Militares desaparecidos após acidente devem estar mortos, dizem autoridades

Miami, 11 mar (EFE).- As autoridades militares dos Estados Unidos acreditam que os sete fuzileiros navais e quatro soldados americanos desaparecidos após um helicóptero das Forças Armadas cair nas águas do Golfo do México, próximo à Flórida, estão mortos. Segundo a imprensa americana, fontes oficiais temem que os 11 militares estejam mortos. Destroços do helicóptero, do modelo Black Hawk, foram encontrados na madrugada desta quarta-feira. Um porta-voz da Base Aérea de Eglin, Andy Bourland, afirmou ao canal "NBC" que as equipes de resgates encontraram corpos, mas não forneceu mais detalhes. O funcionário revelou ainda que alguns destroços foram encontrados em terra, como parte da cauda do aparelho. O acidente aconteceu ontem à noite na Base Aérea de Eglin, em uma área conhecida como Panhandle, durante um treinamento no Golfo do México, perto do litoral da Flórida, no sudeste dos Estados Unidos. O helicóptero foi considerado desaparecido às 20h30 (horário local) de terça-feira e as equipes de resgate encontraram os destroços seis horas depois. Segundo as equipes de resgate, a neblina dificulta o trabalho, que continuará na área de busca. Os 11 militares ainda são considerados desaparecidos. Fontes oficiais disseram que os sete fuzileiros navais faziam parte do grupo de operações especiais da base de Lejeune, na Carolina do Norte, e os quatro soldados pertenciam a uma base da Guarda Nacional localizada no estado da Louisiana. A aeronave caiu durante uma manobra de treinamento rotineira em uma praia entre Pensacola e Destin, local habitualmente utilizado pelos militares como campo de testes. O porta-voz explicou que ainda é muito cedo para determinar as causas do acidente. EFE ims/dk