Repórter noiva, piloto prestes a se aposentar e um turista: o que sabemos sobre as vítimas do acidente de helicóptero nos EUA

Eliana Moreno, uma repórter e fotojornalista aérea, estava noiva, com casamento marcado. George Marciniw, um piloto veterano, planejava se aposentar em breve.

Mas Moreno não poderá caminhar até o altar vestida de branco, e Marciniw não desfrutará do descanso pelo qual trabalhou com tanto empenho e por tanto tempo.

A equipe do helicóptero de notícias morreu em um acidente na noite de terça-feira (15) em uma área comercial de Los Angeles.

Edy Gutierrez Mejia, um jovem turista da Guatemala, havia chegado a Los Angeles poucas horas antes de ser fatalmente atingido pelo helicóptero quando a aeronave caiu no estacionamento de uma empresa.

Pelo menos outras duas pessoas foram levadas ao hospital com ferimentos, segundo as autoridades.

O Eurocopter AS350, que prestava serviços para as emissoras NBC4 e Telemundo 52, caiu enquanto realizava a cobertura de uma colisão fatal de ônibus em Chatsworth, um bairro suburbano a cerca de 40 km a noroeste do centro da cidade, informaram as emissoras.

Um vídeo gravado do helicóptero, mostrando a visão externa enquanto a aeronave descia em direção ao solo, inclui sons do motor perdendo potência e um alarme de aviso aparentemente alertando o piloto sobre a desaceleração das pás principais, de acordo com uma análise do correspondente de aviação da CNN Internacional, Pete Muntean.

A apresentadora da NBC4 Colleen Williams afirmou que a emissora perdeu contato com a equipe antes de confirmar ao vivo no ar que a queda envolvia o helicóptero do time de reportagem.

“Vamos tirar alguns minutos para pensar sobre isso, processar e nos reorganizar”, disse ela, antes de o canal mudar temporariamente para outra programação.

A dupla, Moreno e Marciniw, era formada por funcionários da Angel City Air, operadora do helicóptero, e voava junta desde 2023, de acordo com a NBC4. A CNN Internacional entrou em contato com a Angel City Air.

Moreno e Marciniw trabalharam em estreita colaboração em matérias ao longo dos anos, com ambos compartilhando fotos juntos, conforme mostrado em suas contas nas redes sociais.

Embora a causa do acidente ainda seja desconhecida, o NTSB (Conselho Nacional de Segurança nos Transportes) está liderando a investigação sobre os destroços, com um relatório preliminar previsto para 30 dias, seguido por um relatório final detalhando a causa provável, que pode levar até 18 meses.

Agora, em vez de celebrar seus próximos passos, os entes queridos das três pessoas que morreram na queda do helicóptero lamentam suas perdas.

Aqui está o que sabemos sobre as vítimas:

Uma repórter apaixonada pela profissão e de uma família grande

Moreno “sempre quis ser repórter de notícias”, contou sua colega, Lynette Romero, ao programa “Today” da NBC na manhã de quarta-feira (16).

Nascida no Condado de Orange, Moreno se formou na Chapman University em 2010 com diplomas em jornalismo televisivo e ciência política, noticiou a NBC4. Ela ingressou na Angel City Air em setembro de 2010 e, desde então, cobriu matérias para vários veículos de imprensa regionais.

Em 2023, Moreno recebeu um prêmio da RTNA (Associação de Notícias de Rádio e Televisão do Sul da Califórnia) por “Melhor Cobertura Contínua de TV”.

Moreno vinha de uma família grande que tinha “muito orgulho dela por aparecer no noticiário em sua cidade natal”, declarou Romero.

Sob o nome de usuário eli_in_the_heli, Moreno proporcionava aos telespectadores uma visão dos bastidores de suas reportagens do alto.

Ela explicava como frequentemente operava a câmera instalada na parte frontal do helicóptero enquanto narrava de dentro da aeronave, enquanto o piloto manobrava durante coberturas de incêndios florestais, tiroteios e outras perseguições por toda a cidade.

Apaixonada por animais, Moreno cuidava de cães e galinhas, segundo Romero.

Na biografia de seu perfil no Instagram, ela escrevia que era mãe de cachorros e galinhas, com as iniciais “RB” ao lado de um anel de noivado e de um emoji de coração laranja.

A descrição no perfil de seu noivo correspondia à dela, com o nome de Moreno inserido ao lado de um emoji de coração.

Os passatempos de Moreno incluíam dança country em linha e corrida. Em uma publicação de maio, Moreno contou que correu uma meia-maratona em menos de duas horas com o noivo — apesar de sofrer de asma. Ela compartilhou fotos exibindo alegremente as medalhas com o noivo após a prova.

O casal aparentemente ficou noivo durante uma viagem em outubro.

