Artemis 2 estabelece novo recorde de distância percorrida por humanos no espaço

A missão Artemis 2 quebrou nesta segunda-feira (6) o recorde da maior distância já percorrida por humanos a partir da Terra, marca que havia sido estabelecida pela missão Apollo 13 em 1970. O recorde da Apollo era de 248.655 milhas terrestres (cerca de 400 mil km) da Terra. A Artemis 2 superou esse marco às 14h56 no horário de Brasília.

A Artemis 2 deve alcançar cerca de 252.760 milhas de distância da Terra (cerca de 406,8 mil km) — 4.105 milhas a mais do que a Apollo 13.

A nave Orion deve atingir sua distância máxima do nosso planeta às 20h07 (horário de Brasília).

Durante as primeiras cinco horas do sobrevoo, a tripulação se dividirá em duplas para realizar observações lunares e registrar imagens.

O astronauta da Nasa Reid Wiseman e o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen farão as observações primeiro, enquanto os astronautas da Nasa Victor Glover e Christina Koch cuidarão de outras tarefas. Em seguida, as equipes trocarão de função a cada hora.

A equipe científica da Artemis 2 estruturou as tarefas durante o sobrevoo dessa forma para garantir que os astronautas tenham tempo para que os olhos se adaptem enquanto realizam observações lunares cruciais. A cabine da Orion também será mantida com iluminação reduzida para evitar reflexos nas janelas da nave.

As nove missões Apollo que se afastaram da órbita terrestre foram limitadas pelas regiões da Lua que puderam observar, de acordo com quais áreas estavam iluminadas pela luz solar durante as missões e pelas trajetórias de suas cápsulas.

“Quando as missões Apollo foram lançadas, a prioridade era decolar em janelas em que o lado visível da Lua estivesse iluminado, porque era ali que as missões pousavam”, afirmou a Dra. Kelsey Young, líder da Diretoria de Missões Científicas da Nasa. “O lado oculto não estava iluminado no momento em que eles estavam em órbita.”

Durante os treinamentos antes do lançamento, os astronautas realizaram um experimento com uma caixa de areia. Ao iluminar a areia em diferentes ângulos, eles identificaram textura, cor e topografia — algo que pode indicar como a superfície lunar evoluiu.

“Não podemos mover o Sol nesta missão, mas podemos mover a Integrity”, disse Young. “Ao observar os mesmos alvos mais de uma vez ao longo do sobrevoo, eles poderão fazer observações sobre os mesmos pontos sob diferentes condições de iluminação — algo que levaria dias, semanas, meses ou até anos para algumas espaçonaves acumularem.”

Além das simulações, a tripulação se preparou para o histórico sobrevoo lunar de diversas maneiras nos meses que antecederam o lançamento.

Eles participaram de aulas com cientistas, usaram cartões de estudo para compreender a geografia lunar, manusearam rochas para obter melhor noção de geologia e até treinaram como cientistas de campo nas terras altas da Islândia — um excelente análogo lunar na Terra.

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