A polícia da Nova Zelândia declarou oficialmente nesta quinta-feira (23) a morte de duas pessoas que desapareceram no dia 9 de dezembro durante a erupção do vulcão Whakaari, no nordeste do país, elevando o número total de mortos para 20.
As duas últimas vítimas são um neozelandês e uma australiana, informou a polícia local em um comunicado.
Após a erupção do Whakaari, também conhecida como Ilha Branca, as autoridades da Nova Zelândia realizaram uma busca por terra e mar, que suspenderam no dia 24 de dezembro, para tentar recuperar os corpos dessas duas pessoas.
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Um dos vulcões mais ativos do país e visitado por mais de 17,5 mil pessoas em 2018, o Whakaarientrou em erupção quando estava em estado de alerta 2 de uma escala de 5 que proporcionava atividade vulcânica leve.
As autoridades da Nova Zelândia abriram duas investigações para determinar a responsabilidade pelo fato, incluindo operadores turísticos que organizam viagens para a ilha.