Lontra ‘ladra de pranchas’ ataca surfista na Califórnia

Surfistas da costa de Santa Cruz, na Califórnia (EUA) estão com medo de um ladrão de pranchas. Não se trata de um criminoso humano, mas de uma lontra que já chegou a fazer uma vítima pela região.

A surfista Isabella Orduna teve o pé mordido pela lontra. O animal, logo após o ataque, “roubou” a prancha da atleta e se recusou a devolvê-la por cerca de 20 minutos.

O episódio ocorreu em Steamer Lane, um dos pontos de surfe mais populares da região, e mobilizou salva-vidas e equipes de resgate.

Orduna contou que sentiu “um beliscão” no pé enquanto remava e, ao se virar, viu a lontra instalada sobre sua prancha. Sem saber o que fazer, ela pediu ajuda a outro surfista, que acionou os socorristas. Quando os bombeiros e guarda-vidas chegaram, encontraram a jovem na água e o animal deitado tranquilamente sobre o equipamento como se estivesse surfando.

Apesar do susto, Isabella não ficou ferida. Segundo o Departamento de Bombeiros de Santa Cruz, a surfista foi retirada em segurança e sua prancha devolvida. O relatório oficial afirmou que “a vítima não sofreu ferimentos e não foi efetivamente mordida pela lontra”, embora o incidente tenha sido tratado como um resgate aquático.

O caso reacendeu memórias de um fenômeno que ganhou fama mundial em 2023, quando uma lontra fêmea protagonizou uma série de episódios semelhantes. Na época, vídeos mostraram a lontra roubando pranchas e confrontando surfistas e caiaquistas. O animal havia sido criado em cativeiro e solto na natureza, mas acabou desenvolvendo comportamento territorial.

Autoridades ambientais afirmam que não há como confirmar se o animal visto nesta semana é a mesma de 2023, já que o rastreador instalado nela caiu e não há monitoramento ativo. Ainda assim, a semelhança de comportamento levou moradores e surfistas locais a suspeitarem de um possível retorno da “ladra de pranchas”.

O fotógrafo Mark Woodward, que registrou vários encontros com a lontra original, afirmou em 2023 que ela “era diferente de qualquer outra observada”. Na ocasião, descreveu um dos confrontos como “uma verdadeira luta de força” entre o animal e um surfista que tentou recuperar a prancha.

Especialistas do Aquário da Baía de Monterey explicam que lontras marinhas do sul, espécie nativa da região, são normalmente pacíficas e evitam contato com humanos. No entanto, quando habituadas à presença humana ou estressadas, podem demonstrar comportamento agressivo, especialmente se sentirem que seu território está sendo invadido.

O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos recomenda que banhistas e surfistas mantenham distância mínima de 15 metros desses animais. Estima-se que existam cerca de 3.000 lontras marinhas do sul vivendo na costa central da Califórnia e, como mostram os eventos recentes, algumas delas parecem cada vez mais curiosas sobre o mundo do surfe.

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