Ônibus tomba e 18 pessoas morrem em Hong Kong

O acidente aconteceu neste sábado (10), por volta das 18h, no horário local e está sendo considerado o mais grave dos últimos 15 anos na cidade de Tai Po, um distrito de Hong Kong, na China, com mais de 300 mil habitantes.

Ainda não se sabe o que causou o acidente. O ônibus estava na estrada Tai Po, no caminho entre o hipódromo e o centro da cidade quando tombou em uma descida muito íngreme. O veículo derrapou e só parou quando bateu em um poste.

De acordo com testemunhas e passageiros, o motorista dirigia em alta velocidade. Ele teria ficado nervoso depois de ouvir uma reclamação de que estaria dez minutos atrasado.

Um passageiro contou à imprensa chinesa que "ele era mal-humorado porque algumas pessoas o criticavam por estar atrasado. Ele então começou a dirigir o ônibus como se estivesse voando em um avião ". Outro passageiro disse que o motorista "estava dirigindo muito rápido, extremamente rápido, apesar de estar descendo uma encosta".

De acordo com autoridades locais, 15 homens e 3 mulheres morreram no local. Outras 61 pessoas ficaram feridas, pelo menos 15 em estado grave. Os feridos foram levados para 12 hospitais públicos da região.

A imprensa local informou que foi montada uma grande e “caótica” operação de emergência para o resgate das vítimas. Policiais e bombeiros precisaram serrar o ônibus de dois andares para retirar mortos e feridos. Um centro de triagem foi montado na estrada para que paramédicos pudessem oferecer os primeiros socorros e encaminhar os feridos para os hospitais.

O líder da cidade, chefe executivo Carrie Lam Cheng Yuet-ngor, visitou as vítimas no hospital e anunciou que o governo deve criar um comitê independente, presidido por um juiz, para investigar se o ônibus oferecia condições de segurança. "O objetivo é garantir um sistema de transporte público seguro e confiável ... especialmente para serviços de ônibus", disse Lam.

A empresa responsável pelo ônibus, a KMB, publicou em seu site oficial que vai pagar uma indenização de HK $ 80.000 (cerca de 10 mil dólares) para cada pessoa ferida ou familiar de vítima. De acordo com o gerente geral da KMB, Godwin So Wai-Kei, o motorista tem 30 anos e trabalha na empresa desde 2014 e está familiarizado com a rota.

"Não havia sinais de que ele estivesse exausto", disse Wai-Kei, acrescentando que o motorista estava trabalhando turnos de sete horas nos últimos quatro dias e estava em um turno de quatro horas neste sábado.

A KMB divulgou, ainda que vai fazer a sua própria investigação sobre o acidente, liderada por diretores independentes da empresa e entregará um relatório ao Departamento de Transportes no prazo de um mês.