Quem foi Alex Zanardi, campeão paralímpico e ex-piloto da F1 que morreu aos 59 anos
Causa do óbito não foi divulgada; em 2020, italiano sofreu grave acidente durante uma corrida de rua
Internacional|Do R7
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O campeão paralímpico e ex-piloto da Fórmula 1 Alex Zanardi morreu, na sexta-feira (1), aos 59 anos. A causa não foi divulgada.
“Alex faleceu em paz, cercado pelo amor de sua família e amigos”, afirma um comunicado oficial divulgado à imprensa, acrescentando que detalhes sobre o funeral serão divulgados posteriormente. “A família agradece de coração a todos que estão demonstrando apoio neste momento e pede que sua dor e privacidade sejam respeitadas durante este período de luto.”
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Quem foi Alex Zanardi?
Alessandro Leone Zanardi nasceu em 23 de outubro de 1966 na Bolonha, na Itália.
A sua trajetória no automobilismo começou no kart, com um veículo construído por ele mesmo. Após disputar provas locais, ganhou destaque ao alcançar o terceiro lugar no Campeonato Italiano de Kart 100cc, em 1982.
A estreia na Fórmula 1 ocorreu em 1991, inicialmente em testes pela Footwork e, ainda naquele ano, nas últimas etapas da temporada com a Jordan. Sem resultados relevantes, passou a competir na Indy/CART em 1996, categoria em que rapidamente se destacou ao terminar sua primeira temporada na terceira colocação.
Foi ali que viveu o auge da carreira, tornando-se bicampeão em 1997 e 1998 pela Chip Ganassi Racing. Ao longo dessa fase, acumulou 15 vitórias e 28 pódios em 66 corridas.
Acidente em 2001
Em setembro de 2001, durante uma prova no circuito EuroSpeedway Lausitz, na Alemanha, sofreu um grave acidente. Após rodar na pista, acabou atingido pelo carro do canadense Alex Tagliani. O impacto exigiu várias cirurgias de emergência e levou à amputação de suas pernas acima do joelho.
Menos de dois anos depois, retornou ao automobilismo, pilotando um carro adaptado com controles manuais. Em 2004, participou do Campeonato Europeu de Turismo e, entre 2005 e 2009, integrou o WTCC (World Touring Car Champion) pela BMW, conquistando quatro vitórias e dez pódios.
Já em 2014, disputou a temporada do Mundial de Gran Turismo e, em 2015, participou das 24 Horas de Spa. Sua superação lhe rendeu o Prêmio Laureus.
Ascensão como atleta paralímpico
A partir de 2007, iniciou uma nova fase ao se dedicar ao paraciclismo. Em pouco tempo, obteve resultados expressivos, incluindo a vitória na Maratona de Roma em 2010. Nos Jogos Paralímpicos de Londres 2012, conquistou duas medalhas de ouro e uma de prata.
Já nos Jogos Paralímpicos do Rio 2016, ampliou seu legado com mais dois ouros e uma prata, consolidando-se como um dos maiores nomes da modalidade.
Em junho de 2020, voltou a sofrer um grave acidente durante uma corrida de rua em Toscana, na Itália, ao perder o controle de sua bicicleta de mãos e ser atingido por um caminhão. Ele recebeu alta do hospital em dezembro de 2021, após ficar 18 meses internado.
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