Maryland caminha para ser 18º estado americano a proibir pena de morte

Washington, 6 mar (EFE).- O Senado de Maryland aprovou nesta quarta-feira uma proposta de lei para proibir a pena de morte, medida que passará agora à Câmara dos Representantes e que pode transformar o estado no 18º dos Estados Unidos a eliminar a pena capital. Em um acalorado debate de quatro dias, os senadores de Maryland deram sinal verde à proposta, lançada como um dos eixos da agenda política do governador democrata do estado, Martin O'Malley. A votação terminou com um resultado de 27 senadores democratas a favor e o apoio de dois republicanos enquanto 20 votaram contra entre democratas e republicanos. Entre os argumentos esgrimidos perante o Congresso de Annapolis, capital de Maryland, foram destacados os altos custos da pena de morte e o risco de executar inocentes. O próximo passo é agora a Câmara dos Representantes estadual, onde espera-se menos oposição que no Senado. No entanto, e apesar da vontade do governador O'Malley para ratificar a proibição, é possível que os adversários exijam a realização de um referendo sobre a questão. Nas urnas, a questão aparece muito menos clara. Uma recente pesquisa do jornal "Baltimore Sun" revelou que 48% dos cidadãos estão a favor da pena capital contra 42 % que se opõe. Em Maryland, onde há apenas cinco presos no corredor da morte, ninguém foi executado desde 2005. Se a proposta for aprovada, estes cinco presos veriam comutada sua sentença de morte pela prisão perpétua. As execuções caíram notavelmente nos últimos anos nos Estados Unidos, e em 2012 foram aplicadas em 43 casos em todo o país, especialmente nos estados sulinos, com o Texas à frente, segundo as estatísticas do Death Penalty Information Center. Do total de 50 estados americanos, 17 têm proibida a pena de morte, e cinco deles (Nova Jersey, Novo México, Nova York, Connecticut e Illinois) tomaram essa decisão nos últimos cinco anos. EFE afs/rsd