A ACI EUROPE (Conselho Internacional de Aeroportos) e a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) pediram que todas as restrições COVID restantes aplicáveis a viagens intra-União Europeia sejam retiradas, incluindo todos os requisitos de teste, a necessidade de apresentar prova de vacinação ou preencher um Formulário de Localização de Passageiros (PLF).
O pedido inclui o fim do uso de máscara para viagens dentro ou entre Estados onde não é mais necessário em outros ambientes internos.
O COVID-19, e especificamente a variante Omicron, agora é difundido em toda a Europa, e a imunidade da população está em níveis tão altos que o risco de hospitalização ou morte reduziu drasticamente, especialmente para pessoas vacinadas. Os estados estão adotando estratégias de vigilância para garantir a saúde pública, da mesma forma que fazem para outros coronavírus e doenças infecciosas.
Muitos estados europeus suspenderam as restrições domésticas do COVID, como a necessidade de fornecer credenciais de saúde para entrar em eventos sociais ou a exigência de usar máscaras em espaços públicos. Os esforços de rastreamento de contatos também estão sendo reduzidos, tornando redundantes os PLFs para viagens internacionais. À medida que os países europeus abrem e removem restrições, é lógico remover restrições semelhantes do transporte aéreo.
A IATA e a ACI EUROPE apresentaram mais evidências em apoio ao alinhamento das regras de transporte aéreo com os regulamentos nacionais.
Uma nova pesquisa da OXERA/Edge Health publicada na última sexta-feira (11) mostra que, mesmo que uma nova variante seja descoberta e as restrições de viagem sejam introduzidas imediatamente, isso apenas atrasa o pico de infecções em um máximo de apenas quatro dias.
Na realidade, no momento em que uma nova variante surge, é identificada e as restrições são implementadas, a variante provavelmente já está circulando em comunidades ao redor do mundo. Em um cenário em que as restrições são atrasadas em uma semana a partir da identificação, o pico de infecções por 100.000 pessoas é atrasado apenas em no máximo dois dias. Esses benefícios insignificantes para a saúde são, portanto, superados pelos danos sociais e econômicos significativos causados pelo impacto negativo nas viagens aéreas.
“11 de março marcou exatamente dois anos desde que a OMS anunciou que o COVID-19 era uma pandemia global. Nesse período, vimos evidências crescentes de que as restrições nas fronteiras são ineficazes. A pesquisa mais recente da OXERA e Edge Health confirma que, quando uma variante de preocupação for identificada e as restrições forem implementadas, a transmissão transfronteiriça já terá acontecido. A imunidade da população da Europa é forte e o COVID-19 é essencialmente agora uma doença endêmica. Chegou a hora de concentrar seus esforços COVID na vigilância e remover as restrições restantes dentro da UE. Isso liberará as pessoas para viajar e apoiará o retorno de empregos aos setores de transporte aéreo e viagens europeus”, disse Rafael Schvartzman, vice-presidente regional da IATA para a Europa.
“A pesquisa e modelagem independentes publicadas hoje mostram que os governos podem suspender as restrições com confiança – tanto para hoje quanto para quaisquer variantes futuras de preocupação. As restrições de viagem provaram ser um instrumento contundente com pouco ou nenhum impacto na transmissão do vírus. A remoção de todas as restrições do COVID-19 finalmente restaurará totalmente a liberdade de viajar. Esse será um impulso muito necessário para todos os setores de viagens e turismo, que foram forçados a cortar centenas de milhares de empregos durante a pandemia”, disse Olivier Jankovec, diretor-geral da ACI EUROPE.
À luz das novas pesquisas e dos crescentes sinais de que a gravidade do COVID-19 está se aproximando da gripe sazonal, a ACI EUROPE e a IATA escreveram conjuntamente aos Ministros dos Transportes e da Saúde em todos os estados membros da UE, solicitando:
- Remover todas as restrições de viagens e fronteiras relacionadas à saúde antes da temporada de verão, pelo menos em voos intra-EEE, especificamente testes, rastreamento de contatos e certificados de vacina;
- Alinhar as restrições sanitárias aplicáveis à aviação com as aplicadas a nível nacional, nomeadamente no que diz respeito aos mandatos de máscaras;
- Permitir que os vacinados com uma vacina aprovada pela OMS viajem para o EEE provenientes de países terceiros nas mesmas condições que os passageiros vacinados com uma vacina aprovada pela EMA.
A ACI EUROPE e a IATA também reiteraram o papel vital desempenhado pelo Certificado Covid Digital da UE (DCC) em dar aos estados a confiança para reabrir as fronteiras e reiniciar as viagens.
“Gostaríamos de aproveitar esta oportunidade para aplaudir a UE e os Estados-Membros pelo desenvolvimento e implementação do DCC da UE. Apoiamos fortemente o valor do DCC da UE, que continuará a ser crucial, especialmente para os cidadãos europeus que viajam para o estrangeiro, bem como para países terceiros. Da mesma forma, o DCC da UE será útil para conter eventuais variantes de preocupação e aumentar a resiliência da indústria contra futuros surtos de saúde”, dizia a carta.
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