Uma oficina mecânica de Kiev busca dar uma segunda vida a veículos em ruínas para enviá-los para a linha de frente e serem usados pelos militares na guerra com a Rússia.
O lugar era especializado na reparação de veículos danificados, mas decidiu reorientar as suas atividades após o início da invasão russa da Ucrânia, em 24 de fevereiro.
Agora, os mecânicos passam longas horas consertando caminhões e ônibus utilizados pelos militares para transportar armas ou drones de vigilância.
"Não somos um país rico e o Estado não pode fornecer a todos os nossos soldados veículos blindados com tração nas quatro rodas, então as caminhonetes são uma alternativa", disse à AFP Anton Senenko, um dos voluntários encarregados da guarda.
A qualidade dos arranjos torna-se uma questão de vida ou morte para os soldados na frente oriental do país, disse ele.
“Em tempos de paz, muitas vezes um veículo quebra, mas em uma guerra, isso pode causar uma tragédia. Se um veículo não pegar, é o fim, os soldados não podem escapar de um tanque inimigo”, explicou.
Os veículos são doados ou comprados por agentes de fundos voluntários e, por vezes, importados de países vizinhos como a Polônia, a Letônia ou a Estônia.
Terreno difícil
Naquela tarde, mecânicos trabalhavam sob a carroceria de dois veículos que precisavam de troca de motor.
"Não trocamos apenas filtros e lubrificantes, mas preparamos todo o veículo para as duras condições na linha de frente", explicou Senenko.
Esse trabalho envolve a mudança dos amortecedores e do sistema de travagem, mas também, por vezes, a instalação de suportes para carregar equipamento militar ou colocar uma antena. E conforme a guerra continua, as demandas mudam.
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Em algum momento da guerra, os veículos de duas rodas foram úteis em certas zonas de combate, mas o terreno difícil do leste exige veículos com tração nas quatro rodas e, de preferência, com pneus todo-o-terreno.
No início, os militares pediram que os veículos fossem pintados em verde camuflado, mas com o avanço do inverno eles preferem tons como cinza ou preto.
O proprietário da garagem, Ruslan Kulaguin, vem ganhando experiência em assuntos militares, pois nunca antes teve que considerar esse tipo de fator em sua atividade.
"É a nossa contribuição para a vitória", disse orgulhosamente o técnico, de 46 anos.
Veículos de combate
Até agora, cerca de 50 veículos foram enviados para a frente oriental, disse Senenko.
As reações dos soldados são positivas, disse Vlad Samoilenko, que trabalha com Senenko para coordenar o projeto.
"Quando você vê os carros durarem meses no campo de batalha, isso aquece sua alma. É algo que nos inspira", disse ele.
Para Senenko, uma fonte de satisfação são as cartas dos militares que lhe contam que um veículo percorreu quase 15 mil quilômetros sem nenhuma pane.
Em determinado momento, dois militares uniformizados chegaram à garagem para buscar um Toyota Hiace ano 2002 que será utilizado para transportar um drone.
O veículo era importado da Noruega e precisou de reparos nos freios e no motor, além de algumas adaptações. Depois de inspecionar o carro, os militares posam para uma foto com Senenko e Samoilenko.
Senenko olha para o veículo e faz cara de quem está chorando. "É como mandar uma criança para a escola."