Cultura ‘red pill’: meninos são alvo de conteúdo de ódio às mulheres

Meu filho de 17 anos não é muito fã do TikTok. Houve uma época em que ele assistia a conteúdos de basquete e acompanhava alguns músicos de quem gosta, mas, há algumas semanas, ele excluiu o aplicativo.

Afirmando que simplesmente não o usava mais, foi quase como se ele tivesse lhe dado um “gelo”.

Mas eu me perguntei por que, depois que ele me mencionou algo no final de janeiro, após o TikTok mudar sua estrutura de propriedade para usuários dos EUA: “Boas notícias no TikTok: menos pornografia. Más notícias: muito conteúdo red pill.”

Se você não está familiarizado com o termo “red pill”, é uma referência aos filmes Matrix — referindo-se a homens despertando para a “dura verdade” de que os homens são oprimidos por uma sociedade feminista.

Em resumo, é um conteúdo marginal que posiciona os homens como vítimas de uma sociedade que favorece as mulheres.

Tenho sorte de meu filho nunca ter sido de perder tempo rolando a tela.

Ele sempre preferiu jogar basquete ou sair com os amigos, e excluiu o aplicativo em pelo menos uma outra ocasião porque achou o conteúdo repetitivo irritante.

(Se você se identifica como um adolescente do sexo masculino, boa sorte ao “fazer a curadoria” do seu algoritmo. As pessoas costumam dar esse conselho, mas ele descobriu que é completamente irrealista no mundo dos adolescentes. Você recebe o que eles te dão.)

É difícil escapar da “machosfera” que promove a “red pill” hoje em dia porque ela não vive apenas no TikTok.

Meninos e homens podem tropeçar nesse conteúdo no YouTube, em outros aplicativos de mídia social e jogos, e até no mundo real, quando colegas levam o conteúdo diretamente para a sala de aula ou grupo de amigos.

Isso também os pega de surpresa. Não imagino que muitos adolescentes estejam indo para seu aplicativo favorito e pesquisando “como ser um misógino”.

Quando converso com adolescentes, eles geralmente me dizem que veem conteúdo “red pill” depois de pesquisarem vídeos de fitness, cuidados com a pele ou com o cabelo.

Fiz um mergulho profundo na manosfera para meu novo livro, “Breaking the Boy Code: The New Playbook for Raising Resilient Boys” (Quebrando o Código dos Meninos: O Novo Manual para Criar Meninos Resilientes), porque não conseguia encontrar soluções práticas para pais e educadores que lidam com essa “crise dos meninos”.

Precisamos de mais do que manchetes assustadoras e estatísticas alarmantes.

O conteúdo “red pill” que explorei torna-se mais intenso com o tempo, incluindo temas racistas e misóginos, mas isso pode demorar um pouco.

No início, as fronteiras entre autoajuda e pensamento radical são, na melhor das hipóteses, borradas.

A Netflix chamou a atenção recentemente para esse problema crescente em Louis Theroux: Inside the Manosphere (Louis Theroux: Por Dentro da Machosfera), um documentário focado em alguns dos maiores influenciadores desse espaço.

Essa atenção ajuda a conscientizar os pais sobre as ameaças aos meninos online. Mas eu queria saber mais sobre o impacto em nossos meninos.

Aprendi que 73% dos adolescentes encontram regularmente conteúdo relacionado à masculinidade e quase 1 em cada 4 experimenta altos níveis de exposição, de acordo com uma pesquisa da Common Sense Media de 2025 com mais de 1.000 adolescentes do sexo masculino nos EUA entre 11 e 17 anos.

Catorze por cento dos meninos com alta exposição à masculinidade digital experimentam baixa autoestima, e 39% desse grupo relatam sentir-se “inúteis às vezes” e 34% acham que não são “bons em nada”.

Embora esses dados estabeleçam uma conexão entre a alta exposição ao conteúdo da manosfera e a má saúde mental, muita atenção tende a se concentrar nas ações que os meninos são influenciados a tomar, como esculpir suas mandíbulas com martelos reais e injetar peptídeos na pele.

Essas sugestões parecem horríveis — mas e o impacto na saúde mental deles?

