Por que os iranianos protestam e o que isso significa para o regime?

Protestos antigoverno no Irã eclodiram pelo 13º dia consecutivo nesta sexta-feira (9), em uma onda de agitação nacional que representa o maior desafio ao regime em anos.

As autoridades cortaram o acesso à internet e as linhas telefônicas na quinta-feira (8) — a maior noite de manifestações nacionais até agora – deixando o Irã praticamente isolado do mundo exterior. Grupos de direitos humanos afirmaram que dezenas de pessoas foram mortas desde o início dos protestos.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaçou atacar o Irã caso as forças de segurança respondam com violência. O líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, insistiu que Trump “cuidasse do próprio país” e culpou os EUA por incitar os protestos.

À medida que a indignação pública continua a crescer e as manifestações continuam, aqui está o que você precisa saber:

O que provocou os protestos?

Os protestos começaram como manifestações nos bazares de Teerã contra a inflação desenfreada, mas se espalharam pelo país e se transformaram em protestos mais gerais contra o regime.

As preocupações com a inflação chegaram ao ápice na semana passada, quando os preços de produtos básicos como óleo de cozinha e frango dispararam dramaticamente da noite para o dia, com alguns itens chegando a desaparecer das prateleiras.

A situação foi agravada por uma decisão do banco central de encerrar um programa que permitia a alguns importadores acessar dólares americanos mais baratos em comparação com o restante do mercado — o que levou comerciantes a aumentar preços e alguns a fecharem as portas, iniciando as manifestações.

O movimento dos bazaaris, como são conhecidos, é uma medida drástica para um grupo tradicionalmente favorável à República Islâmica.

O governo, controlado por reformistas, tentou aliviar a pressão oferecendo repasses diretos de quase US$ 7 (cerca de R$ 37,50) por mês, mas a medida não conseguiu conter os protestos.

Quão difundidos estão os protestos?

Os últimos protestos são os maiores desde 2022, quando a morte de Mahsa Amini, de 22 anos, sob custódia da polícia religiosa, provocou as manifestações “Mulher, Vida, Liberdade”.

Pessoas em mais de 100 cidades participaram das manifestações, que começaram há quase duas semanas.

Os protestos se espalharam para províncias iranianas tão distantes quanto Ilam, uma região de maioria curda na fronteira com o Iraque, e Lorestan, ambas emergindo como pontos críticos. Alimentadas por divisões étnicas e pobreza, multidões incendiaram ruas e gritaram “Morte a Khamenei”, desafiando diretamente o líder supremo, que detém autoridade máxima sobre assuntos religiosos e estatais.

A agência Fars, afiliada ao Estado, disse que 950 policiais e 60 membros da força paramilitar Basij foram feridos nos protestos, principalmente em confrontos com “agitadores” nas províncias ocidentais “equipados com armas de fogo, granadas e armamentos”.

Pelo menos 45 manifestantes, incluindo oito crianças, foram mortos desde o início das manifestações, segundo a ONG IHRNGO (Iran Human Rights), com sede na Noruega, informou na quinta. A entidade afirmou que centenas ficaram feridos e mais de 2.000 foram detidos. A CNN não pôde verificar de forma independente os números, e veículos estatais iranianos às vezes relatam mortes individuais sem divulgar um balanço completo.

O que torna os protestos diferentes desta vez?

O fato de os protestos recentes terem começado com os bazaaris – uma força poderosa de mudança na história do Irã e vista como leal ao regime — é notável.

A duradoura aliança entre os bazaaris e os clérigos no Irã fez dos comerciantes peças-chave em todos os grandes movimentos políticos do país. Foi o apoio deles a esses clérigos que ajudou a Revolução Islâmica de 1979 a triunfar, dando aos rebeldes sustentação financeira para derrubar o xá, ou monarca.

“Por mais de 100 anos da história iraniana, os bazaaris foram atores centrais em todos os grandes movimentos políticos. … Muitos acreditam que eles são alguns dos mais leais à República Islâmica”, disse Arang Keshavarzian, professor associado de estudos do Oriente Médio e Islâmicos na Universidade de Nova York e autor de Bazaar and State in Iran, à CNN.

