Texas, nos EUA, executa homem após falha em injeção letal em Christa Pike no Tennessee

Um homem do Texas foi executado na quarta-feira (7) por ter matado a tiros uma funcionária de uma loja de conveniência em 2000, tornando-se a primeira pessoa executada nos Estados Unidos desde uma tentativa fracassada na semana passada no Tennessee.

Jamaal Howard, de 46 anos, foi condenado por homicídio capital e sentenciado à morte em 2001 pela morte de Vickie Swartout, de 42 anos.

Howard tinha 20 anos quando atirou em Vickie — que trabalhava em uma loja de conveniência no sudeste do Texas — e roubou US$ 114 (cerca de R$ 570, na cotação atual) do caixa e um pacote de cigarros.

A morte de Howard foi declarada na quarta-feira, às 20h03 (horário local), após ele receber uma dose letal de pentobarbital na prisão de Huntsville, no Texas.

Sua execução ocorreu depois que pedidos de seus advogados para suspendê-la foram negados, na quarta-feira, pela Suprema Corte dos EUA e pelo Tribunal de Apelações Criminais do Texas.

Os advogados de Howard também tinham solicitado ao governador do Texas, Greg Abbott, o adiamento da execução por 30 dias, enquanto aguardavam mais informações sobre a droga que seria utilizada no procedimento.

O gabinete do governador, que não respondeu a um pedido de comentário na quarta-feira, não concedeu o adiamento. O Texas utiliza pentobarbital em injeções letais, a mesma droga empregada na execução fracassada de Christa Pike no Tennessee, na semana passada.

Últimas palavras

Em suas últimas palavras, Howard pediu desculpas à família de Swartout e agradeceu à sua própria família pelo apoio, segundo o Departamento de Justiça Criminal do Texas.

“Espero que aceitem minhas desculpas e peço o perdão de vocês”, disse Howard. “Sinto muito pelo que aconteceu. Espero que consigam aprender a me perdoar um dia.”

Após agradecer à família, ele acrescentou: “Diretor, é só isso. Estou pronto, diretor.”

Brian Howard, primo de Howard, viajou de Silsbee, Texas — onde o tiroteio fatal ocorreu em 2000 — até Huntsville.

“Não houve justiça alguma para Jamaal”, disse ele. “Eles não levaram nada em consideração. Tudo o que veem no meu condado é preto e branco. Ele matou a mulher branca, então tem que morrer.”

O reverendo Jeff Hood, conselheiro espiritual de Howard, disse que a execução de quarta-feira marcou a 14ª vez que ele esteve na câmara de execução.

Ele afirmou não ter certeza de quão consciente Howard estava de que estava sendo executado.

“Ele repetia praticamente as mesmas palavras”, disse Hood. “Ele tentava pedir desculpas à família; às vezes conseguia expressar isso, outras vezes não. Foi simplesmente de partir o coração.”

Em uma petição apresentada ao Tribunal de Apelações Criminais do Texas, os advogados de Howard solicitaram a suspensão da execução, temendo que a injeção pudesse falhar, assim como ocorreu com Pike no Tennessee.

Em sua petição à Suprema Corte dos EUA, eles argumentaram que a execução de Howard deveria ter sido interrompida porque ele possui deficiência intelectual.

Na quarta-feira, os advogados de Pike — que sobreviveu a duas doses de pentobarbital — informaram que ela estava consciente, confusa e em estado grave.

Segundo eles, ela apresentava pneumonia e um coágulo sanguíneo em um dos braços, além de não conseguir se alimentar.

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