Pesquisadores sequenciam DNA de Hitler e fazem descobertas surpreendentes

Pesquisadores dizem que verificaram e sequenciaram o DNA de Hitler. O que eles descobriram é uma bomba controversa.

Pesquisadores analisaram uma amostra de DNA que se acredita pertencer a Adolf Hitler, que, segundo eles, revela que o ditador da Alemanha nazista tinha um marcador genético para um distúrbio raro que pode atrasar a puberdade, de acordo com um novo documentário.

A pesquisa, que levou mais de quatro anos para ser concluída, foi liderada pela geneticista Turi King, professora da Universidade de Bath, no Reino Unido, conhecida por identificar os restos mortais do rei Ricardo 3º.

King disse que verificou que um pedaço de material retirado de um sofá no bunker onde Hitler se matou em 1945 estava encharcado com o sangue do ditador, comparando uma amostra de DNA recuperada do sangue com um parente confirmado de Hitler.

Além de sugerir a possibilidade de Hitler ter uma condição congênita disruptiva hormonal chamada síndrome de Kallmann, o documentário examinou rumores de que o ditador tinha ascendência judaica e investigou se ele tinha predisposição genética para certas condições de saúde mental.

Intitulado “Hitler’s DNA: Blueprint of a Dictator” (O DNA de Hitler: Projeto de um Ditador, em tradução livre), o documentário estreia no sábado no Channel 4, no Reino Unido.

No entanto, as descobertas compartilhadas no documentário não foram revisadas por outros cientistas da área nem publicadas em uma revista científica, tornando difícil para especialistas não envolvidos no projeto avaliar a validade de suas afirmações.

King disse que a análise foi submetida a uma revista de “alto perfil” e disse esperar que o trabalho seja publicado em breve.

O pequeno pedaço de tecido puído iniciou sua jornada em 1945 nas mãos do Coronel do Exército dos EUA (Estados Unidos), Roswell P. Rosengren, que era oficial de comunicações do General Dwight D. Eisenhower.

Quando Rosengren foi autorizado a entrar no bunker de Hitler pelas forças soviéticas, ele cortou um pedaço de material de um sofá manchado de sangue, de acordo com o documentário.

O pedaço permaneceu com a família de Rosengren antes de ser colocado à venda em leilão em 2014 e comprado pelo Museu de História de Gettysburg, na Pensilvânia.

“Não sabíamos o que íamos encontrar”, disse King. “Poderia ter sido o genoma mais chato do planeta, mas foi incrível.”

A descoberta mais surpreendente da análise da equipe foi que Hitler tinha uma mutação em um gene chamado PROK2.

Variantes nesse gene são uma causa da síndrome de Kallmann e do hipogonadismo hipogonadotrófico congênito, disse King.

Em meninos, essas condições podem atrasar a puberdade e causar testículos que não desceram.

“Basicamente, elas são caracterizadas por baixos níveis de testosterona. Ou você não passa pela puberdade ou passa por uma puberdade parcial... 5% dos casos estão associados a um micropênis”, disse King, referindo-se a um pênis pequeno, mas normalmente estruturado.

Pistas no registro histórico

Na época de sua morte, Hitler foi observado na ponta do sofá com uma arma e sangue espirrado no sofá e na parede atrás dele, disse Nicholas F. Bellantoni, arqueólogo estadual emérito do Museu Estadual de História Natural de Connecticut. Ele examinou partes do sofá, que agora está na Rússia, em 2009.

“Se a proveniência do material do sofá usado for confirmada como vinda do Bunker e do sofá em que Hitler e Eva Braun morreram, então a probabilidade de o sangue ter vindo de Hitler é muito boa”, disse Bellantoni por e-mail.

Os novos detalhes que King apresentou parecem estar alinhados com o registro histórico, de acordo com Alex Kay, especialista em Alemanha Nazista e professor sênior da Cátedra de Estudos de Guerra da Universidade de Potsdam, na Alemanha. Kay também participou do documentário.

Ele observou que um documento médico da época em que Hitler esteve preso após um golpe fracassado conhecido como o Putsch da Cervejaria de Munique, em 1923, sugeria que o ditador tinha criptorquidia do lado direito — uma condição em que um testículo não desce para o escroto.

“A descoberta da síndrome de Kallmann é, para mim, pessoalmente, como historiador e como alguém que passou mais de 20 anos pesquisando os nazistas, uma descoberta importante”, disse Kay.

Ele acrescentou que a informação potencialmente explicava a falta de relacionamentos pessoais de Hitler.

Kay e King disseram que as descobertas também acabam com rumores persistentes de que Hitler tinha ascendência judaica — especulação que surgiu do fato de a avó de Hitler ter engravidado enquanto trabalhava em uma casa de família judaica, segundo o documentário.

