O estudante de engenharia elétrica Pedro Nehme, da UnB (Universidade de Brasília), está prestes a viajar para o espaço. Lá, ele vai conduzir um experimento criado por estudantes de escolas públicas, que será selecionado pela AEB (Agência Espacial Brasileira) por meio de uma chamada pública.
Ex-bolsista do CsF (Ciência sem Fronteiras) e ex-estagiário da agência espacial norte-americana Nasa, o brasiliense de 23 anos ganhou uma promoção mundial assim que voltou do intercâmbio. O prêmio é um voo suborbital, que está previsto para ocorrer no final do ano.
Nehme será o segundo brasileiro a ir para o espaço, sendo o primeiro civil. Em 2006, o militar da FAB (Força Aérea Brasileira) Marcos Pontes embarcou em um voo orbital para a Estação Espacial Internacional.
No caso de Nehme, o veículo espacial não entrará em órbita e a viagem terá duração total de uma hora. Serão entre cinco e seis minutos em microgravidade. “Estou ansioso para essa missão”, diz o estudante.
Washington e estágio na Nasa
Pelo Ciência sem Fronteiras, Nehme estudou na Catholic University of America em Washington, nos EUA, no ano de 2012. Três meses depois de sua chegada ao país norte-americano, foi selecionado junto com outros seis bolsistas do CsF para o estágio na Nasa, no Goddard Space Flight Center, onde permaneceu por nove meses. Lá, trabalhou na divisão de astrofísica, com balões de grande altitude – capazes de levar instrumentos de pesquisa para a estratosfera.
Foi exatamente esse conhecimento que ajudou Nehme a ganhar o concurso da empresa aérea que vai levá-lo ao espaço.
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A tarefa consistia em acertar o local onde um balão lançado do Deserto de Nevada (EUA) cairia. Os participantes teriam que marcar a altitude em que o objeto estouraria, além da latitude e longitude. O estudante acertou a altitude exata e seu palpite foi o que mais se aproximou da localidade certa no mapa.
Logo que voltou do CsF, Pedro foi selecionado para estagiar na AEB. Agora, é bolsista na agência.
— Todo mundo que participa do Ciência sem Fronteiras tem algo a contribuir quando volta”, ressalta. Para o futuro, o estudante – que se forma no final deste ano – vislumbra seguir no ramo aeroespacial. “Gostaria muito de contribuir para o programa espacial brasileiro.
Preparação para a viagem
O veículo espacial que levará Pedro está sendo finalizado e entrará em testes. Enquanto isso, o rapaz participa de treinamentos promovidos pela AEB.
No início de março, esteve nos Estados Unidos para treino em uma centrífuga. Em abril, irá à Rússia para testes de gravidade zero.
Até a viagem para o espaço, será acompanhado pelo centro de medicina aeroespacial da FAB no Rio de Janeiro, onde fará, também, simulações de falta de oxigênio, ejeção e desorientação espacial.
*Com informações do MEC
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