Ancestrais humanos comiam crianças e adultos, revelam fósseis de 850 mil anos

Uma caverna da Espanha revelou novas informações sobre o Homo antecessor, antigo parente dos humanos que viveu há 850 mil anos. Pesquisadores do Instituto Catalão de Paleoecologia Humana e Evolução Social analisaram fósseis encontrados no local e observaram ossos com marcas de corte sugestivas de canibalismo.

Práticas de canibalismo entre a espécie já foram documentadas anteriormente. Até então, acreditava-se que o grupo que habitava a região tinha crianças e jovens de tribos rivais como alvos. Já o novo estudo mostra que os adultos também serviam como alimentos, levantando debates sobre práticas de sobrevivência.

A campanha de escavação recuperou cerca de 24 novos fósseis humanos associados ao Homo antecessor. Seis deles foram identificados como adultos e estavam com marcas de corte feitas por ferramentas de pedra, o que foi relacionado com práticas canibalistas.

Entre os restos mortais, havia um fragmento do osso temporal do crânio, vértebras cervicais e lombares, falanges das mãos e dos pés, três dentes e diversos ossos longos, incluindo ulna, tíbia, fêmur e úmero.

“Até agora, tínhamos principalmente restos de bebês e jovens, o que condicionava a interpretação do conjunto”, disse Palmira Saladié, pesquisadora do IPHES-CERCA, em comunicado à instituição.

“O aparecimento de mais indivíduos adultos, alguns dos quais também apresentam marcas de corte, permite demonstrar que o canibalismo não afetava exclusivamente os mais jovens. Mas, sobretudo, oferece-nos uma população muito mais representativa para compreendermos a biologia, a demografia e o comportamento do Homo antecessor.”

Fique por dentro das principais notícias do dia no Brasil e no mundo. Siga o canal do R7, o portal de notícias da RECORD, no WhatsApp