Chinês é preso nos EUA após contrabandear 850 tartarugas escondidas dentro de meias
Wei Qiang Lin foi detido por exportar animais falsamente rotulados como brinquedos para Hong Kong
Internacional|Do R7
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Um cidadão chinês, identificado como Wei Qiang Lin, foi preso nos Estados Unidos após se declarar culpado por contrabandear cerca de 850 tartarugas protegidas, escondidas dentro de meias e falsamente rotuladas como “brinquedos de plástico para animais”.
Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, que divulgou um comunicado sobre o caso nesta segunda-feira (11), entre agosto de 2023 e novembro de 2024, Lin enviou mais de 200 pacotes contendo as tartarugas para Hong Kong.
As caixas eram etiquetadas como se contivessem brinquedos ou outros itens, como amêndoas e biscoitos de chocolate, para despistar as autoridades. Durante inspeções na fronteira, policiais interceptaram os pacotes e encontraram as tartarugas amarradas com fita adesiva dentro de meias com nós.
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As espécies contrabandeadas eram principalmente tartarugas-caixa-orientais e tartarugas-caixa-de-três-dedos, nativas dos EUA e valorizadas no mercado de animais de estimação, especialmente na China, pelas marcas coloridas nos cascos.
Ambas são protegidas pela Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção (CITES), devido ao intenso contrabando. A tartaruga-caixa-oriental também é classificada como vulnerável pela União Internacional para a Conservação da Natureza.
O valor de mercado das tartarugas apreendidas foi estimado em US$ 1,4 milhão (cerca de R$ 7,5 milhões), segundo o Departamento de Justiça. Além das tartarugas, Lin também exportou 11 pacotes com outros répteis, incluindo cobras venenosas.
A sentença de Lin está marcada para 23 de dezembro. Ele pode enfrentar até cinco anos de prisão, três anos de liberdade condicional e multa de até US$ 250 mil ou o dobro do valor obtido com o crime.
Este não é o primeiro caso do tipo. Em março, outro cidadão chinês foi condenado a 30 meses de prisão por contrabandear mais de 2.000 tartarugas-caixa-orientais, também escondidas em meias e rotuladas como alimentos.
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