Estude ou vá à guerra: Rússia é acusada de coagir estudantes a entrar no conflito com a Ucrânia

“Tudo mudou este ano”, “Todas as pessoas do ‘topo’ da universidade estão agora convocando os estudantes para irem à guerra”, “Em toda a universidade, há cartazes sobre as forças de VANT (Veículo Aéreo Não Tripulado) literalmente em todos os lugares”, “A pressão é colossal”.

Estas são todas citações de estudantes russos em mensagens diretas para a CNN Internacional.

Não estamos nomeando nenhum deles, nem suas universidades, por medo de represálias, mas relatos como estes, juntamente com um corpo crescente de evidências de fontes abertas, sugerem que a Rússia está intensificando silenciosamente uma campanha para atrair e pressionar estudantes para suas forças de drones.

É um movimento que corre o risco de criar tensões no sistema educacional da Rússia e revela os desafios crescentes para Moscou em sustentar o recrutamento para sua guerra de 4 anos na Ucrânia.

Apesar das crescentes perdas no campo de batalha, o Kremlin conseguiu evitar a repetição de sua desastrosa mobilização “parcial” no outono de 2022, durante a qual centenas de milhares de homens fugiram do país.

Mas, dizem especialistas, esta campanha focada em estudantes é um dos vários sinais de que táticas de recrutamento mais agressivas estão em ascensão novamente.

É diferente dos esforços anteriores: os estudantes recebem a promessa de um contrato de 1 ano, por tempo determinado, a oportunidade de servir longe da linha de frente e a chance de aprender habilidades de alta tecnologia.

No entanto, especialistas e advogados dizem à CNN Internacional que isso é provavelmente uma fachada para um contrato militar padrão e por tempo indeterminado, e, com muitos estudantes céticos em relação aos incentivos prometidos, as universidades estão recorrendo à coerção e ameaças para convencer os estudantes a se alistarem, dizem eles.

O apelo aos estudantes

Ao analisar sites de universidades, páginas de redes sociais e relatórios da mídia local, e ao falar com vários estudantes dentro da Rússia, a CNN Internacional encontrou evidências de uma campanha de recrutamento generalizada e multifacetada.

O esforço parece ter começado seriamente em janeiro, dois meses após o Ministério da Defesa da Rússia anunciar oficialmente a criação de um novo braço militar, as Forças de Sistemas Não Tripulados, dedicado à guerra envolvendo veículos aéreos não tripulados, ou drones.

Universidades em toda a Rússia começaram a preencher suas contas de redes sociais com vídeos de recrutamento sofisticados e cartazes.

Algumas contas de redes sociais de universidades chegaram a apresentar palestras presenciais de soldados e veteranos da chamada “operação militar especial” da Rússia, ou OME (Operação Militar Especial).

Groza, um veículo de notícias russo independente e focado em estudantes, também compartilhou com a CNN Internacional seu banco de dados de 269 universidades e faculdades na Rússia e na Ucrânia ocupada que, segundo ele, estão envolvidas nesta campanha de recrutamento, com base em informações de fontes abertas e em estudantes que contataram a Groza diretamente.

Eles incluem algumas das universidades mais prestigiadas da Rússia. A Universidade Estadual de São Petersburgo (a própria alma mater do presidente russo Vladimir Putin) anuncia abertamente esses contratos em seu site, ao lado de longas palestras em vídeo de funcionários da universidade e militares detalhando os benefícios de se alistar.

A Escola Superior de Economia de Moscou, classificada em número 2 na lista da Forbes de 2025 das melhores universidades russas, realizou um “Festival de Sistemas Não Tripulados” em fevereiro, com cartazes de recrutamento para as forças de drones do país claramente em exibição.

A mensagem é claramente adaptada aos jovens. “Disseram que você estava perdendo tempo com videogames”, ressoa a voz de um vídeo vinculado no VK (VKontakte, a versão russa do Facebook) pela Universidade de Arquitetura e Engenharia Civil de Kazan. “Mas há um lugar onde sua experiência é especialmente valiosa.”

Um vídeo do campus da Universidade Russa de Economia Plekhanov em Volgogrado mostra uma tela dividida: um jogador de um lado, um operador de drone do outro. A legenda diz: “escolha a skin certa”.

