Madagascar precisa de US$ 41 milhões para combater praga de gafanhotos

Roma, 26 mar (EFE).- A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) alertou nesta terça-feira em Roma que Madagascar necessita mais de US$ 41 milhões para combater a "grave" praga de gafanhotos que já infesta metade do país africano. Segundo explicou hoje à FAO através de um comunicado, se não forem tomadas as medidas adequadas, dois terços do país insulano poderiam ser afetados pela praga de gafanhotos em setembro de 2013, o que poria em risco as próximas safras agrícolas e a segurança alimentar de mais da metade do país. A Organização, com sede na capital italiana, ressaltou que antes de junho são necessários US$ 22 milhões de fundos de emergência para começar a combater a praga, assim como US$ 19 milhões adicionais para uma estratégia de três anos com a qual se pretende erradicar a infestação, que o governo de Madagascar declarou como "catástrofe nacional". "Sabemos por experiência que essa praga requereria três anos de campanha contra os gafanhotos. Precisamos de fundos agora para obter recursos e realizar as operações necessárias de reconhecimento aéreo e controle", disse a especialista da FAO Annie Monard, encarregada de coordenar as operações de luta contra a praga em Madagascar. O primeiro ano da estratégia da FAO para combater a praga se baseará em operações aéreas de grande escala, com as quais serão tratados 1,5 milhão de hectares durante 2013 e 2014, 500 mil no segundo ano e cerca de 150 mil no terceiro e último ano. O Centro nacional de luta contra o gafanhoto tratou 30 mil hectares de terras de cultivo desde o início dos seis meses da temporada de chuvas em outubro de 2012, mas não foi possível tratar outros 100 mil devido à limitada capacidade do governo. "As campanhas nos últimos anos não contaram com o financiamento suficiente, e infelizmente isso significa que nem todas as pragas de gafanhoto foram controladas", advertiu Annie. EFE ass/tr