Projeto Liberdade: especialistas questionam viabilidade do plano para escoltar navios por Ormuz

O plano dos Estados Unidos para “guiar” navios por meio do estreito de Ormuz, anunciado pelo presidente Donald Trump apenas algumas horas antes de entrar em vigor, deixa muitas perguntas sem resposta.

O Centcom (Comando Central dos EUA, na sigla em inglês) disse em um comunicado no X que seu apoio à operação, apelidada de Projeto Liberdade, “incluirá contratorpedeiros de mísseis guiados, mais de cem aeronaves baseadas em terra e no mar, e plataformas não tripuladas de múltiplos domínios”.

Mas como esses ativos militares figuram para fazer os navios mercantes se moverem pelo estreito novamente não está definido.

Jennifer Parker, membro não residente do Lowy Institute e ex-oficial da Marinha Real Australiana, disse à CNN Internacional nesta segunda-feira (4) que espera que os militares dos EUA aumentem sua presença dentro e sobre o estreito para oferecer tranquilidade às embarcações comerciais que tentam transitá-lo.

“Isso parece ser uma operação... que trata menos de fornecer proteção direta a um navio ou a alguns navios e mais de tentar mudar a situação no estreito” para que os navios “se sintam seguros”, disse Parker.

Essa missão poderia incluir alguns navios da Marinha dos EUA no estreito e uma gama de aeronaves voando sobre ele que poderiam avistar e destruir quaisquer pequenos barcos ou navios que tentassem atacar embarcações comerciais, disse ela.

Embora uma operação de escolta de comboio, com contratorpedeiros dos EUA navegando ao lado de navios mercantes, seja improvável, de acordo com Parker, ela disse que um aumento de navios de guerra dos EUA passando pelo estreito seria um passo positivo.

Isso ocorre porque, para interromper a operação, o Irã teria que confrontar diretamente a Marinha dos EUA, algo que não fez até hoje.

“De certa forma (Trump) está forçando a mão do Irã”, disse ela.

“Eles precisariam escalar e disparar contra navios de guerra dos EUA, o que é um nível diferente de escalada”, disse Parker.

Resposta do Irã

O anúncio do plano por Trump atraiu uma rápida repreensão do Irã, com Ebrahim Azizi, chefe da Comissão de Segurança Nacional do parlamento iraniano, alertando que qualquer interferência dos EUA no estreito de Ormuz seria considerada uma violação do cessar-fogo que está em vigor desde 8 de abril.

“O estreito de Ormuz e o golfo Pérsico não seriam geridos pelas postagens delirantes de Trump!”, disse ele em uma postagem no X.

“Qualquer força militar estrangeira, especialmente o exército americano invasor”, será atacada se tentar se aproximar ou entrar no estreito de Ormuz, disse o comandante do Quartel-General Central Khatam al-Anbiya das forças armadas iranianas, de acordo com o que relatou a agência de notícias Fars do Irã.

Trump disse anteriormente que qualquer “interferência” do Irã seria respondida com “força”.

Executivos de navegação não convencidos

Executivos de navegação não estão convencidos de que o novo plano dos EUA diminua o risco. “São necessários os dois lados para desbloquear — não apenas um”, disse Bjørn Højgaard, CEO da gestora de navios Anglo-Eastern à CNN Internacional.

Até agora na guerra, Washington tem relutado em colocar navios de guerra da Marinha dos EUA ao alcance de mísseis antinavio iranianos baseados na costa ou de pequenas embarcações de ataque que Teerã pode mobilizar em grande número dentro e ao redor do estreito de Ormuz.

O CENTCOM apenas reconheceu a passagem de contratorpedeiros dos EUA pelo estreito em uma ocasião, em 11 de abril, quando dois contratorpedeiros dos EUA transitaram pela hidrovia “como parte de uma missão mais ampla para garantir que o estreito esteja totalmente livre de minas marítimas”.

Parker disse que era surpreendente que os EUA não tivessem feito mais missões no estreito desde então para encorajar a navegação a tentar entrar na hidrovia, mas ela apoiou o anúncio de Trump no domingo (3).

“Você não pode permitir que o Irã mantenha o status quo, que é o controle de fato do estreito”, disse ela.

Parker teve o cuidado de não equiparar as operações no estreito com o bloqueio dos portos iranianos que os EUA mantêm desde 13 de abril.

Embora isso tenha feito com que Washington interceptasse dezenas de navios ligados ao Irã, essas operações ocorreram bem atrás da entrada do estreito.

Isso ocorre porque Ormuz é uma hidrovia estreita, com cerca de 38,6 quilômetros de largura em seu ponto mais estreito.

No entanto, os petroleiros se movem por canais muito menores, com cerca de 3,2 quilômetros de largura, distâncias que tornam as operações de abordagem mais difíceis e perigosas, disse Parker.

Hidrovias estreitas também tornam o acompanhamento de comboios problemático, pois há pouco espaço para manobrar e evitar ameaças.

As forças iranianas que poderiam ameaçar missões de escolta no estreito estão dispersas e são majoritariamente móveis. Drones e mísseis podem ser lançados de caminhões e minas podem ser implantadas a partir de inúmeros pequenos barcos de pesca, dhows ou até embarcações de lazer, disseram especialistas.

“Você será capaz de destruir todas essas embarcações para erradicar as ameaças?”, perguntou Collin Koh, pesquisador da Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam em Cingapura.

“Para mim, não é muito viável”, disse Koh.

Mas, mesmo que os EUA quisessem correr esse risco, especialistas questionaram se Washington tem contratorpedeiros suficientes no Oriente Médio para realizar o serviço de comboio.

“Não temos os ativos para realizar operações tradicionais de comboio”, disse o analista Carl Schuster, ex-capitão da Marinha dos EUA.

Durante a chamada Guerra dos Petroleiros no final da década de 1980, navios de guerra dos EUA escoltaram petroleiros kuwaitianos com bandeira trocada no golfo Pérsico.

Essas missões – chamadas de Operação Earnest Will – envolveram vários navios dos EUA escoltando um comboio de apenas alguns petroleiros.

Por exemplo, o primeiro comboio de escolta em 22 de julho de 1987 teve dois navios comerciais escoltados por cinco navios da Marinha e da Guarda Costeira dos EUA.

Os EUA não parecem ter ativos suficientes na região para montar escoltas semelhantes agora.

Até 24 de abril, a Marinha dos EUA tinha 12 contratorpedeiros no Oriente Médio, relatou a CNN Internacional.

Mas nem todos poderiam ser dedicados a escoltas no estreito. Alguns estariam executando a aplicação do bloqueio.

Outros precisariam permanecer com porta-aviões, já que os contratorpedeiros fornecem a defesa aérea primária para os grupos de ataque de porta-aviões.

“É por isso que não acho que eles estejam falando de operações de escolta próxima”, disse Parker.

“Acho que eles estão falando de operações de presença para estarem em posição de responder se o Irã tentar atacar a navegação.”

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