Festival em Veneza passa por crise após a volta de pavilhões da Rússia e Israel

Quando a exposição internacional de arte mais prestigiada do mundo, a Bienal de Veneza, abrir na próxima semana, ela o fará em meio a uma série de crises.

Ela não receberá a sua bênção habitual do ministro da cultura da Itália, Alessandro Giuli, que, juntamente com um número crescente de pessoas e organizações, está furioso com o regresso da Rússia ao evento durante a sua guerra com a Ucrânia.

Mais de 200 artistas participantes, curadores e trabalhadores assinaram uma carta aberta no mês passado exigindo que a Bienal de Veneza excluísse o pavilhão de Israel por abusos dos direitos humanos em Gaza. Outra carta seguiu-se, que incluiu os Estados Unidos pela sua guerra no Irã.

Mais recentemente, após o seu júri de cinco pessoas ter renunciado abruptamente na quinta-feira (30), o ilustre programa de prêmios da Bienal será substituído por dois Prêmios dos Visitantes, com votação aberta aos membros do público que visitarem as exposições oficiais.

Agora em sua 61ª edição, a Bienal é uma apresentação massiva e global de arte contemporânea de 99 nações, exibida em grande parte em pavilhões nacionais permanentes espalhados pelos Giardini della Biennale de Veneza.

A Bienal normalmente oferece uma série de Leões de Ouro e Prata para pavilhões vencedores e artistas participantes individuais.

Jurados já renunciaram antes, como em 1968, quando abandonaram os seus cargos em solidariedade aos protestos estudantis generalizados.

No entanto, a ausência do ministro da Cultura na cerimônia de abertura oficial será uma estreia notável na história da Bienal, que abre em 9 de maio.

Em vez de liderar os procedimentos inaugurais, Giuli anunciou que enviaria inspetores ao local principal para “recolher informações sobre a reabertura do Pavilhão Russo”, disse um porta-voz à CNN Internacional.

Embora a Bienal tenha tido frequentemente a política mundial em jogo nos seus pavilhões, a exposição deste ano foi explicitamente posicionada para refletir o atual cenário geopolítico.

Koyo Kouoh, que tinha sido escolhida como curadora-chefe — a primeira mulher africana a ocupar o cargo — tinha montado as estruturas da exposição “In Minor Keys”, antes de ser diagnosticada com um câncer agressivo, do qual morreu no ano passado aos 57 anos.

“Ao recusar o espetáculo do horror, chegou o momento de ouvir as teclas menores, de sintonizar sotto voce os sussurros, as frequências mais baixas; para encontrar os oásis, as ilhas, onde a dignidade de todos os seres vivos é salvaguardada”, diz a sua declaração curatorial original para “In Minor Keys”.

Em vez disso, a Fundação Bienal, que dirige o evento, gerou polêmica quando aprovou a participação da Rússia na Bienal deste ano, afirmando em um comunicado que “nenhum regulamento foi violado e as sanções contra a Federação Russa foram totalmente cumpridas, como é nosso dever”.

Além de boicotar a Bienal, Giuli também pediu a renúncia de Tamara Gregoretti, a única representante do ministério da cultura no conselho da fundação, por não vetar a medida, dizendo que ela não alertou as autoridades do governo italiano sobre o planejado retorno da Rússia e “expressou apoio à sua participação, apesar de estar plenamente consciente da sensibilidade internacional em torno da questão”.

Gregoretti disse à CNN Internacional que não tinha intenção de renunciar, mas não quis comentar mais.

Revolta interna

O embate sobre a Rússia e Israel expôs uma divisão entre o conselho da Bienal e os membros do júri internacional, um elenco rotativo de figuras do mundo da arte que atribui os principais prêmios da feira.

Não está claro por que os membros do júri — a presidente Solange Farkas, Zoe Butt, Elvira Dyangani Ose, Marta Kuzma e Giovanna Zapperi — renunciaram e, após o anúncio da Bienal, um porta-voz recusou-se a comentar mais.

Antes de finalmente renunciarem, o painel tinha emitido uma declaração rara na semana passada declarando que não premiariam artistas de países “cujos líderes são atualmente acusados de crimes contra a humanidade pelo TPI (Tribunal Penal Internacional)”.

Isto teria desqualificado tanto a Rússia como Israel de receberem prêmios, uma vez que tanto o presidente russo Vladimir Putin como o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu enfrentam mandados de prisão do tribunal.

“Como membros do júri, também temos uma responsabilidade para com o papel histórico da Bienal como uma plataforma que liga a arte às urgências do seu tempo”, dizia o comunicado. “Nesta edição da Bienal, desejamos expor a nossa intenção — expressar o nosso compromisso com a defesa dos direitos humanos e com o espírito do projeto curatorial de Koyo Kouoh.”

A Rússia expôs pela última vez na Bienal em 2020, em um pavilhão no coração dos Giardini que possui desde 1914.

No rastro da invasão em grande escala da Ucrânia em 2022, o curador e os artistas escolhidos para representar a Rússia naquele ano retiraram-se em protesto contra as ações do seu governo.

Para a Bienal subsequente, em 2024, a Rússia não participou e, em vez disso, emprestou o seu pavilhão à Bolívia.

Quando a Rússia se candidatou à participação para 2026, com uma exposição intitulada “The Tree is Rooted in the Sky”, foi aceita pelo presidente da Fundação, Pietrangelo Buttafuoco, apesar de a guerra continuar inabalável e de sanções internacionais estarem em vigor contra a Rússia.

A Ucrânia protestou veementemente contra a inclusão da Rússia na Bienal. O ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia, Andrii Sybiha, apelou aos organizadores para reconsiderarem a medida.

“A Bienal não deve tornar-se um palco para branquear os crimes de guerra que a Rússia comete diariamente contra o povo ucraniano e o nosso patrimônio cultural”, disse ele.

A Comissão Europeia também condenou a inclusão da Rússia e ameaçou retirar uma subvenção de financiamento de US$ 2 milhões (cerca de R$ 10 milhões, na cotação atual) para a Bienal como um todo se não revertesse a decisão até 11 de maio.

“A cultura promove e salvaguarda os valores democráticos, fomenta o diálogo aberto, a diversidade e a liberdade de expressão, e nunca deve ser utilizada como plataforma de propaganda”, afirmou a Comissão Europeia num comunicado, classificando a decisão da fundação como “não compatível com a resposta coletiva da União Europeia à agressão brutal da Rússia”.

No meio da crescente controvérsia, a Rússia anunciou no final do mês passado que o seu pavilhão não estaria aberto ao público, embora a mídia pudesse visitá-lo entre 6 e 8 de maio.

O pavilhão tornou-se um local de protesto contra a execução brutal da guerra na Ucrânia pela Rússia.

Durante a última Bienal de arte, a artista participante de Israel, Ruth Patir, recusou-se a abrir a exposição no pavilhão nacional, dizendo que as portas permaneceriam fechadas até que um acordo de reféns e um acordo de cessar-fogo em Gaza fossem alcançados.

Este ano, a exposição será exibida não no Pavilhão de Israel, nos Giardini, mas em um local menor próximo, no distrito de Arsenale, em Veneza.

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