Trump apresenta Boeing 747 presenteado pelo Catar que irá operar como ‘Air Force One’

O presidente Donald Trump apresentou na sexta-feira o novo Air Force One, um jato presenteado pelo governo do Catar, que será convertido na aeronave presidencial oficial dos Estados Unidos. Esse jato servirá à Casa Branca, operando pelo Grupo de Transporte Aéreo Presidencial, até que os novos Jumbos produzidos pela Boeing sejam entregues ao governo. A entrega dos VC-25B pelo fabricante sofreu um processo de longo atraso por questões financeiras e estruturais da Boeing.

Por ora, o Boeing 747 catariano iniciará uma série de voos de testes e análises, até que sua operação esteja 100% de acordo com os parâmetros da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF).

A nova aeronave abandona a cor azul-ovo-de-pisco da era Kennedy do antigo avião em favor de um visual mais arrojado, com a parte inferior pintada de azul-marinho com uma faixa vermelha acima, mais próxima às cores tradicionais da bandeira americana. O lado esquerdo da aeronave, por onde o presidente embarca, exibe o selo presidencial, enquanto a cauda ostenta uma enorme bandeira americana.

“Este avião foi transformado em uma Casa Branca voadora, com um nível de luxo nunca antes visto”, disse Trump de dentro do enorme hangar da Base Aérea de Andrews, enquanto algumas centenas de militares da Força Aérea assistiam à cena. Ele discursou após desembarcar da nova aeronave em um gesto dramático, ao som de sua música tema, “God Bless the USA”.

Ele confirmou que levaria o novo jato para a cúpula da OTAN em Ancara, na Turquia, no próximo mês, e indicou que retornaria à China “em algum momento”, presumivelmente uma referência à cúpula da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC) que a China sediará em novembro. Seu retorno da cúpula do G7 na França esta semana foi a última viagem planejada a bordo do antigo Air Force One, disse ele.

“Agora, quando aterrissamos em aeroportos em Londres, na Alemanha e em outros lugares, ninguém supera este, e é assim que tem que ser para o nosso país”, disse Trump, observando que as cores e o design eram “do meu gosto, devo dizer”.

Ele acrescentou que o novo Air Force One fará um sobrevoo durante as comemorações do 4 de julho no próximo mês.

O avião oferecido pelo Catar está servindo como uma espécie de “ponte” para transportar o presidente até que as novas aeronaves encomendadas diretamente da Boeing cheguem. A previsão atual é de que isso ocorra em 2028.

No ano passado, o governo aceitou formalmente um luxuoso Boeing 747 do Catar para ser usado como avião presidencial, apesar das dúvidas sobre a ética e a legalidade de aceitar um presente tão caro de um governo estrangeiro. Trump já insistiu que não usaria o jato catariano após deixar o cargo e afirmou que ele seria doado a uma futura biblioteca presidencial.

Na sexta-feira, Trump disse que os EUA estavam em um “pequeno impasse” enquanto aguardavam a entrega dos novos jatos diretamente da Boeing, que originalmente estava prevista para 2024, mas foi adiada. Ele lembrou de ter pedido ao emir do Catar o uso de uma de suas aeronaves.

“Veja bem, um presidente normal não faria isso. Um presidente normal prefere ficar longe de aviões”, disse Trump na sexta-feira. “Mas nosso país precisa ser representado adequadamente.”

A Força Aérea afirmou em um comunicado à imprensa na sexta-feira que qualquer aeronave designada como Força Aérea Um “deve atender a rigorosos requisitos de segurança” e que o avião do Catar “foi modificado sob uma abordagem de engenharia disciplinada que priorizou essas capacidades essenciais acima de tudo”. A Força Aérea também afirmou que “grande parte do layout interno original da aeronave, originalmente destinada a chefes de Estado”, foi mantida intacta.

A Força Aérea já afirmou anteriormente que as modificações de segurança no jato custariam menos de 400 milhões de dólares.

APOSENTADORIA

A Força Aérea dos EUA confirmou ao TWZ que seus dois jatos VC-25A Air Force One continuarão em serviço, ao contrário do que sugeriram integrantes do primeiro escalão da Casa Branca. Diversos funcionários dado a entender, em postagens nas redes sociais, que a carreira de um dos jatos havia chegado ao fim, e essas postagens agora estão viralizando. Há indícios crescentes de que a próxima viagem do presidente Donald Trump em um jato Air Force One será a bordo do chamado VC-25B “Bridge”, aeronave convertida a partir de um Boeing 747-8i anteriormente utilizado por autoridades do Catar, e não em um VC-25A.

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