Seu papel como importante força política tornou-se mais simbólico, mas o impacto das flutuações cambiais em seus negócios foi o que os levou a iniciar os protestos que se tornaram mortais.

As autoridades também tentaram diferenciar os manifestantes econômicos daqueles que pedem mudança de regime, rotulando estes últimos como “agitadores” e “mercenários” apoiados por estrangeiros, prometendo uma repressão mais dura contra eles.

Quem governa o Irã e o que isso significa para o regime?

O Irã tem sido uma teocracia desde 1979, quando clérigos derrubaram um monarca secular aliado ao Ocidente, levando à formação da República Islâmica liderada por Khomeini.

Masoud Pezeshkian foi eleito presidente em 2024, promovendo uma política externa mais pragmática, mas seus poderes são limitados, e Khamenei dá as cartas sobre todas as questões mais importantes do Estado.

“Não devemos esperar que o governo lide com tudo isso sozinho”, disse Pezeshkian em um discurso televisionado na segunda-feira (5).

Pezeshkian se posicionou como defensor da classe trabalhadora, prometendo alívio econômico por meio da redução da intervenção governamental no mercado cambial, enquanto também culpava sanções dos EUA, corrupção e excesso de emissão monetária.

Mas a corrupção em todas as partes do governo, má gestão de fundos e a convergência de problemas ambientais e liderança estagnada colocaram o governo à beira do colapso.

Mais de um ano após sua eleição, a própria classe trabalhadora que ele prometeu proteger e a classe média que sustenta a sociedade iraniana estão em dificuldades.

Fatores externos, como sanções paralisantes e uma possível nova guerra com os Estados Unidos e Israel, deixaram o Estado paranoico e a população ansiosa.

Reza Pahlavi, filho exilado do falecido xá, se posicionou como alternativa viável ao regime, declarando apoio aos protestos e convocando ações coordenadas em todo o país.

Na terça-feira (6), Pahlavi pediu que os iranianos entoassem cantos em massa.

Ao menos alguns dos manifestantes parecem ter atendido ao chamado. Um dos slogans gritados na quinta foi: “Esta é a última batalha, Pahlavi vai voltar”, segundo vídeo analisado pela CNN.

Embora cantos pró-monarquia tenham sido ouvidos em vídeos das manifestações, a extensão do apoio monarquista no país permanece incerta.

“Nenhum dos líderes políticos do Irã tem um plano para tirar o país da crise”, disse Keshavarzian à CNN.

“A única ferramenta que a República Islâmica realmente ainda tem é coerção e força. As pessoas tentaram diferentes métodos para expressar suas opiniões”, acrescentou. “Mas, nos últimos 15 anos, grandes segmentos da população perderam a confiança no regime e não acreditam que ele seja capaz ou esteja disposto a ouvir e atender suas reivindicações e interesses.”

O que disseram Trump e Khamenei?

Trump alertou Teerã sobre consequências severas se manifestantes forem mortos.

“Avisei que, se começarem a matar pessoas, como costumam fazer durante seus tumultos… vamos atacá-los com força”, disse Trump ao radialista conservador Hugh Hewitt na quinta-feira.

Há apenas seis meses, Israel e os EUA lançaram ataques contra o Irã pela primeira vez, com Trump levantando a possibilidade de novos ataques na semana passada, dias após se reunir com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu.

Em um discurso televisionado que marcou seus primeiros comentários públicos desde o início das manifestações, Khamenei pediu que Trump “foque nos problemas do próprio país”.

“Há alguns agitadores que querem agradar ao presidente americano destruindo bens públicos. Um povo iraniano unido derrotará todos os inimigos”, disse.

“A República Islâmica não recuará diante daqueles que querem nos destruir”, acrescentou Khamenei.

Kara Fox, da CNN, contribuiu para essa reportagem.

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