Três fuzileiros navais dos EUA morrem em acidente aéreo durante exercícios na Austrália
Ao todo, 23 soldados estavam a bordo da aeronave, que mistura características de avião e helicóptero; cinco estão em estado grave
Internacional|Do R7
Três fuzileiros navais dos Estados Unidos morreram neste domingo (27) quando a aeronave Osprey, com a qual participavam de exercícios, caiu em uma ilha no norte da Austrália, informaram autoridades militares dos Estados Unidos.
"Havia um total de 23 soldados a bordo. Foi confirmada a morte de três, e outros cinco foram levados ao Royal Darwin Hospital em estado grave", disse um funcionário da Marinha em um comunicado.
Os esforços de resgate foram complicados pela distância do local do acidente, Melville Island, a cerca de 60 km ao norte do continente australiano.
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"Os esforços de resgate continuam", disseram as autoridades americanas e acrescentaram que a causa do acidente está sendo investigada.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, classificou o incidente como "trágico" e enfatizou que as autoridades estão tentando entender o que aconteceu.
A Osprey, aeronave capaz de pousar e decolar verticalmente e mais rápido que um helicóptero convencional, participava do exercício Predators Run, uma série de manobras militares conjuntas com milhares de soldados dos Estados Unidos e da Austrália, além de soldados de outros Exércitos, como da Indonésia e das Filipinas.
Nos últimos anos, o norte da Austrália tornou-se uma arena cada vez mais importante para os exercícios militares dos Estados Unidos, em um momento em que Washington e Camberra tentam conter a influência chinesa na região da Ásia-Pacífico.
Aeronave insegura
As aeronaves Osprey, criadas graças a uma cooperação entre a empresa de aviões Boeing e a especialista de helicópteros Bell, estão equipadas com dois motores nas pontas das asas, cujas hélices giram para mudar do modo helicóptero na decolagem para o modo avião a fim de ter um voo mais rápido.
A segurança, porém, é questionada para essas aeronaves devido aos vários acidentes mortais.
Em 2022, quatro soldados americanos morreram na Noruega quando o V-22B Osprey se chocou contra o solo durante exercícios de treinamento da Otan.
Em 2017, outro Osprey do Exército americano ficou danificado depois do choque contra uma embarcação em mais um ensaio militar conjunto com a Austrália. O acidente deixou três mortos.
Em abril de 2000, 19 marines americanos perderam a vida quando um Osprey caiu num treinamento no Arizona.
No começo do ano, o Exército dos Estados Unidos deixou temporariamente em terra todos os pilotos que não participavam de missões cruciais e os obrigou a receber uma formação adicional depois de uma série de incidentes ligados à segurança.
Os exercícios militares na Austrália já deixaram quatro civis australianos mortos em julho, quando um helicóptero Tajan caiu no mar.
O equipamento se acidentou perto das ilhas Whitsunday enquanto fazia uma operação noturna numa série de testes do chamado Talisman Sabre, da qual participavam 30 mil militares da Austrália, Estados Unidos e outros países.