Obama pede calma após veredicto que inocentou Zimmerman

WASHINGTON, 14 Jul (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, pediu neste domingo calma à população, após a absolvição de George Zimmerman pelo assassinato do adolescente negro desarmado Trayvon Martin, e disse que a morte do jovem foi uma tragédia e deve servir para ajudar o país a combater a violência por armas de fogo.

"Somos uma nação que respeita as leis e um júri se pronunciou", disse o presidente em comunicado. "E agora peço a todo cidadão americano que reflita e respeite o luto dos pais que perderam seu jovem filho."

Obama se mostrou ciente de que o caso da Flórida trouxe uma onda de indignação em todo o país. "E após o veredicto, eu entendo que a paixão está à flor da pele", disse.

Um júri formado por seis mulheres absolveu Zimmerman da acusação de assassinato em segundo grau e homicídio culposo pela morte de Martin, que tinha 17 anos, em fevereiro de 2012.

Zimmerman disse que agiu em legítima defesa, enquanto que ativistas de direitos humanos dizem que o assassinato teve motivação racial.

Obama pediu aos norte-americanos para ampliar "o círculo de compreensão e compaixão" em suas comunidades e colocar um pouco da emoção que o caso despertou na luta pela redução da violência armada.

"Nós devemos nos perguntar se estamos fazendo tudo o que podemos para reduzir a violência armada que tira muitas vidas em todo o país diariamente", disse o presidente. "Devemos nos cobrar, como indivíduos e como sociedade, como podemos evitar futuras tragédias como essa."

"Essa é a maneira de honrar Trayvon Martin", acrescentou.

(Reportagem de Mark Felsenthal)