Tiroteio entre motoqueiros rivais termina com 9 mortos nos EUA

(Atualiza com detalhes e declarações da polícia sobre o tiroteio). Washington, 17 mai (EFE).- Pelo menos nove pessoas morreram neste domingo em um tiroteio entre várias gangues de motoqueiros rivais ocorrido na cidade de Waco (Texas, Estados Unidos), informou a polícia. O tiroteio, que deixou também pelo menos 18 feridos, aconteceu em um estacionamento situado entre os restaurantes Twin Peaks e Don Carlos pouco depois do meio-dia, segundo o canal de televisão local "News Channel 25". Todas as vítimas - oito morreram no estacionamento e um nono em um hospital - são motoqueiros de gangues, cuja disputa começou no Twin Peaks por causa de uma discussão e depois se transferiu à rua, acrescentou a polícia. A maioria dos feridos sofreu lesões por disparos e esfaqueamentos e foi levada para hospitais da região. O sargento policial W. Patrick Swanton indicou que pelo menos três gangues rivais estavam no estacionamento quando ocorreu o tiroteio, apesar de não ter divulgado seus nomes. "Muita gente inocente poderia ter ficado ferida hoje. Estas gangues de motoqueiros criminosos são muito perigosas e hostis", ressaltou Swanton, em declarações divulgadas pelo site do jornal local "Waco Tribune-Herald". A polícia de Wako chegou a abrir fogo para pôr fim ao enfrentamento, segundo o sargento, que destacou que "suas ações salvaram vidas ao evitar uma escalada" do confronto em um movimentado domingo na região. Agentes policiais e membros das equipes médicas chegaram ao local e encontraram correntes, facas, garrotes e armas de fogo. Alguns clientes que se encontravam nos dois estabelecimentos chegaram a esconder-se nos congeladores para se proteger dos disparos, segundo o canal de televisão. Aparentemente, os donos do Twin Peaks sabiam da rivalidade das gangues, mas mesmo assim permitiam seu acesso ao local, esclareceu Swanton. Após o tiroteio, os dois restaurantes foram fechados e a polícia interrogou as testemunhas e deteve três membros das gangues em posse de armas que foram presos acusados de estarem envolvidos em atividades do crime organizado. As autoridades decidiram também fechar o Central Texas Marketplace, o complexo que abriga os dois restaurantes. "Não achamos que seja seguro manter estes estabelecimentos abertos", argumentou Swanton. Uma delas, Michelle Logan, de 37 anos, declarou ao jornal que "talvez tenham disparado 30 armas no estacionamento, talvez 100 balas". Logan, que se encontrava no Twin Peaks quando explodiu o confronto, acrescentou que "há muita gente ferida no hospital, muitas pessoas baleadas". EFE pa/rsd