Uma explosão seguida de desabamento provocou um incêndio em um prédio residencial no bairro de East Village, em Nova York. O motivo da explosão ainda não foi descoberto. Equipes de emergência e resgate estão atuando no local.
Localizado na Second Avenue, com a 7th Street, o prédio era de ocupação mista, segundo informou o Corpo de Bombeiros. A construção fica na parte Sul da ilha de Manhattan, região nobre da cidade. 250 bombeiros foram acionados, após a explosão, que ocorreu por volta das 15h e atingiu mais três prédios.
Pelo menos doze pessoas ficaram feridas, três em estado crítico. Segundo a Reuters, testemunhas relataram ter ouvido uma explosão, e imagens de televisão local mostram altas labaredas e espessas nuvens de fumaça escura. As vítimas foram carregadas em macas sendo resgatadas de locais em chamas no interior do edifício.
Francis X. Gribbon, porta-voz do Corpo de Bombeiros, disse que a indicação preliminar é de que a causa foi vazamento de gás.
— Foi provavelmente vazamento de gás mas ainda não está confirmado.
Os investigadores suspeitam que um vazamento de gás no restaurante Sushi Parque no piso térreo foi o causador do acidente.
Um porta-voz de uma concessionária de gás afirmou que funcionários estavam no local mas não podiam precisar se a causa foi uma explosão de gás. O fornecimento de gás foi cortado em edifícios nas imediações, como precaução.
As chamas já haviam atingido um prédio vizinho, em bairro de pequenas empresas, restaurantes e apartamentos. A região foi esvaziada por causa de risco de novos desabamentos.
Shameem Noor, que trabalha como caixa em um restaurante a cerca de um quarteirão de distância, descreveu a cena.
— Nós ouvimos um som grande, em seguida, três ou quatro pessoas caíram na rua. As pessoas estavam correndo e gritando. Há um grande incêndio no telhado e fumaça preta.