Venezuelanos sobrevivem com centavos mesmo após promessa de ‘renascimento econômico’

É sexta-feira de pagamento, e um shopping popular localizado no leste de Caracas, Venezuela, está lotado. Mas enquanto os corredores parecem cheios e as vitrines estão bem iluminadas e abastecidas, muitas pessoas entram e saem de mãos vazias.

Os compradores caminham, olham, comparam preços, mas compram muito pouco.

A exceção é uma loja pertencente a uma renomada marca internacional de lingerie, em torno da qual se formou uma fila após o anúncio de descontos especiais em certos produtos.

Esta é uma cena recente, mas reflete uma realidade que também existia antes de 3 de janeiro — quando o então presidente Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, foram capturados pelos Estados Unidos em uma operação militar na capital.

Na praça de alimentação do shopping, os clientes frequentemente pagam usando um aplicativo que concede pequenas linhas de crédito vinculadas a certos comerciantes. Esses créditos são pagos posteriormente em parcelas.

Seu uso tornou-se incrivelmente popular, particularmente para a compra de roupas e eletrodomésticos, embora também seja usado para pagar desde um hambúrguer até compras de supermercado.

Isso ocorre em um país com hiperinflação e um “depósito compulsório”, ou a porcentagem de fundos que os bancos são obrigados a manter em reserva, dando a pouquíssimas pessoas acesso a cartões de crédito.

Apesar de uma sensação de otimismo por reformas políticas e econômicas, os venezuelanos pesquisados pela CNN Internacional sentem que suas vidas diárias permanecem inalteradas, mesmo após anúncios de investimentos e projeções de crescimento econômico.

Atualmente, o valor de três meses de salário mínimo não chega nem a US$ 1 (cerca de R$ 4,90, na cotação atual).

O dinheiro entra e é gasto em um ritmo brutal dentro de um ambiente de alta inflação marcado, em particular, pelo aumento dos preços dos combustíveis e dos alimentos.

Inflação persiste 100 dias após o início do governo de Delcy Rodríguez

Mais de 100 dias se passaram desde que Delcy Rodríguez foi empossada como presidente interina da Venezuela.

Durante esta nova era nas relações bilaterais com os Estados Unidos — um país que se comprometeu a apoiar a Venezuela por meio de uma fase de estabilização econômica e transição — mudanças concretas foram anunciadas.

Um exemplo disso é a flexibilização das sanções do Departamento do Tesouro dos EUA impostas anteriormente ao Banco Central da Venezuela, ao Banco da Venezuela e a outras entidades bancárias.

Este movimento abre as portas para uma maior integração com o mercado global e um aumento nas receitas em moeda estrangeira.

A isso soma-se a retomada das negociações entre o governo interino, o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial.

Em um discurso em 19 de abril, Rodríguez referiu-se às expectativas de melhora econômica desde a transição de poder em 3 de janeiro.

“Reconheço as altas expectativas da nossa população, e nossas equipes estão trabalhando para alcançar melhorias dentro de um prazo razoável”, afirmou ela.

Ela se referiu a uma série de variáveis econômicas, observando que “o produto interno bruto está crescendo quase 9%, com 20 trimestres consecutivos de expansão”, e expressou sua expectativa de que esse crescimento se traduza em mais empregos, rendas mais altas e oportunidades mais tangíveis para os cidadãos.

Ela acrescentou ainda que “nos próximos meses, esse crescimento deve ser sentido com mais força por aqueles que mais precisam”.

Após a reforma da Lei de Hidrocarbonetos e da Lei de Mineração, Rodríguez observou que a Venezuela está entrando em uma nova fase que visa atrair investimentos por meio de regras claras, e que várias empresas expressaram interesse em investir no país.

Ela acrescentou que a produção de petróleo está atualmente em 1,1 milhão de barris por dia.

A realidade econômica da Venezuela continua marcada por contrastes. Ao contrário do shopping, outros negócios pela cidade parecem desertos, e seus corredores estão repletos de lojas fechadas.

Há um boom de restaurantes, mas alguns abrem e fecham em apenas alguns meses. As pessoas correm para gastar os bolívares que ganham em necessidades básicas antes que esse dinheiro perca seu valor em meio a uma onda de inflação.

A tensão econômica é rotina, e os orçamentos são repletos de limitações. Entre elas, produtos que, devido ao seu preço, não são mais encontrados nas mesas dos venezuelanos, como proteínas.

Um quilo de carne custa entre US$ 7 (cerca de R$ 34, na cotação atual) e US$ 10 (cerca de R$ 49, na cotação atual).

As empresas buscam se adaptar às mudanças

Em muitos negócios, o peso da realidade pressiona enquanto os proprietários aguardam tempos melhores.

Um comerciante, que preferiu permanecer anônimo por razões de segurança, disse à CNN Internacional que está liquidando seu bodegón, ou as lojas de especialidades que caracterizaram a economia da Venezuela em 2019 e 2020 como um reflexo de um mercado impulsionado por importações.

