Fumar pode causar ataques cardíacos e derrames, mas muitos fumantes não sabem disso

Fumar cigarros não causa apenas câncer de pulmão. A fumaça tóxica afeta quase todos os órgãos do corpo — no entanto, algumas de suas consequências mais graves podem ser menos reconhecidas.

Fumar é uma das principais causas de doenças cardiovasculares, incluindo ataques cardíacos e derrames, e a exposição ao fumo passivo também coloca em risco as pessoas que não fumam.

Um estudo recente publicado na revista BMJ (British Medical Journal) Open encontrou grandes lacunas sobre o quanto as pessoas que fumam compreendem esses riscos.

Embora mais de 9 em cada 10 pessoas entrevistadas em 46 países soubessem que o fumo causa câncer de pulmão, um número substancialmente menor sabia de seus efeitos cardiovasculares.

A conscientização sobre os perigos cardiovasculares do fumo passivo foi ainda mais baixa.

Por que o fumo tem efeitos tão profundos sobre o coração e os vasos sanguíneos? Quão perigoso é o fumo passivo, e o que as pessoas que fumam e as que estão ao seu redor deveriam saber?

Para nos guiar por esta pesquisa e pelas questões que ela levanta, conversei com a especialista em bem-estar da CNN Internacional, Dra. Leana Wen.

Wen é médica emergencista e professora clínica associada na Universidade George Washington. Anteriormente, ela atuou como comissária de saúde de Baltimore.

Confira a entrevista:

CNN Internacional: Até que ponto as pessoas compreendem os riscos do fumo para a saúde?

Dra. Leana Wen: Os pesquisadores deste estudo analisaram dados de duas grandes pesquisas internacionais sobre o tabaco. Uma foi o ITC (Projeto Internacional de Controle do Tabaco), que incluiu levantamentos de 26 países realizados entre 2002 e 2022.

A outra foi a GATS (Pesquisa Global de Tabagismo em Adultos), que utilizou dados de 32 países coletados entre 2008 e 2020. Alguns países participaram de ambas; no geral, 46 países foram representados.

Os participantes, que eram fumantes com 18 anos ou mais, foram questionados se sabiam ou acreditavam que fumar causa câncer de pulmão, doenças cardíacas ou ataque cardíaco e derrame. Eles também foram questionados se o fumo passivo causa câncer de pulmão e doenças cardíacas ou ataque cardíaco em pessoas que não fumam.

Os pesquisadores analisaram os dois conjuntos de dados separadamente, e os resultados foram consistentes. Cerca de 92% das pessoas que fumavam sabiam que o fumo pode causar câncer de pulmão.

Em comparação, 85% dos participantes em uma análise sabiam sobre a ligação com doenças cardíacas, e 80% na outra sabiam sobre a relação com ataque cardíaco. Apenas 75% e 66%, respectivamente, sabiam que o tabagismo está associado ao derrame.

As lacunas foram ainda maiores para o fumo passivo. Dependendo da pesquisa, de 77% a 82% sabiam que o fumo passivo causa câncer de pulmão, enquanto apenas de 62% a 73% sabiam que ele causa doenças cardíacas ou ataque cardíaco.

Outro achado impressionante foi o quão pequeno foi o progresso geral ao longo do tempo. Entre os cinco efeitos à saúde estudados, o aumento médio no conhecimento foi de apenas 0,14 ponto percentual por ano.

CNN Internacional: Tantas pessoas que fumam não sabem sobre os riscos cardiovasculares. Isso é preocupante?

Wen: O tabagismo é uma das principais causas evitáveis de doenças cardiovasculares. De fato, os pesquisadores apontam que, em todo o mundo, as doenças cardíacas e os derrames juntos foram responsáveis por cerca de 2,6 milhões de mortes atribuíveis ao fumo em 2019.

Isso foi o dobro das 1,3 milhão de mortes atribuíveis ao fumo por câncer de pulmão, traqueia e brônquios. Alguém que pensa que o principal perigo dos cigarros é o câncer de pulmão está perdendo uma parte importante do quadro geral.

O conhecimento influencia o comportamento. Alguém que compreende todos os riscos pode ficar mais motivado a parar. Isso realmente importa para o fumo passivo também.

Se as pessoas que fumam não percebem que a fumaça delas aumenta o risco cardiovascular nas pessoas ao seu redor, elas podem não estar tomando precauções para proteger familiares, amigos e colegas de trabalho da exposição.

CNN Internacional: Como o fumo causa ataques cardíacos e derrames?

Wen: A fumaça do cigarro contém milhares de substâncias químicas, incluindo muitas que danificam o sistema cardiovascular ao lesionar o revestimento interno dos vasos sanguíneos e promover inflamação.

Essas toxinas também contribuem para o acúmulo de placas dentro das artérias.

