Sentindo-se sozinho ou isolado? Nós temos uma solução

Uma coisa que parece unir as pessoas é o quão isoladas elas se sentem.

Cerca de 1 em cada 5 adultos nos Estados Unidos relatou sentir solidão “boa parte do dia” em 2024, e o país continua a vivenciar o que especialistas chamaram de “uma epidemia de solidão”.

Embora possa parecer apenas o seu problema, talvez não seja só com você. Se tantas pessoas estão experimentando a sensação de solidão, o problema deve ser mais sistêmico.

As consequências se estendem além dos nossos óbvios sentimentos de insatisfação.

A solidão está associada a piores resultados de saúde, e a falta de conexão social pode estar limitando o seu sucesso, de acordo com a psicóloga Dra. Angela Duckworth, professora Rosa Lee e Egbert Chang na Universidade da Pensilvânia.

Em seu livro mais recente, “Situated: Find the People and Places That Bring Out Your Best”, ela destaca que a motivação interna não é o único fator que separa as pessoas bem-sucedidas — são também os recursos, ambientes e pessoas com os quais elas se cercam.

O mundo moderno não está configurado para ajudar as pessoas a construir facilmente essas fortes redes sociais e nutrir vidas felizes, disse Duckworth, que também escreveu o best-seller de 2018 “Garra: O Poder da Paixão e da Perseverança”.

Embora isso possa parecer assustador, há muito que podemos fazer para nadar contra a corrente do isolamento e criar um ambiente mais conectado para nós mesmos.

“‘Você não pode controlar a situação’, diz o ditado, ‘mas você pode controlar como responde a ela’. E eu acho que isso não está certo. Eu não acho que seja verdade”, disse ela. “Você pode controlar aspectos da situação, como em quais situações você escolhe entrar.”

Grande parte dos conselhos para fazer amigos pode parecer boba ou trivial, mas focar em três áreas pode causar um impacto significativo em sua situação social.

‘Você não pode ter intimidade ou amizade sem vulnerabilidade’

Antes de sair pelo mundo e se jogar em novos relacionamentos, pode ser hora de dar uma olhada no seu ambiente e ver se você consegue eliminar obstáculos para a conexão.

Mais especificamente, pergunte a si mesmo como o uso da tecnologia está ajudando ou prejudicando sua vida social.

Telas, redes sociais e chatbots de IA foram comercializados como uma forma de preencher a lacuna entre o quão conectado você deseja se sentir e o quão solitário você realmente é, mas a realidade é que depender desses dispositivos pode agravar o problema, disse a Dra. Sherry Turkle, professora Abby Rockefeller Mauzé de Estudos Sociais de Ciência e Tecnologia no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

Telas e socialização online não criaram um mundo onde nos acostumamos demais com a conveniência e com a falta de riscos, mas não ajudaram, disse ela.

“A tecnologia foi uma grande facilitadora disso porque ofereceu a possibilidade de sentir como se fosse amizade sem as exigências da vulnerabilidade, sentir como se fosse intimidade sem as exigências da vulnerabilidade”, disse Turkle. “Mas acontece que você não pode ter intimidade ou amizade sem vulnerabilidade.”

Sim, uma chamada de vídeo, uma conversa contínua no chat ou postagens nas redes sociais podem ajudar você a manter contato regular com entes queridos, mas não é o suficiente para encher completamente o seu tanque social, disse Turkle.

Fazer parte de uma comunidade e ter pessoas fisicamente com você nos momentos bons e ruins é importante.

Cada vez mais, as pessoas estão recorrendo aos chatbots de IA para conversar. No entanto, por mais humanas que as mensagens possam parecer, o que as pessoas vivenciam ao falar com uma IA é apenas uma performance de empatia e conexão, e não a coisa real, disse Turkle, autora de “Intimidade Artificial: Quem nos tornamos quando falamos com máquinas”.

Para realmente satisfazer suas necessidades de conexão, é imperativo conversar com pessoas que possam se identificar com você, demonstrar empatia, recuar quando discordarem e desafiá-lo a praticar as habilidades sociais que o tornam parte de uma comunidade, acrescentou ela.

Um mundo virtual pode levar muitas pessoas a perderem as habilidades necessárias para construir e sustentar conexões na vida real e, em seguida, terem medo de voltar lá para fora e arriscar a rejeição. Reorientar a forma como você pensa e usa a tecnologia pode ajudá-lo a se preparar para um empreendimento mais bem-sucedido de construção de comunidade.

“Esse é o seu teste decisivo: ‘Posso usar essa tecnologia ou essa experiência virtual para aumentar a qualidade da minha vida real?’”, disse Turkle.

Construindo o seu músculo social

Onde você vai para encontrar seu próximo melhor amigo, mentor ou parceiro sério? Eu não sei, e você também não. Uma conexão verdadeira e profunda exige tempo, esforço e vulnerabilidade.

A realidade é que você provavelmente conhecerá muitas pessoas com as quais não se sentirá profundamente conectado antes de conhecer aquelas com quem se conectará, mas elas também são importantes, disse a Dra. Lynn Bufka, psicóloga chefe executiva para a prática da Associação Americana de Psicologia.

Dizer “oi” para o barista na sua cafeteria local, esperar na fila em vez de ir direto para o caixa de autoatendimento, bater papo depois de uma aula de cerâmica ou ingressar em um clube de corrida pode não significar muito mais do que essas pequenas interações, disse Bufka. Mas essas instâncias ajudam a lidar com sentimentos de solidão e o colocam na posição de se conectar com pessoas que se tornarão importantes para você, acrescentou ela.

“Nem todo mundo será nosso melhor amigo, nem todo mundo será um amigo — algumas pessoas podem ser apenas pessoas amigáveis que podemos ver confiavelmente ao nosso redor”, disse ela. “Isso também importa, saber que estou em uma comunidade onde as pessoas se veem.”

Talvez tudo o que você consiga seja uma troca agradável que levante o seu ânimo pelo resto do dia, talvez um “olá” casual o mantenha aberto à possibilidade de conhecer alguém com quem você realmente se identifique.

Talvez nenhuma dessas coisas aconteça e você siga em frente com o seu dia, mas você construiu um músculo social que vai te ajudar na próxima vez.

Em algum momento da sua vida, fazer conexões provavelmente era algo que acontecia com bastante frequência. Talvez tenha sido quando você estava na escola e tinha que ir até as crianças jogando futebol para perguntar se podia jogar também. Ou quando você iniciou sua carreira e precisou construir sua rede de contatos do zero.

Esses músculos ainda estão aí; eles apenas podem ter atrofiado um pouco conforme você entrou no ritmo da vida normal. É hora de voltar para a academia social.

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