Conhecida mundialmente por sua brutalidade, tatuagens e também por seu rigoroso código de honra, a máfia japonesa — conhecida como Yakuza — fatura bilhões de dólares todos os anos a partir da exploração da prostituição, do tráfico de armas, de apostas ilegais e chantagens.
Reprodução/ Daily Mail
A Yakuza é uma organização centenária, que iniciou suas atividades no século 17, quando vigaristas e apostadores ilegais pobres se uniram e fundaram o grupo
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Com o tempo, a Yakuza cresceu, acumulando membros e se espalhando para diversas cidades do Japão e até do exterior
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Atualmente, a máfia japonesa é considerada uma das maiores e mais poderosas organizações criminosas do mundo
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O fotógrafo belga Anton Kusters passou dois anos acompanhando uma "família" — denominação usada para os grupos locais da Yakuza — que atua em Tóquio, na capital do Japão
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Sua vivência com os criminosos permitiu que Kusters tivesse acesso ao íntimo secreto e, muitas vezes, violento, círculo da organização
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O fotógrafo relata que precisou negociar com a família por cerca de um ano antes de receber permissão para participar e documentar seu cotidiano
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Kusters diz que, antes de conhecer os Yakuza, pensava que os membros da organização eram "loucos tatuados correndo com espadas e armas de fogo, matando uns aos outros a cada oportunidade"
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No entanto, ele se surpreendeu com o negociador com quem conversou para iniciar seu trabalho — um homem educado e confiante, vestido de terno e gravata
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Muitos membros da organização têm tatuagens — arte conhecida em japonês como irezumi — que cobrem praticamente seus corpos inteiros, inclusive os testículos
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Os membros da Yakuza são conhecidos por cortarem seus dedos quando desrespeitam os líderes do grupo. O ritual serve como uma espécie de "desculpa" aos chefes, e também pode ser realizado quando os yakuza querem salvar a vida de membros mais jovens do grupo, condenados à morte por ofenderem membros seniores da organização
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A Yakuza é composta quase inteiramente de homens. As poucas mulheres que integram o grupo são conhecidas como "irmã mais velha" (ane-san)
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Em sua última noite com a família yakuza, o fotógrafo foi levado para uma casa noturna em Tóquio. Lá, ele fez imagens de um membro do grupo com notas de dólar na cintura sendo seduzido por um dançarina
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Acredita-se que, atualmente, a Yakuza conte com cerca de 10 mil filiados em todo o Japão
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Aqueles que têm intenção de se juntar à Yakuza são levados para locais remotos para serem treinados em artes marciais, combate corpo a corpo e meditação
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Recentemente, cerca de 3 mil membros de um ramo da Yakuza se separaram do grupo. Essa atitude gerou insegurança na população da região de Kobe, que temia que uma sangrenta guerra de gangues
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Em uma guerra semelhante na década de 1980, pelo menos 500 pessoas foram presas e outras 20 morreram quando uma disputa entre grupos da Yakuza saiu de controle e se tornou um conflito violento