Vários postos de recrutamento vistos pela CNN Internacional afirmam que “jogadores de e-sports” ou “gamers” terão prioridade ao se inscreverem.

Artem Klyga, um advogado militar russo baseado em Berlim, afirma que o Ministério da Defesa russo emitiu instruções específicas às universidades sobre como conduzir esta campanha.

Ele publicou documentos em sua página do Telegram que diz ter recebido de uma universidade de Moscou, incluindo uma carta circular endereçada aos “chefes dos centros de treinamento militar das organizações educacionais estaduais federais de ensino superior” solicitando que eles “organizem, juntamente com representantes do Ministério da Defesa, campanhas para estudantes... e relatem diariamente à diretoria principal de pessoal do Ministério da Defesa.”

As “instruções” detalham incentivos a serem oferecidos aos estudantes, tanto homens quanto mulheres, incluindo “um risco menor de sofrer fogo inimigo” e a aquisição de “conhecimentos e habilidades únicos”.

Estas ofertas exatas são claramente visíveis no material de recrutamento universitário que a CNN Internacional analisou.

Os documentos também pedem incentivos financeiros significativos, com bônus de assinatura federais e regionais de não menos que 400.000 rublos (cerca de R$ 26.400, na cotação atual) cada um. Algumas universidades estão indo muito além.

A Universidade Estadual de São Petersburgo promete um pagamento único de cerca de US$ 56.000 (cerca de R$ 278 mil, na cotação atual) para aqueles que se juntarem às Forças armadas e um salário anual base de cerca de US$ 70.000 (cerca de R$ 348 mil, na cotação atual).

O dinheiro é a única promessa que provavelmente se materializará, disse Klyga. “Tudo é mentira. Este é um contrato simples com o exército russo, sem prazo, sem termos especiais”, disse ele à CNN Internacional.

De acordo com Klyga e outros advogados e especialistas consultados pela CNN Internacional, Putin nunca cancelou o decreto sobre a mobilização parcial que assinou em setembro de 2022, mesmo quando o recrutamento inicial de 300 mil homens foi concluído e todas as atividades de mobilização foram suspensas.

Esse decreto afirma claramente que “os contratos de serviço militar, assinados por militares, continuam em vigor até que o período de mobilização parcial termine.”

“É uma armadilha”, disse Sergey Krivenko, chefe da Citizen. Army. Law. (Cidadão. Exército. Direito.), uma organização de direitos humanos focada em ajudar militares e recrutas. “Quando o ano terminar, o estudante (agora já um militar) não será dispensado, assim como não dispensam nenhum militar cujos contratos expiraram.”

A promessa de um risco reduzido de ser atacado também não é aplicável, dizem especialistas. “Assim que a pessoa assina os contratos, ela é literalmente um escravo do Ministério da Defesa”, disse Grigory Sverdlin, que dirige uma instituição de caridade anti-guerra chamada “Idite Lesom” (“Vá para a Floresta”), que ajuda russos a evitar o recrutamento. “Ele pode ser enviado para qualquer unidade que o Ministério da Defesa precise. Não há como escolher.”

Reprove na escola, vá para a guerra

Ainda não está claro quantos estudantes foram recrutados com sucesso através desta campanha. Em sua sessão anual de perguntas e respostas de fim de ano em dezembro, Putin afirmou que tantos russos, incluindo estudantes, queriam se juntar às Forças de Sistemas Não Tripulados que o Ministério da Defesa teve que realizar um concurso de seleção para os candidatos.

A CNN Internacional entrou em contato com o Ministério da Defesa russo para perguntar sobre os números e os termos do contrato.

E, no entanto, nenhum dos estudantes com quem a CNN Internacional falou disse acreditar nas promessas do Kremlin.

Em alguns casos, estudantes em risco de reprovar em seus cursos estão recebendo a ideia de se juntar às forças de drones como a única maneira de evitar a expulsão.

Um estudante disse à CNN Internacional que foi chamado para uma reunião de grupo que era apenas para aqueles com créditos em falta – seja em trabalhos de curso ou exames (referidos em russo como “dívidas”) – e que haviam ficado para trás. “Eles sugeriram fortemente que isso seria benéfico para aqueles com muitas dívidas”, disse ele.