Cerca de seis meses atrás, por curiosidade, fiz o meu melhor para tomar a “red pill” no TikTok.

Mergulhando na manosfera como uma mulher de meia-idade

Não escondi minha identidade nem criei uma conta falsa para me lançar de cabeça na manosfera. Simplesmente pesquisei termos e hashtags que poderiam me levar a influenciadores de masculinidade.

Vi muitos vídeos incentivando os meninos a comprar uma marca específica de cuidados com o cabelo, usar um pequeno martelo ou outro objeto duro para bater ao longo da linha da mandíbula para um visual mais esculpido, e como usar fita adesiva nas pálpebras para desenvolver o visual de “olhos de caçador”.

Alguns deles eram alarmantes. Mas foram os efeitos não ditos desse conteúdo que ficaram comigo.

O que notei foi perturbador e me entristeceu. Aqui está o que eu vi.

A baixa autoestima e a insegurança exalavam dos meninos.

Tanto nos vídeos que criam quanto nos comentários que postam em outros tópicos, os meninos, e os meninos do ensino fundamental em particular, faziam perguntas sobre sua aparência, alegando buscar feedback honesto.

Embora o choro seja desencorajado pelos influenciadores da masculinidade como fraqueza, muitos meninos lutavam contra as lágrimas enquanto martelavam suas mandíbulas enquanto falavam sobre o que precisam mudar tanto em sua aparência quanto em sua personalidade.

Buscar validação pedindo aos comentaristas que avaliem suas melhorias percebidas e compartilhar fotos nas seções de comentários para obter feedback dos seguidores de outro criador mostra a intensa insegurança que alguns meninos enfrentam durante esse período de desenvolvimento.

A manosfera tem um manual que resulta em monetização para poucos escolhidos.

A razão pela qual é importante entender os mecanismos por trás da manosfera no topo (pense em Clavicular e Andrew Tate) é porque seu conteúdo e ideologia escorrem para baixo, mas o dinheiro escorre para cima.

Assista o suficiente a esse conteúdo e você aprenderá que as chaves para se tornar um “homem” incluem hiperindependência, liderança forte, estabilidade financeira, habilidades de assertividade e a capacidade de fornecer o que eles chamam de “contenção”.

Homens masculinos conterão as mulheres “desempregando-as” e lidando com todos os problemas para que elas possam relaxar em casa, livres dos estressores do mundo.

Eles apresentam essas informações como se fossem bem estudadas, e sempre há uma solução para meninos e rapazes que estão apenas aprendendo essa versão da masculinidade.

Pacotes de cursos, códigos de cupom para suplementos de ervas, treinadores de mandíbula e creatina e códigos de entrada em aplicativos de apostas esportivas e day-trading abundam na manosfera.

É embalado como autoajuda, mas visa os solitários e desfavorecidos, e o custo da melhoria é alto — financeira e emocionalmente.

Pertencimento, propósito e importância levam os meninos a esse conteúdo.

Depois de ler dezenas de comentários em vídeos que variavam de benignos (tomar banho duas vezes por dia) a francamente perigosos (esmagamento de ossos), notei um fio comum: esses meninos estão buscando pertencimento, propósito e importância.

Eles querem se sentir compreendidos. Embora a raiva seja uma emoção comum nesses espaços, canalizar essa raiva para um inimigo comum (meninas e mulheres) constrói conexão. Nesses espaços carregados negativamente, alguns meninos sentem que pertencem e que importam.

O medo da rejeição é generalizado. Meninos que se envolvem com esse conteúdo regularmente são instruídos a serem estoicos, duros e agressivos, a assumirem o controle. Mas é fácil ver que essa mensagem só chega ao nível superficial.

Frustrados quando os conselhos de masculinidade não funcionam, os meninos esbravejam sobre a rejeição usando uma linguagem misógina com tons violentos.

O medo se transforma em raiva rapidamente, especialmente quando outros meninos os incentivam.

Muitos meninos e homens não estão aceitando isso. Depois de meses rolando conteúdo de masculinidade, foram necessários muitos vídeos de filhotes para fazer minha página “para você” voltar a algo que não aumentasse minha pressão arterial.

