British Airways suspende a implementação do Wi-Fi ultrarrápido Starlink

A implementação do Wi-Fi ultrarrápido da Starlink em toda a frota da British Airways foi suspensa até pelo menos o final de outubro. A companhia britânica alega que não há margem de manobra para manter as aeronaves em solo tempo suficiente para instalar o hardware de Wi-Fi e, ao mesmo tempo, cumprir sua ambiciosa programação de voos para o período das férias de verão.

A British Airways foi notícia em março ao anunciar que se tornou a primeira companhia aérea sediada no Reino Unido a oferecer aos passageiros Wi-Fi Starlink gratuito e ultrarrápido, acessível a todos os passageiros através de vários dispositivos.

Nas semanas seguintes, a BA conseguiu instalar o serviço Starlink em apenas cinco de seus Boeing 787-8 Dreamliners, antes que o programa de modernização fosse repentinamente interrompido.

A British Airways planeja instalar o Starlink em todas as aeronaves de sua linha principal que operam a partir de Londres Heathrow e Londres Gatwick, bem como nas aeronaves Euroflyer de curta distância que partem de Londres Gatwick. No entanto, as aeronaves Cityflyer do Aeroporto London City não receberão o Starlink.

Setoristas de aviação concluem que a intenção da British Airways ao iniciar a implementação era superar a Virgin Atlantic, embora sua principal concorrente já tenha instalado o Starlink em toda a sua frota de 12 aeronaves Airbus A350-1000, em comparação com as cinco aeronaves da BA equipadas com o sistema.

Infelizmente, as aeronaves que nunca tiveram Wi-Fi instalado continuarão voando durante o resto do verão nesse estado, já que a British Airways teria decidido que sua frota não está suficientemente robusta para permitir qualquer período de inatividade para a conclusão da modernização.

Do ponto de vista técnico, a instalação do Starlink é significativamente mais rápida do que os sistemas Wi-Fi tradicionais. Para exemplificar a rapidez da instalação, a United Airlines informa que o tempo médio de instalação do Starlink é de apenas oito horas – cerca de 10 vezes mais rápido do que os sistemas antigos.

Outras companhias aéreas, incluindo a Qatar Airways, também elogiaram o tempo de instalação do Starlink, conseguindo instalar o equipamento em dezenas de aeronaves no mesmo período que a British Airways levou para equipar apenas cinco aviões.

A BA precisa instalar o Starlink em mais de 300 aeronaves, mas sem algumas mudanças significativas, a companhia aérea só terá concluído as adaptações em cerca de 20% de sua frota até o prazo final de março de 2028.

O problema não reside na falta de kits Starlink, mas sim na dificuldade em encontrar tempo na programação para concluir a modernização. Mesmo com a suspensão contínua dos voos para o Oriente Médio, a frota da British Airways está tão sobrecarregada que a empresa está com dificuldades para encontrar tempo suficiente para agendar as modernizações.

A British Airways vem sofrendo com problemas de confiabilidade da frota há vários anos devido a problemas contínuos de manutenção nos motores Rolls-Royce de sua frota de Boeing 787 Dreamliner, informa o PYOK.

Os atrasos no recebimento dos Boeing 787-10 Dreamliners encomendados anteriormente, bem como o longo atraso na certificação do Boeing 777X, significam que a frota de aeronaves de longo curso da British Airways é menor do que a esperada. E a decisão de aposentar seus Boeing 747-400, já obsoletos, no auge da pandemia de COVID-19, também não ajudou a situação.

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