“Não é mais um negócio viável”, diz ele. Consequentemente, ele planeja mudar para um setor diferente — focando em artigos domésticos — em um esforço para se adaptar aos consumidores que se tornaram mais cautelosos com seus gastos.

Enquanto os bodegones estão desaparecendo do cenário econômico, o setor de concessionárias de veículos está surgindo com vigor.

As concessionárias estão se multiplicando em meio a promessas de prosperidade econômica em um país onde a frota de veículos tornou-se cada vez mais obsoleta devido à crise econômica.

Comprar um veículo é um desafio para a maioria, e muitas fábricas de montagem fecharam nos últimos anos. Esta oferta automotiva é acompanhada por facilidades de crédito denominadas em dólares oferecidas por empresas privadas, concessionárias e bancos selecionados, embora esta continue sendo uma opção disponível apenas para uma minoria.

Para a maioria, a luta é pelo essencial. Trabalhadores e aposentados exigem rendas melhores. Entre eles está Ángel García, que se tornou conhecido por protestar com um osso grande na mão.

Quando questionado pela CNN Internacional sobre o que pretende simbolizar, ele explica que o salário mínimo mensal é de 130 bolívares — aproximadamente US$ 0,27 (cerca de R$ 1,30, na cotação atual) — e que até comprar aquele osso requer um esforço significativo.

Ele disse que isso representava a dor sentida pelo povo, especialmente os idosos, em uma Venezuela que é tão rica em petróleo, mas ao mesmo tempo tão pobre. Ele lamenta que muitas vezes é forçado a escolher entre comer e pegar o ônibus.

Embora García observe que é técnico sênior de construção e ex-servidor público com 38 anos de serviço, ele não esconde a frustração que o levou de volta às ruas de Caracas para protestar, descrevendo uma realidade marcada pela precariedade.

Em um discurso em 8 de abril, Rodríguez afirmou que, até o Dia do Trabalho em 1º de maio, anunciaria um aumento salarial “responsável” e que, à medida que a situação econômica do país se estabilizasse, novos ajustes na renda dos trabalhadores poderiam ser decididos.

A escolha difícil para muitos venezuelanos

Um homem de 71 anos, que preferiu permanecer anônimo por razões de segurança, disse à CNN Internacional que se considera uma personificação viva do sofrimento que o país está enfrentando.

Ele transmite cansaço, mas também determinação, diante de uma rotina diária marcada pela escassez de medicamentos, alimentos e segurança.

“Estou suportando toda e cada uma das calamidades que nós, venezuelanos, vivemos”, afirma ele. Ele vive com sua esposa, e ambos ganham uma renda mensal mínima. Ele explica que, se comprarem remédios, eles “passam fome”, e se comprarem comida, não podem pagar o tratamento médico.

A incapacidade de acessar necessidades básicas é sua maior preocupação. Os preços dos alimentos excedem em muito a renda. “As prateleiras podem estar cheias, mas o dinheiro não é suficiente”, disse ele.

Sua preocupação mais profunda é com o futuro de sua família. “Não quero deixar isso para eles”.

Aguardando as melhorias prometidas

O ex-deputado da oposição e economista José Guerra explicou à CNN Internacional que “em 100 dias, não se pode esperar ver melhorias econômicas em lugar nenhum”. No entanto, ele afirma que não tem a menor dúvida de que a economia venezuelana irá melhorar.

Na opinião de Guerra, os passos iniciais devem focar na estabilização da taxa de câmbio e na contenção da inflação para que as pessoas possam começar a sentir algum alívio econômico.

De acordo com dados do Banco Central da Venezuela, a taxa de inflação anual estava em 650% em março.

Para Guerra, o aumento prometido no salário mínimo — combinado com uma desaceleração na desvalorização do bolívar em relação ao dólar — poderia permitir que os cidadãos experimentassem uma primeira medida de alívio.

No entanto, em relação a mudanças estruturais mais profundas, ele esclarece que os efeitos podem não ser sentidos até perto do final do segundo semestre de 2026.

“O crescimento econômico demora mais; envolve fazer investimentos e contratações, e isso leva tempo”, diz ele.

Ele observa que a oferta de dólares do Banco Central ao setor bancário privado aumentou nos últimos 100 dias, aumentando assim o fluxo de moeda estrangeira.

Esta medida, afirma ele, terá um impacto positivo, particularmente no que diz respeito à estabilização da taxa de câmbio e à redução do hiato entre as taxas oficial e paralela do dólar, abordando uma das distorções atualmente mais prejudiciais à economia da Venezuela.

Com o segundo trimestre agora em andamento, muitos venezuelanos estão ficando impacientes para que as mudanças se materializem.

Mas para muitos, a prosperidade econômica deve ser acompanhada por uma mudança política que garanta estabilidade a longo prazo. Nenhuma dessas duas coisas, no entanto, é visível no horizonte imediato.

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