Outro disse que, em um dia há várias semanas, a “secretaria estudantil” em sua universidade “quase expulsou um terço do nosso grupo e os forçou a assinar um contrato na hora para manter sua vaga.” Ele repassou à CNN Internacional mensagens de um chat de grupo entre estudantes no dia.

“Ela está expulsando todo mundo que tem até uma dívida pendente do segundo ano – isso é palhaçada!”, disse um em uma mensagem de áudio.

Outro aconselha os do grupo a não assinarem nada se forem chamados.

Um terceiro estudante no chat, que admite que já foi expulso, responde: “Até segunda-feira (2) será tarde demais, na sexta-feira (6) eles assinam todas as ordens, aqueles que estão em risco de ir para o exército, ou vocês vão para o serviço obrigatório e lá eles farão vocês assinarem um contrato, ou vocês assinam agora e vão operar drones a 30-40 km do ponto mais perigodo, essas são as palavras do (chefe da secretaria estudantil).”

Vários estudantes sugeriram que as universidades também estão encurtando os prazos para a conclusão dos trabalhos de curso, tornando mais difícil a aprovação.

“No início de março, todos aqueles com dívidas foram notificados de que o prazo para entregar os trabalhos pendentes era 31 de março; mesmo que restasse um trabalho pendente, eles seriam expulsos”, disse um estudante à CNN Internacional.

Outra disse à CNN Internacional que um funcionário de sua universidade estava procurando os estudantes do primeiro ano mais vulneráveis – aqueles que estavam tendo problemas de saúde mental ou dificuldades para se adaptar – e visando-os especificamente.

Primeiro, os estudantes eram convidados para uma “conversa pessoal”, contou a estudante à CNN Internacional, “sem quaisquer detalhes sobre a reunião, e com um pedido para não contar a ninguém.”

Eles eram então informados de que esta era a melhor maneira de evitar o aumento da dívida financeira e de garantir que não reprovariam em seus cursos, disse ela, uma abordagem que a estudante descreveu como “abuso emocional.”

Tensões no recrutamento

A Rússia, até recentemente, conseguiu angariar novos recrutas suficientes para substituir suas perdas na linha de frente, contando com um sistema de salários e bônus enormes, bem como campanhas paralelas mais coercitivas e enganosas visando populações específicas, como prisioneiros e estrangeiros.

E, no entanto, há sinais de que o sistema não é mais suficiente.

Autoridades ocidentais estimaram em fevereiro que a Ucrânia conseguiu infligir perdas que excederam a taxa de recrutamento da Rússia por vários meses consecutivos.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, afirmou no final de março que a Rússia havia perdido 89 mil soldados (mortos e gravemente feridos) até agora em 2026 e conseguiu recrutar apenas 80 mil no mesmo período. A Rússia não divulga seus números de baixas.

No final do ano passado, Putin assinou vários decretos permitindo que membros da reserva militar da Rússia fossem convocados para tarefas e treinamentos específicos, um movimento que analistas do ISW (Instituto para o Estudo da Guerra), um centro de estudos em Washington, alertaram que pode abrir caminho para mobilizações involuntárias ou secretas contínuas.

“Isso é um indicador muito grande de que o Kremlin está... tentando expandir seus poderes para fazer (um) tipo de recrutamento mais coercitivo do que nunca, algo que o Kremlin tentou evitar ao máximo no passado”, disse Kateryna Stepanenko, líder da equipe russa do ISW, à CNN Internacional.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, reconheceu na semana passada que a campanha de recrutamento para as Forças de Sistemas Não Tripulados estava em andamento, chamando-a de “uma oferta completamente aberta para um novo braço das Forças Armadas.”

E, no entanto, visar os eleitores potenciais mais jovens do país e transformar universidades – tradicionalmente vistas na Rússia como refúgios seguros contra o recrutamento militar – em canais de recrutamento, traz riscos políticos para o Kremlin, dizem especialistas.

“(Os estudantes) entendem o que está acontecendo, em sua maioria, e não gostam dessa opressão” pelas autoridades, disse Klyga. “Eles não estão criando... um grupo de apoiadores do atual regime político com essas ações.”

“As instituições governamentais são agora uma fonte de ameaça, saturadas de propaganda, incapacitando pessoas muito jovens que eram literalmente escolares ontem”, disse um estudante à CNN Internacional.

Outro observou: “Para mim, em geral, cada ano que passa parece mais assustador que o anterior.”

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