O que sabemos sobre a causa da paralisação nacional dos voos determinada pela FAA

Todos os voos nos Estados Unidos foram impedidos de decolar por horas na sexta-feira (13) após uma falha de sistema, provocando milhares de atrasos e cancelamentos e atrapalhando os planos de viagem de passageiros no início do fim de semana.

Embora as operações da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) tenham voltado ao normal, ainda há relatos de longas filas e atrasos severos em diversos aeroportos do país enquanto o sistema tenta se recuperar.

O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, realizou uma coletiva de imprensa de 45 minutos na manhã de sábado, pediu desculpas aos viajantes e afirmou que as autoridades ainda investigam exatamente o que deu errado.

Veja o que se sabe até agora.

Falhas podem ter sido causadas por uma antiga rede de fios de cobre

Duffy disse a jornalistas que trabalhos de modernização em um sistema de telecomunicações antigo podem ter provocado a paralisação nacional dos voos.

Em ao menos uma instalação remota da FAA, segundo ele, a empresa contratada L3Harris realizava manutenção de rotina para substituir linhas de comunicação de cobre por fibra óptica, um procedimento que classificou como “simples” e que ocorre em todo o país há décadas.

Durante a coletiva, Duffy criticou duramente a empresa, afirmando que podem ter ocorrido “erros” durante o processo.

No entanto, ele ressaltou que ainda não está claro se a falha foi causada por erro humano ou por defeito em algum equipamento durante a troca.

“O que nos leva à pergunta: o que a L3Harris fez? Eles cometeram erros ontem? Eles são responsáveis por essa rede. São nosso principal contratado. Não posso procurar outro fornecedor. Eles são os proprietários dela. Ou foi um roteador defeituoso? Vamos descobrir isso. E, francamente, vamos responsabilizar quem for necessário.”

Duffy também disse ao programa “State of the Union”, da CNN, que a FAA e o FBI estão em um laboratório da L3Harris analisando o roteador que pode ter provocado o colapso do sistema aéreo.

Em comunicado enviado à CNN, a empresa informou que está trabalhando com a FAA para investigar o incidente.

“A L3Harris vem modernizando a infraestrutura de comunicações que dá suporte ao Sistema Nacional do Espaço Aéreo em estreita coordenação com a FAA. Estamos apoiando a investigação da agência para entender as condições que levaram à interrupção das viagens aéreas nacionais em 13 de novembro. Levamos muito a sério essa paralisação nacional e seus impactos para passageiros, companhias aéreas e operações de controle de tráfego aéreo.”

Segundo Duffy, embora a maior parte dos fios de cobre já tenha sido substituída por fibra óptica, cerca de 30% ainda permanecem em operação. Autoridades trabalham para identificar exatamente onde essas conexões antigas estão instaladas.

FAA determinou a paralisação porque a maioria dos centros de controle foi afetada

O administrador da FAA, Bryan Bedford, afirmou na coletiva de sábado que até 17 dos 22 centros de controle de tráfego aéreo foram afetados, embora nenhuma instalação tenha ficado totalmente fora do ar.

Segundo ele, diferentes centros relataram que frequências de comunicação estavam “entrando e saindo do ar”, obrigando operadores a alternar entre sistemas principais e de backup. Como a agência não conseguiu explicar de imediato por que tantas instalações estavam sendo impactadas simultaneamente, decidiu interromper todas as decolagens do país.

“Se tivesse ocorrido em apenas uma instalação, teríamos resolvido normalmente”, disse Bedford.

Ele acrescentou: “Mas quando vimos que o problema atingia duas, três, dez, 17 instalações, percebemos que havia algo muito maior acontecendo.”

“Nenhuma evidência” de ação maliciosa

O Departamento de Transportes não acredita que a falha tenha sido causada por um ataque cibernético ou qualquer outra ação intencional, enfatizaram Duffy e Bedford.

“Muitas perguntas surgiram ontem. ‘Foi um ataque cibernético? Alguma nação estrangeira atacou essa rede?’ Nossa resposta é que não acreditamos nisso”, afirmou Duffy.

Bedford reforçou: “Não vemos nenhuma evidência de atividade maliciosa e nenhuma evidência de qualquer fator relacionado à inteligência artificial.”

E agora?

Bedford afirmou acreditar que “o pior já passou” e disse esperar uma “recuperação completa” neste domingo, justamente quando os Estados Unidos entram em uma semana de intenso movimento aéreo antes do feriado de Ação de Graças.

Embora tenha garantido que o sistema opera atualmente de forma segura, ele alertou que a tecnologia envelhecida “continuará falhando até ser substituída”. Ainda assim, prometeu que a FAA continuará investindo os recursos necessários para manter a operação funcionando.

Após a paralisação, companhias aéreas e aeroportos em todo o país cancelaram mais de 1.500 voos domésticos e internacionais envolvendo os Estados Unidos até as 10h (horário da Costa Leste), segundo a FlightAware.

Durante a coletiva, Duffy também pediu ao Congresso novos investimentos para o Departamento de Transportes.

“Acho que isso é um sinal para que eles se envolvam mais. Vamos fazer os investimentos necessários e olhar para um futuro melhor para a aviação, um futuro mais seguro e mais eficiente.”

O presidente da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, afirmou à Fox News no sábado que os republicanos usarão os 50 dias restantes de sua maioria no Congresso para autorizar mais recursos para a FAA.

“Não precisamos de nenhuma investigação para entender que precisamos investir mais”, disse Johnson. “Vamos trabalhar para fazer isso acontecer.”

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