Leste dos Estados Unidos registra frio recorde
Internacional|Do R7
WASHINGTON, 4 Mar (Reuters) - O leste e o centro dos Estados Unidos mergulharam num frio congelante nesta terça-feira, com recorde de temperaturas baixas em meio a uma perigosa tempestade que deve perder força nos próximos dias.
A tempestade de neve incomum para a época deixou na sua passagem temperaturas frígidas depois de uma chuva congelante, de granizo e neve desde o vale do Mississippi até as costa do Atlântico e do Golfo do México.
As temperaturas desta semana ficarão "abaixo da média a leste das Montanhas Rochosas, como tem sido em boa parte do inverno", disse Bob Oravec, do Serviço Meteorológico Nacional em College Park, Estado de Maryland.
A frente congelante levou os termômetros a registrarem 18 graus negativos no Aeroporto Internacional de Dulles, em Washington, estabelecendo um recorde para o mês, disse o serviço.
Houve também recordes --ou recordes igualados-- em Baltimore e Scranton, na Pensilvânia; Morgantown, na Virgínia Ocidental; Zanesville, Ohio; e Flint, Michigan.
O mais recente de uma série de sistemas de tempo ártico a atingir o leste dos Estados Unidos, a frente fria se espalhou da fronteira canadense ao sul do Texas, onde há previsão de chuva gelada.
O governador do Estado de Arkansas, Mike Beebe, fez um chamado a unidades da Guarda Nacional para ajudar a resgatar motoristas sem condições de sair da rodovia Interstate 40 por causa do gelo, na parte leste do Estado.
A tempestade despejou neve, granizo e chuva em boa parte de Arkansas na noite de domingo, praticamente paralisando o Estado.
O frio severo e as estradas congeladas levaram o governo federal a abrir com atraso as repartições em Washington, depois de fechá-las na segunda-feira.
Escolas, faculdades e órgãos públicos ficaram fechados na região ou abriram tarde.
A expectativa é que o frio dê lugar gradualmente esta semana às temperaturas normais para março, primeiro na área mais central do país e depois nos Estados do leste, disse Oravec.
(Por Ian Simpson; reportagem adicional de Suzi Parker em Little Rock)
