O presidente russo, Vladimir Putin, disse nesta terça-feira (19) que a Rússia estaria disposta a conversar com Ucrânia, Estados Unidos e Europa sobre o futuro da Ucrânia se eles quisessem, mas que Moscou defenderia seus interesses nacionais.
Putin, que enviou tropas para a Ucrânia em 2022, tem afirmado repetidamente que estaria preparado para falar sobre a paz, embora as autoridades ocidentais digam que ele está esperando a eleição presidencial dos EUA, em novembro, antes de fazer um esforço genuíno.
"Na Ucrânia, aqueles que são agressivos em relação à Rússia, na Europa e nos Estados Unidos [...] eles querem negociar? Que o façam. Mas faremos isso com base em nossos interesses nacionais", disse Putin em uma reunião da liderança de defesa em Moscou.
"Não abriremos mão do que é nosso", acrescentou.
A Rússia controla cerca de 17,5% do território que foi reconhecido internacionalmente como parte da Ucrânia quando a União Soviética entrou em colapso em 1991.
A Rússia anexou a Crimeia em 2014 e, no ano passado, afirmou que quatro regiões adicionais da Ucrânia que suas tropas controlam parcialmente fazem parte da Rússia.
Kiev diz que não descansará até que todos os soldados russos sejam expulsos da Ucrânia.
Putin acusou os Estados Unidos de explorar a Europa para seus próprios interesses e disse que a Rússia não planeja nenhuma guerra contra a Europa.
Ele acrescentou que a adesão da Ucrânia à Otan (aliança militar do ocidente) "não é aceitável para a Rússia em dez anos, e nem em 20".