Humanos se alimentavam de preguiças-gigantes há 12 mil anos, sugere estudo
Pesquisa indica que megafauna era base da dieta de caçadores-coletores na América do Sul e pode ter acelerado extinção dela
Internacional|Do R7
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Um novo estudo sugere que os primeiros humanos que habitaram a América do Sul tinham como principal fonte de alimento a chamada megafauna — grupo de animais de grande porte, como as preguiças-gigantes e tatus-canastras.
De acordo com a pesquisa, conduzida por arqueólogos da Argentina, entre 13 mil e 11.600 anos atrás, caçadores-coletores dependiam desses animais para sobreviver. As análises foram feitas a partir de ossos encontrados em 20 sítios arqueológicos da Argentina, Chile e Uruguai.
Os cientistas verificaram que, em 15 dos 20 locais, mais de 80% dos ossos pertenciam a espécies da megafauna extinta. Além disso, marcas de cortes nos restos mortais confirmaram que esses animais eram caçados e consumidos pelos humanos.
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Segundo os pesquisadores, as preguiças-gigantes, que podiam pesar até quatro toneladas e medir três metros de altura, ofereciam refeições mais ricas em energia e conseguiam alimentar grupos por vários dias.
Isso mostra que os primeiros humanos não se limitavam a consumir o que encontravam, mas escolhiam estrategicamente caçar os animais maiores pelo retorno obtido no esforço da caça, de acordo com a pesquisa, publicada na última quarta-feira (1) na revista científica Science Advances.
Extinção
Até hoje, a explicação mais aceita para a extinção da megafauna era a mudança climática ao fim da última Era do Gelo, enquanto a caça humana era considerada secundária. Mas o levantamento sugere o contrário: os grandes animais não eram uma opção alimentar ocasional, e sim parte central da dieta.
“Nossos resultados enfraquecem uma das objeções mais citadas à hipótese de que os humanos são a principal causa das extinções da megafauna e colocam novamente os caçadores-coletores no centro do debate”, destacam os arqueólogos no estudo.
Depois da extinção desses gigantes, a dieta humana passou a incluir uma variedade maior de animais menores, o que sustenta a tese de que a caça desempenhou papel significativo no desaparecimento das espécies de grande porte.
Perguntas e Respostas
Qual é a principal conclusão do estudo sobre a alimentação dos primeiros humanos na América do Sul?
O estudo sugere que os primeiros humanos que habitaram a América do Sul tinham como principal fonte de alimento a megafauna, incluindo preguiças-gigantes e tatus-canastras.
Qual foi o período em que os caçadores-coletores dependiam da megafauna?
Os caçadores-coletores dependiam da megafauna entre 13 mil e 11.600 anos atrás.
Como os pesquisadores chegaram a essa conclusão?
A pesquisa foi conduzida por arqueólogos da Argentina e analisou ossos encontrados em 20 sítios arqueológicos na Argentina, Chile e Uruguai. Em 15 desses locais, mais de 80% dos ossos pertenciam a espécies da megafauna extinta, e marcas de cortes nos restos mortais confirmaram que esses animais eram caçados e consumidos pelos humanos.
Quais eram as características das preguiças-gigantes que as tornavam uma fonte de alimento importante?
As preguiças-gigantes podiam pesar até quatro toneladas e medir três metros de altura, oferecendo refeições ricas em energia que podiam alimentar grupos por vários dias.
Como a pesquisa altera a visão sobre a extinção da megafauna?
A pesquisa sugere que a caça humana não era uma opção alimentar ocasional, mas sim parte central da dieta, o que enfraquece a ideia de que a mudança climática era a única causa da extinção da megafauna.
O que os arqueólogos destacam sobre a relação entre humanos e megafauna?
Os arqueólogos afirmam que os resultados do estudo colocam os caçadores-coletores novamente no centro do debate sobre as causas das extinções da megafauna.
Como a dieta humana mudou após a extinção da megafauna?
Após a extinção desses gigantes, a dieta humana passou a incluir uma variedade maior de animais menores, sustentando a tese de que a caça teve um papel significativo no desaparecimento das espécies de grande porte.
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