No processo de inundar meu feed com conteúdo positivo, notei algo: há muitos adolescentes e rapazes compartilhando conselhos de vida sólidos e criticando influenciadores de masculinidade.

A economia da atenção favorece o ultrajante, então os chamados criadores de “masculinidade suave” (como Ben Hurst e Jordan Stephens) ainda não têm o mesmo alcance.

Mas eles estão por aí, tentando trazer algum equilíbrio às conversas sobre masculinidade, e esse é um passo na direção certa.

O que os pais devem fazer?

Redefinir modelos a seguir em uma época em que a influência digital é magnética é difícil, mas não impossível.

Costumo dizer aos pais que é uma série de mudanças aparentemente pequenas que faz uma grande diferença. Tente estas dicas:

Promova a ajuda presencial: Voluntariar-se juntos é subestimado. Quando as famílias fazem o bem juntas, encontram todos os tipos de conexões, modelos a seguir e amigos que não teriam conhecido de outra forma.

Ensine habilidades de pensamento crítico: Ensine os meninos a questionar a autenticidade e a validade do conteúdo. A postagem menciona #ad (anúncio) ou #spon (patrocinado)? O que isso significa? Se uma postagem alega evidência científica, a evidência está vinculada e ele a leu e determinou que ela se qualifica como científica (revisada por pares, em um periódico acadêmico respeitável)?

Incentive a verificação intuitiva: Capacite os meninos a deixarem de seguir contas que os fazem se sentir mal consigo mesmos, impotentes ou sem esperança.

Os meninos precisam aprender a confiar nos sinais emocionais e físicos que dizem como o conteúdo os afeta. Reserve um tempo para entender cada plataforma.

Muitas plataformas dizem que estão trabalhando duro para oferecer experiências seguras e supervisionadas para usuários mais jovens de mídia social.

Entrei em contato com o TikTok e o YouTube para entender melhor as medidas que estão tomando para ajudar os adolescentes a desfrutar de uma experiência mais segura em seus aplicativos.

Ambas as plataformas criaram guias úteis para cuidadores. O TikTok criou um Guia do Guardião para ajudar os cuidadores a entender a experiência do usuário e os recursos de segurança disponíveis.

O YouTube se uniu à APA (Associação Americana de Psicologia) para criar um Guia de Hábitos Saudáveis de Tela para Adolescentes.

Porta-vozes de ambas as plataformas também pedem que os cuidadores usem as ferramentas mais recentes fornecidas pelos aplicativos para ajudar as crianças a aprender a usar plataformas digitais de forma saudável.

O YouTube compartilhou que agora possui três experiências distintas para corresponder ao estágio de desenvolvimento: YouTube Kids (0-12 anos), contas de crianças (esta é uma rampa de acesso gerenciada e supervisionada pelos pais) e contas de adolescentes (13-17 anos; a reprodução automática é configurada automaticamente como “desativada”).

Um porta-voz do TikTok afirmou que as contas de adolescentes têm mais de 50 configurações de segurança, privacidade e proteção ativadas automaticamente, incluindo nenhum acesso a mensagens diretas para usuários de 13 a 15 anos e nenhuma transmissão ao vivo para menores de 18 anos.

Eles também têm um programa de emparelhamento familiar para ajudar os pais a estruturar as habilidades de segurança digital, gerenciando as configurações de conteúdo, segurança e bem-estar.

Um conselho para os pais

No total, passei cerca de seis meses entrando e saindo desses espaços para tentar entender como os meninos acabam lá e por que permanecem.

Se há um conselho que posso oferecer aos pais de meninos, é este: na ausência de conexão, pertencimento e sentimento de serem compreendidos em suas vidas, os meninos procurarão em outro lugar para satisfazer essas necessidades.

Se você quer que seus filhos venham até você, precisa criar espaços corajosos dentro de sua família onde eles possam ser honestos e você possa ouvir sem resolver problemas e validar o que eles estão passando.

Nada disso é fácil, e todos eles precisam de um pouso suave, não importa o quão durões possam parecer.

Fique por dentro das principais notícias do dia no Brasil e no mundo. Siga o canal do R7, o portal de notícias da RECORD, no WhatsApp