Além disso, o fumo torna o sangue mais propenso a coagular. Um ataque cardíaco ocorre comumente quando um coágulo bloqueia o fluxo sanguíneo através de uma artéria que irriga o coração.

Um acidente vascular cerebral isquêmico ocorre quando o fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro é bloqueado.

O tabagismo tem outros efeitos cardiovasculares também. A nicotina aumenta a frequência cardíaca e a pressão arterial.

O monóxido de carbono liberado pela combustão reduz a quantidade de oxigênio que o sangue pode transportar. Com o tempo, o fumo pode estreitar e enrijecer os vasos sanguíneos e acelerar as doenças cardiovasculares.

Esses efeitos não se limitam a pessoas que fumaram pesadamente por décadas. O dano cardiovascular começa cedo, e níveis relativamente baixos de consumo de cigarros podem acarretar riscos substanciais.

CNN Internacional: Quão perigoso é o fumo passivo para o coração e o cérebro?

Wen: Pessoas expostas ao fumo passivo inalam muitas das mesmas substâncias químicas tóxicas que a pessoa que fuma.

Essas substâncias podem causar tipos semelhantes de danos aos vasos sanguíneos, aumentar a inflamação e, portanto, aumentar o risco de doença arterial coronariana.

Aqui, o impacto na saúde pública também é substancial. O estudo cita estimativas de que o fumo passivo causou cerca de 1,3 milhão de mortes em todo o mundo em 2021 entre pessoas que não fumavam.

No entanto, em vários países de alta renda, incluindo Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Austrália e Alemanha, menos da metade sabia sobre esse risco.

CNN Internacional: Por que as pessoas sabem muito mais sobre a ligação entre fumo e câncer de pulmão do que sobre doenças cardíacas e derrame?

Wen: A conexão entre tabagismo e câncer de pulmão tem sido uma parte central das mensagens de saúde pública há décadas.

A ligação aparece com destaque em campanhas educativas e advertências sobre o tabaco e, com toda a razão, tornou-se enraizada na consciência pública.

As consequências cardiovasculares não alcançaram o mesmo nível de reconhecimento. Este estudo encontrou grandes diferenças entre os países, o que pode refletir diferenças em campanhas nos meios de comunicação de massa e em outros esforços educacionais.

CNN Internacional: Reduzir a quantidade de cigarros diminui substancialmente o risco cardiovascular ou é necessário parar completamente?

Wen: Reduzir não é o mesmo que parar. Há um equívoco comum de que alguém que fuma apenas alguns cigarros por dia tem uma pequena fração do risco cardiovascular de alguém que fuma um maço por dia. Esse não é o caso.

Mesmo níveis baixos de consumo de cigarros aumentam substancialmente o risco cardiovascular.

O objetivo deve ser parar de fumar completamente. A boa notícia é que os benefícios cardiovasculares começam a se acumular rapidamente após parar.

A frequência cardíaca e a pressão arterial melhoram, os níveis de monóxido de carbono no sangue diminuem e, com o tempo, os riscos de ataque cardíaco, derrame e outras doenças relacionadas ao tabagismo caem substancialmente.

Nenhum fumante deve concluir que o dano já está feito e que não adianta parar agora. Parar é benéfico em qualquer idade, e quanto mais cedo alguém para, mais benefícios para a saúde obtém.

CNN Internacional: Pode parecer óbvio, mas o que as pessoas que fumam deveriam fazer pela própria saúde e pela saúde daqueles ao seu redor?

Wen: O passo mais eficaz é parar de fumar. Existem tratamentos eficazes para a dependência do tabaco, incluindo terapia de reposição de nicotina e medicamentos prescritos. Combinar medicamentos com aconselhamento comportamental aumenta a chance de parar com sucesso.

As pessoas devem conversar com seus profissionais de saúde sobre qual tratamento é apropriado para elas.

Também é comum precisar de várias tentativas antes de parar definitivamente. Uma tentativa malsucedida não é motivo para deixar de tentar; ela pode ajudar a identificar gatilhos e determinar qual suporte adicional será necessário na próxima vez.

Enquanto isso, as pessoas que fumam devem proteger os outros do fumo passivo. Fumar em outro cômodo ou abrir uma janela não torna seguro fumar em ambientes fechados.

Nunca fume dentro de casa, do carro ou de qualquer outro espaço fechado, e mantenha a fumaça longe de crianças, gestantes, idosos e qualquer pessoa com doença cardiovascular ou respiratória.

Todos os que fumam devem saber que o hábito não ameaça apenas os pulmões. Fumar cigarros danifica os vasos sanguíneos de todo o corpo e pode causar ataques cardíacos e derrames.

Compreender toda a extensão dos danos oferece outro motivo poderoso para parar, pelo bem de sua saúde e da saúde das pessoas que você ama.

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