Praga de gafanhotos atinge Madagascar, e ONU aciona resposta humanitária

Madagascar precisa de mais de 41 milhões de dólares para eliminar a grave praga de gafanhotos que está ameaçando a produção agrícola do país, segundo nota divulgada pelo site da ONU no Brasil, bem como a segurança alimentar de mais de metade da população, alertou nesta terça-feira (26) a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO).

O país – uma ilha localizada no leste da África – possui uma população estimada de 22 milhões de habitantes, com cerca de 70% das pessoas morando em zonas rurais.

Segundo a FAO, 22 milhões de dólares são necessários até junho para combater a praga através de uma grande campanha de pulverização aérea, além de um adicional de 19 milhões para implementar uma estratégia de três anos para resolver o problema, classificado pela ONU e pelas autoridades locais como um “desastre nacional”.

A Coordenador de Resposta da FAO para o tema, Annie Monard, disse que “sabemos por experiência que essa praga vai exigir três anos de campanhas contra o gafanhoto. Precisamos de recursos agora para adquirir suprimentos e realizar operações aéreas de controle a tempo”.

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Cerca de metade do país está infestado por gafanhotos. Cada enxame é composto de bilhões de insetos devoradores de plantas. Em novembro, o Ministério da Agricultura declarou a questão como um “desastre nacional”, tendo em vista a deterioração da situação, solicitando em dezembro assistência técnica e financeira da FAO para coordenar e implementar uma resposta de emergência.

A agência estima que cerca de dois terços de Madagascar será afetado pela praga de gafanhotos em setembro, caso nenhuma ação seja realizada. “O fracasso em responder agora vai levar a enormes necessidades de ajuda alimentar, mais tarde”, disse o Diretor da Divisão da Emergência de Reabilitação da FAO, Dominique Burgeon.

A praga ameaça 60% da produção de arroz do país – uma cultura básica em Madagascar, onde 80% da população vive com menos de um dólar por dia. Os gafanhotos também estão consumindo a vegetação verde que normalmente servem de pasto para o gado.

A FAO apontou que quase 60% dos 22 milhões de pessoas da ilha poderiam ser ameaçadas por um significativo agravamento da fome, em um país que já tem altas taxas de insegurança alimentar e desnutrição. Nas regiões mais pobres do sul, onde a praga começou, cerca de 70% das famílias sofrem com a fome e a desnutrição.

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