Os parabéns de Dennis Rodman a Kim Jong-un, em janeiro de 2014

O líder norte-coreano Kim Jong-un e o ex-jogador de basquete e ator Dennis Rodman conversavam com a ajuda de um intérprete no palco montado no Estádio Coberto de Pyongyang em 8 de janeiro de 2014, durante uma das viagens do norte-americano à Coreia do Norte.

Esse encontro foi um dos com maior cobertura da mídia, já que Rodman viajou com outros jogadores aposentados da NBA para disputar jogos de exibição contra jogadores norte-coreanos e fazer um agrado a Kim, fã declarado de basquete e dos Chicago Bull, time pelo qual Rodman ganhou três títulos junto com Michael Jordan no fim da década de 1990.

A foto foi tirada pela agência de notícias norte-coreana KCNA em 8 de janeiro, aniversário de Kim Jong-un e, apesar de até hoje não se saber exatamente em que ano ele nasceu, a pompa ao redor do evento com Rodman deu mais peso à teoria de que o ditador nasceu em 1984 e que naquela ocasião ele celebrava uma data especial, a de seu aniversário de 30 anos.

Marcas de governo

Apesar de sua pouca idade, Kim comemorava não apenas a visita de Rodman, mas também seu segundo aniversário como líder supremo do país.

A essa altura, ele já tinha tido tempo de supervisionar testes de armamentos, inclusive nucleares e de ordenar, apenas um mês antes da foto, um brutal expurgo político no país, que incluiu a execução de seu tio Jang Song-thaek, até então considerado o segundo homem mais poderoso da Coreia do Norte

Desde então, Kim lançou as bases do que é seu período de governo, no qual os testes de armas de destruição em massa se multiplicara, os expurgos continuaram (lembremos do assassinato de seu meio-irmão, Kim Jong-nam, na Malásia em 2017) e eventos de mídia — como esse com Rodman — que se tornaram norma, em contraste com a atitude reclusiva de seu pai e predecessor, Kim Jong-il.

O líder acabou tendo três encontros históricos com um grande conhecido de Rodman no mundo dos reality shows televisivos dos EUA, o agora presidente norte-americano Donald Trump, cuja candidatura em 2016 o ex-jogador apoiou com empenho.

Bebedeira e internação

Rodman, cujas imagens cantando "parabéns" para Kim — a quem ele se dirigiu carinhosamente como "querido marechal" — naquele evento de 8 de janeiro deram a volta ao mundo, daria entrada em uma clínica de reabilitação apenas uma semana depois que a foto foi tirada.

Seu empresário contou então que, durante a viagem à Coreia do Norte o ex-jogador, que há anos tinha problemas por abuso de álcool, bebeu em quantidades que "nenhum de nós tinha visto antes". Kim, que é fumante inveterado e que supostamente gosta muito de vodca, foi seu companheiro de farra na ocasião.

Muitos acreditam que a atual obesidade do líder norte-coreano é sinal de que ele não abandonou esse estilo de vida, motivo pelo qual a saúde dele virou uma questão durante cerca de três semanas que ele passou longe de eventos públicos, antes de reaparecer durante uma inauguração na última sexta-feira.