Como os dados do cromossomo Y analisados na pesquisa corresponderam ao DNA do parente da linhagem masculina de Hitler, King disse que não é possível que Hitler tivesse ascendência judaica.

“Se esse fosse o caso, não teríamos obtido a correspondência de DNA com ele”, disse King. “Essa correspondência de DNA não apenas confirmou que este é o DNA de Hitler, mas também confirma que essa história de ascendência judaica humana através de seu pai simplesmente não é verdadeira.”

O valor do DNA histórico

King disse que teve algumas reservas iniciais sobre participar do documentário, mas decidiu participar porque sentiu que sua experiência garantiria que a análise fosse cientificamente rigorosa.

“Isso também não é apenas um documentário, mas um artigo acadêmico”, disse ela, acrescentando que não tinha data de publicação para oferecer.

Cientistas já usaram DNA anteriormente para estudar figuras históricas conhecidas. O DNA de Beethoven, recuperado de uma mecha de cabelo, revelou que o compositor tinha problemas de saúde. Arqueólogos também usam amplamente DNA antigo de restos humanos.

Contudo, sem informações sobre a qualidade do genoma, os dados brutos ou como as análises foram feitas, não é possível avaliar as afirmações feitas no documentário, de acordo com Pontus Skoglund, líder sênior de grupo do Laboratório de Genômica Antiga do Instituto Francis Crick, em Londres.

“Dando um passo atrás, o valor científico de uma campanha de mídia como esta, equilibrado com a possível estigmatização de indivíduos com essas doenças reais hoje, também pode ser questionado”, disse Skoglund.

Ele acrescentou que os pesquisadores poderiam ter compartilhado as descobertas com a comunidade científica no que é conhecido como um servidor de preprint (pré-publicação) antes de uma revisão formal por pares e publicação em uma revista estabelecida.

“É plausível que o DNA histórico possa ser extraído do pedaço de pano, mas é preciso haver uma boa justificativa para estudar o DNA de figuras históricas e um conjunto definido de perguntas”, disse Tom Booth, colega de Skoglund e bioarqueólogo do Instituto Francis Crick.

“Existem extensos registros históricos documentando o comportamento de Hitler em público e privado”, disse Booth por e-mail. “Ele é provavelmente uma das figuras mais intensamente estudadas na história, então acho difícil argumentar que a evidência de DNA acrescente muito a esse respeito.”

“Mesmo o diagnóstico da síndrome de Kallmann pode não ser tão direto quanto as manchetes sugerem. Pode haver muita variação em como ela se manifesta fisicamente e, embora seja uma explicação plausível para seu testículo não descido, não justifica a quantidade de ‘micropênis’ no meu feed de notícias.”

Uma ‘peça muito pequena do quebra-cabeça’

Os pesquisadores também disseram que calcularam um escore de risco poligênico, que envolve analisar o DNA de uma pessoa para quantificar o risco de doença. Suas descobertas sugeriram que Hitler tinha uma predisposição genética aumentada para esquizofrenia, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade e autismo.

No entanto, o escore de risco poligênico é uma ferramenta usada hoje para fins de pesquisa — não é diagnóstico e não significa que Hitler necessariamente tivesse essas condições, disse Ditte Demontis, professora de genética psiquiátrica da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, que esteve envolvida na pesquisa e aparece no documentário.

“Atualmente, estamos em um estado em que os escores de risco poligênico para condições psiquiátricas são usados apenas no contexto de pesquisa”, enfatizou Demontis. “Podemos dizer algo em nível de grupo, mas não em nível individual.”

Demontis comparou o escore de risco poligênico de Hitler com os de 30.000 dinamarqueses e descobriu que, se Hitler vivesse hoje, “seu escore para esquizofrenia, autismo e transtorno bipolar era na verdade maior do que 99% dos indivíduos na população dinamarquesa”. Também é raro ter um escore de risco poligênico alto para todas as três condições, acrescentou ela.

“Não é diagnóstico, e também quero enfatizar que o escore absolutamente de forma alguma leva a certos tipos de comportamento ou ações”, disse Demontis.

King concordou. “Temos um cuidado extremo para não estigmatizar pessoas com essas condições, porque, você sabe... é incrivelmente raro que pessoas com essas condições cometam atos violentos”, disse ela.

“E a outra coisa é que Hitler não agiu sozinho, ele teve centenas e milhares de pessoas que o ajudaram”, observou King. “Nem todos eles terão a mesma composição genética que ele. Sua genética é apenas uma peça muito, muito pequena do quebra-cabeça.”

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