Terremoto devastador com tsunami pode matar 75% da população no litoral dos EUA

Um terremoto na falha de Cascadia, situada entre 48 e 96 quilômetros do litoral dos Estados Unidos, pode causar um tsunami capaz de matar até 75% das pessoas em áreas da zona de inundação. A projeção faz parte de um documento sobre riscos de tremores na costa do Pacífico, elaborado pelo Departamento de Gerenciamento de Emergências do Oregon e pelo Departamento de Geologia e Indústrias Minerais do Oregon.

Na cidade de Seaside, no estado do Oregon, as projeções do modelo de evacuação apontam que apenas 25% da população conseguiria sobreviver às ondas em condições sem estruturas de abrigo. A taxa de mortalidade de 75% considera o tempo de chegada das ondas, que varia entre 10 e 20 minutos após o início do tremor de terra, tempo que não permite o deslocamento a pé até um terreno mais elevado. A população estimada de Seaside é de cerca de 7.000 pessoas.

A taxa de mortalidade também foi calculada levando-se em conta a distância entre os centros urbanos e os pontos de elevação do solo, além do atraso de 10 minutos para o início do deslocamento após o tremor.

Com isso, as estimativas apontam entre 4.550 e 14.000 mortes de moradores ao longo da costa do Oregon no cenário de tsunami. O número de mortes atinge entre 11.000 e 31.700 pessoas ao incluir os visitantes no litoral durante o verão.

O impacto das águas provocaria a destruição de 70% a 90% das casas e prédios na faixa de inundação. O avanço da onda arrastaria 4,4 milhões de toneladas de detritos, como madeira e partes de construções, que se misturariam às correntes da água. A presença de entulho na água reduziria a chance de sobrevivência das pessoas na inundação para menos de 1%, segundo o estudo.

Como sobreviver neste cenário

Para conter a perda de vidas, o documento recomenda a implantação de Estruturas de Evacuação Vertical (VES) nas comunidades do litoral. As VES são edificações com o objetivo de oferecer abrigo em pontos acima do nível de inundação do tsunami quando o acesso a terrenos elevados exige mais tempo do que a chegada das ondas. As opções de engenharia contemplam torres de aço, plataformas em coberturas de prédios e montes de terra com acessos por rampas ou escadas.

A modelagem na cidade de Seaside demonstra, segundo as projeções apontadas no documento, que a instalação de quatro estruturas de evacuação vertical eleva o total de sobreviventes de 25% para 85% da população na zona de risco.

O planejamento das estruturas busca reduzir as distâncias de caminhada para a população e garantir pontos de abrigo antes do início da inundação na costa. As normas de construção exigem que os projetos suportem os impactos do tremor de terra, da força das correntes de água, da flutuação e do choque de detritos na água.

Por que Cascadia causa preocupação

Previsão dos cientistas americanos aponta que há entre 10 e 15% de chances de um terremoto, com magnitude acima de 9 na escala Richter, atingir a costa americana nos próximos 50 anos.

O último terremoto devastador na falha de Cascádia, que teve magnitude entre 8,7 e 9,2 na escala Richter, ocorreu em 1700. Na época, tribos indígenas foram varridas da região noroeste dos EUA. Este tremor provocou um tsunami que chegou à costa do Japão.

Os cientistas sugerem que um novo abalo sísmico como este ocorre a cada 300-500 anos.

Quando ocorrer, os EUA já projetaram milhares de perdas de vidas, além de 1 milhão de desabrigados e destruição de pontes, estradas, viadutos, túneis, entre outros tipos de infraestrutura. Algumas áreas deverão ficar sem fornecimento de água e luz por meses.

Um desastre dessa magnitude ocorrerá ao longo da costa da Cascadia em algum momento no futuro. Os danos e o impacto dependerão da mecânica e da localização do terremoto, da magnitude do afundamento costeiro, da extensão dos danos causados ​​pelo tremor e da altura das ondas do tsunami.

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