Nova York registra primeiro caso de raro vírus transmitido por carrapato que pode ser fatal

O estado de Nova York, nos Estados Unidos, registrou o primeiro caso confirmado do vírus Bourbon, doença rara transmitida por carrapatos que pode ser fatal. O diagnóstico, divulgado na quinta-feira (30), foi de um homem de 67 anos, de Long Island, que apresentou sintomas após encontrar carrapatos enquanto trabalhava no quintal de casa.

O caso foi confirmado por pesquisadores da Universidade Stony Brook depois que o paciente participou de um estudo sobre doenças transmitidas por carrapatos. Ele chegou a ser internado, mas se recuperou da infecção. Foi divulgado um alerta durante o verão norte-americano, período em que aumenta a exposição da população a esses animais.

O vírus Bourbon foi identificado pela primeira vez em 2014, no condado de Bourbon, no estado do Kansas. Desde então, poucos casos foram registrados no país, principalmente nas regiões Centro-Oeste, Sul e Nordeste.

A transmissão está associada à picada do carrapato Lone Star, espécie encontrada com frequência em áreas de vegetação alta, matas e gramados. No caso registrado em Nova York, o paciente contou que encontrou dois carrapatos presos à perna enquanto fazia trabalhos de jardinagem em sua casa, na cidade de Brookhaven.

Inicialmente, os médicos investigaram outras doenças transmitidas por carrapatos, como a doença de Lyme, mas os testes não confirmaram a infecção. Após realizar exames de acompanhamento, identificaram a presença de anticorpos contra o vírus Bourbon.

Entre os principais sintomas da doença estão febre, cansaço, manchas na pele, dor de cabeça, dores musculares, náuseas e vômitos. A infecção também pode causar alterações nas células de defesa do organismo e nas plaquetas, responsáveis pela coagulação do sangue.

Uma das dificuldades para identificar o vírus é justamente a semelhança dos sintomas com outras doenças transmitidas por carrapatos. Como ainda não existem testes amplamente disponíveis, especialistas acreditam que alguns casos podem acabar sendo diagnosticados de forma incorreta ou sequer identificados.

O vírus Bourbon não possui vacina ou tratamento específico. Por isso, autoridades recomendam medidas de prevenção contra picadas de carrapatos, como evitar áreas de vegetação alta, usar repelentes aprovados e verificar o corpo após atividades ao ar livre.

Apesar da preocupação, especialistas ressaltam que a doença continua sendo considerada rara quando comparada a outras infecções transmitidas por carrapatos, como a doença de Lyme. No entanto, o primeiro caso confirmado em Nova York reforça a necessidade de ampliar a vigilância e os estudos sobre o vírus.

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