Subiu para seis o número de mortos após a erupção do vulcão White Island, na Nova Zelândia. Além dos cinco corpos já localizados na ilha, uma sexta vítima faleceu no hospital devido às queimaduras provocadas pelos gases e cinzas quentes lançados pela forte erupção.
Outras oito pessoas seguem desaparecidas e, apesar dos esforços de resgate continuarem, a polícia neo-zelandesa acredita não ser possível encontrá-las com vida.
Representantes dos hospitais onde outras 30 vítimas estão sendo atendidas informam que o número de mortes pode aumentar, já que todas as vítimas sofrem com queimaduras severas, inclusive no sistema respiratório, devido à inalação de gases e cinzas quentes.
47 pessoas estavam na ilha na hora da erupção
Ao todo, havia 47 pessoas na ilha — também conhecida como Whakaari, na língua maori. Destas, 38 eram passageiros do navio de cruzeiro Ovation of the Seas.
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Segundo as autoridades neozelandesas, entre as vítimas há cidadãos australianos, alemães, chineses, malaios, norte-americanos e cinco da Nova Zelândia.
Parte dos feridos e dos corpos foram resgatados por guias e turistas que estavam em um bote que deixava a ilha no momento da erupção e retornaram ao local. Helicópteros também foram enviados logo após a erupção.
Drones serão enviados a White Island com equipamentos que irão checar a quantidade de gases tóxicos no ar, permitindo avaliar se será possível enviar equipes de resgate por terra.
Até o momento, foram feitos apenas sobrevoos sobre a ilha, que é formada exclusivamente pelo vulcão, já que não há certeza sobre as condições de segurança do local.
Com a chegada da noite na Oceania, os sobrevoos sobre a ilha foram suspensos.