Pelo menos 13 morrem afogados em barco de imigrantes perto da Sicília
Internacional|Do R7
ROMA, 30 Set (Reuters) - Pelo menos 13 pessoas que estavam em um barco com imigrantes que chegou ao leste da Sicília morreram afogadas, aparentemente depois de tentarem sair da embarcação encalhada a poucos metros da costa, disseram autoridades italianas nesta segunda-feira.
Imagens de TV mostraram os corpos, todos de homens adultos enrolados em lençóis brancos e estendidos na praia.
O guarda-costas Davide Roccasalva, da praia de Sampieri, perto de Scicli, no leste da Sicília, disse ao website do jornal Corriere della Sera que tinha ajudado um policial de folga a retirar algumas pessoas da área de arrebentação das ondas.
"Nós entramos na água, algumas delas estavam saindo por conta própria, mas outras precisavam de ajuda e nós auxiliamos algumas que estavam na água", declarou ele, acrescentando que muitos estavam em grave condição.
"Conseguimos salvar dois com massagens cardíacas, mas para muitos outros nada havia que pudéssemos fazer", disse ele.
O prefeito da Sicília, Franco Susini, afirmou que turistas na praia deram o alarme, mas acrescentou que os imigrantes, na maioria da Eritreia, pareciam ter sido maltratados durante a viagem. "As pessoas nesses barcos são tratadas como animais", declarou à televisão SkyTG24.
A polícia prendeu dois homens suspeitos de serem traficantes de pessoas. O incidente foi o último de uma longa série na qual imigrantes desesperados tentando alcançar o sul da Europa em barcos superlotados acabam morrendo afogados.
(Por James Mackenzie)
