Proprietário do 5Pointz: 'Tenho compaixão pelos grafiteiros'

“Eu tenho, sim, compaixão pelos artistas.”

É assim que o empresário americano do ramo imobiliário Jerry Wolkoff reage quando é questionado a respeito do veredito judicial que o condenou a pagar 6,75 milhões de dólares (aproximadamente 21,8 milhões de reais) a 21 grafiteiros por ter apagado seus murais de um antigo complexo de prédios no distrito do Queens, em Nova York.

O proprietário do conjunto de edifícios que ficou conhecido como 5Pointz — a ‘meca do grafite’ na cidade americana — conta em entrevista exclusiva ao R7 que pretende recorrer da decisão da corte americana e fala sobre os motivos que o levaram a tingir todos os grafites de branco e depois demolir as construções entre os anos de 2013 e 2014.

— Durante os 25 anos que antecederam a derrubada do complexo, não tive problema algum com os artistas fazendo seus painéis nas construções. Eles tratavam sobre a execução dos painéis diretamente com o [grafiteiro] Jonathan Cohen, que eu designei especialmente para essa função. Eram obras bonitas. Nos últimos cinco anos, entretanto, eu disse ao Cohen que pretendia demolir os prédios para construir um condomínio residencial. E meus planos foram publicados em todos os jornais.

Especulação imobiliária sobre 5Pointz

A decisão do empreendedor de demolir o complexo para construir prédios residenciais se deu em meio a uma onda de especulação imobiliária no Queens, quando novas torres de apartamentos e escritórios passaram a substituir os armazéns abandonados que antes ocupavam o bairro. 

— Mesmo que fosse de conhecimento público que eu iria construir um condomínio residencial no lugar, eu não me importei que eles continuassem indo até lá pintar seus murais. E era comum que um artista apagasse o desenho de outro para ter espaço e pintar a sua obra. Os painéis eram lindos, de fato, e ocupavam todas as paredes de cima a baixo.

Em novembro de 2013, Wolkoff deu início ao processo de extinção do 5Pointz tingindo de tinta branca uma parte dos grafites presente nas construções.

— Eu disse a mim mesmo: a demolição completa do prédio leva tempo, e os artistas podem ficar chateados por ver os painéis sendo derrubados pouco a pouco. Eu também tinha ouvido falar que alguns deles queriam invadir o lugar para impedir a demolição das artes e, então, para evitar que isso acontecesse e eles fossem presos por entrar à força na minha propriedade, eu decidi pintar tudo de branco.

Foi a decisão de ‘apagar’ os murais que levou 21 grafiteiros com obras no local a entrarem com um processo contra Wolkoff.

Dez meses após a cobertura dos painéis, o complexo foi completamente derrubado pelo grupo Wolkoff.

Convite aos grafiteiros

Ainda que os grafiteiros tenham ganhado a causa e aleguem que nunca tenham sido avisados de que seu trabalho pudesse ser destruído um dia, Jerry Wolkoff segue firme na própria versão da história — e considera que o caso não deveria ter sido julgado de acordo com a Lei de Direitos dos Artistas Visuais.

“Eu reforço: os próprios artistas apagavam os desenhos uns dos outros para ter espaço e pintar seus murais. Cada obra não durava oito, nove meses, às vezes menos, nas paredes. As pessoas que me processaram provavelmente não tinham pintado os painéis lá há muito tempo. Por este motivo, pretendo recorrer”, diz o empresário.

Wolkoff afirma que, atualmente, a construção do condomínio residencial no Queens anda a todo vapor — já foram erguidas duas torres, com 48 e 39 andares, cujas obras devem ser concluídas no início de 2019.

“Quando os prédios estiverem prontos, eu quero convidar os artistas a pintarem no lugar novamente. Não sei se vão aceitar, mas eu vou convidá-los. Eu gosto de grafite”, conclui.