Obama pede cooperação política em discurso de posse

WASHINGTON, 21 Jan (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, pediu aos norte-americanos nesta segunda-feira que rejeitassem o "absolutismo" político e o rancor partidário no discurso de posse de seu segundo mandato com um chamado para unidade nacional, estabelecendo um tom pragmático para os grandes desafios que enfrentará nos próximos quatro anos.

A cerimônia de posse de Obama, no Capitólio, teve a pompa tradicional, mas foi bem mais simples do que o início histórico de sua Presidência em 2009, quando assumiu o cargo sob um manto de esperança e de mudança como o primeiro presidente negro do país.

Com as expectativas para o segundo mandato tomadas pela persistente fraqueza econômica e a realidade política de uma Washington dividida, Obama reconheceu o caminho difícil pela frente, mesmo que tenha buscado aumentar os ânimos com sua vitória decisiva na eleição de novembro.

"Não podemos confundir o absolutismo com princípio, ou substituir a política pelo espetáculo, ou tratar os xingamentos como debate fundamentado", disse Obama sobre uma gigantesca plataforma improvisada nos degraus do Capitólio, com vista para o National Mall.

Obama também pediu que o país se concentre na prosperidade da classe média em vez do sucesso de uma elite de poucos.

"A prosperidade da América deve repousar sobre os ombros largos da classe média", disse o presidente durante seu discurso.

Olhando para um mar de bandeiras, ele falou a uma multidão de até 700 mil pessoas, menos da metade do recorde de 1,8 milhão de pessoas reunidas há quatro anos.

(Reportagem de Matt Spetalnick e John Whitesides)