, os palestinos querem como parte de seu Estado em qualquer acordo.

Os 26 homens libertados foram os primeiros de 104 palestinos que cumprem longas penas de prisão, muitos por ataques mortais contra israelenses. A libertação deles pode melhorar a imagem nacional do presidente palestino, Mahmoud Abbas, apesar de ele ter condicionado as negociações de paz ao fim da construção de assentamentos.

Centenas de parentes se reuniram no complexo presidencial na capital Ramallah, na Cisjordânia, na madrugada de quarta-feira, agitando bandeiras palestinas e saudando a chegada dos homens com lágrimas e cânticos.

Abbas cumprimentou cada um dos onze prisioneiros libertados na Cisjordânia com beijos no rosto. Ele pegou nas mãos de alguns dos prisioneiros fazendo sinais de vitória em um palco elevado, em meio a uma onda de flashes de fotografias.

"Parabenizamos a nós e nossas famílias pelos nossos irmãos que saíram da escuridão das prisões para a luz do sol da liberdade. Nós dizemos a eles e a vocês os outros estão a caminho, estes são apenas os primeiros", disse Abbas à multidão.

Em Gaza, quando os outros 15 prisioneiros atravessaram um posto de controle israelense em direção ao território palestino, seus familiares dispararam armas e soltaram fogos de artifício.

(Reportagem adicional de Ali Sawafta e Hamouda Hassan, em Ramallah; e de Nidal al-Mughrabi, em Gaza)