Moreno compartilhou um vídeo do momento, afirmando: “Vou me lembrar dessa viagem ao Tennessee pelo resto da minha vida”. A música “Counting My Blessings” tocava ao fundo enquanto Moreno exibia seu anel ao lado do noivo.

“Ela era simplesmente uma luz, uma faísca de energia”, disse Romero. “Ela era bem pequenininha, mas tinha o maior coração e o maior entusiasmo; era algo realmente contagiante.”

Em um episódio que demonstrou a alegria de viver de Moreno, Romero relembrou quando sua equipe foi conhecer os bastidores da aeronave. Moreno ficou “muito orgulhosa” de mostrar o helicóptero e revelar como funcionavam os equipamentos internos.

“Ela sabia exatamente o que estava fazendo. Sabia como transmitir isso aos nossos telespectadores”, disse Romero.

“Nossos telespectadores também estão em luto. Eles perderam alguém que conheciam de forma muito próxima. Quando você ouve a voz de uma repórter de helicóptero no ouvido, é uma relação bastante íntima, sabe? Eles estão contando exatamente o que veem, e você consegue sentir isso na voz deles”, acrescentou Romero.

Além de ter uma voz reconhecida instantaneamente pelo público, Moreno alternava com facilidade entre inglês e espanhol nas reportagens para a NBC4 e a Telemundo 52, destacou Romero.

Jonathan Gonzalez, coapresentador da NBC4, disse que Moreno era “extraordinariamente talentosa”.

Um piloto experiente com raízes profundas na Califórnia

Marciniw – que, segundo a NBC4, gostava de ser chamado de “Jorge” quando atuava na Telemundo – foi um morador de Los Angeles durante toda a vida, disse Romero. Bastante conhecido e respeitado no setor, Marciniw amava sua profissão e a parceria com Moreno, de acordo com a emissora.

Ele tinha raízes profundas no sul da Califórnia, tendo crescido em Burbank. Ele se formou em 1974 na Burbank High School, ao norte de Los Angeles, informou a NBC4.

Ele também reunia uma vasta bagagem: Marciniw atuava como instrutor de voo de helicóptero há mais de 30 anos e acumulava 14 mil horas de voo, segundo seu perfil no iFlightPlanner.

Em suas redes sociais, Marciniw frequentemente publicava registros de vistas deslumbrantes a partir de seu posto aéreo sobre a Califórnia, sempre mencionando Moreno.

O piloto Esteban Jimenez disse que Marciniw, seu amigo de longa data, estava perto de se aposentar e havia conversado com ele sobre os planos dois dias antes do acidente.

“Eu o conhecia desde os anos 90. Ele já tinha sido meu instrutor e era meus olhos e ouvidos aqui em Los Angeles”, disse Jimenez à NBC4. “Eu simplesmente não consigo acreditar nisso.”

A senadora estadual da Califórnia, Caroline Menjivar, prestou homenagem a Marciniw na quarta-feira.

“Nossos corações estão com a família e os amigos de George e com todos que sofrem por esta perda devastadora”, declarou.

A equipe da NBC4 de Moreno e Marciniw está desolada, comentou Romero.

“Ambos faziam o que tanto amavam e, para mim, saber o quanto eram felizes traz algum conforto. Eles adoravam notícias de última hora e amavam estar no helicóptero News Chopper 4”, disse Romero.

A NBC4 e a Telemundo 52 afirmaram em nota conjunta que estão “profundamente entristecidas” com a tragédia.

“Sentiremos a falta deles de uma maneira que vai além das palavras”, lamentou Gonzalez.

Um jovem turista guatemalteco que acabara de chegar a Los Angeles

O Instituto Médico-Legal do Condado de Los Angeles confirmou que a terceira vítima era Mejia, um pedestre de 29 anos que estava no estacionamento de uma empresa no momento da queda da aeronave. Mejia havia chegado a Los Angeles vindo da Guatemala na terça-feira, informou a N+ Univision Los Angeles.

Mejia, conhecido como “Pichi”, era do município de Cuilapa, no sudeste da Guatemala.

A cidade declarou que “lamenta profundamente o trágico falecimento” de Mejia, segundo comunicado traduzido.

“Elevamos nossas orações pelo descanso eterno de sua alma e pedimos a Deus que conceda força e paz à sua família neste momento de dor”, afirmou o comunicado emitido em espanhol.

“Ele era muito brincalhão, gostava de contar piadas e fazer todo mundo rir”, contou sua família à Univision em espanhol.

Mejia “gostava de participar das atividades da cidade durante feiras ou eventos. Ele sempre ajudava a montar palcos e auxiliava na passagem de som.”

A CNN Internacional entrou em contato com o Consulado-Geral da Guatemala em Los Angeles.

“Este é um dia muito, muito, muito trágico em Los Angeles”, disse a prefeita Karen Bass no local, referindo-se tanto à queda do helicóptero quanto à batida fatal do ônibus, que também deixou duas pessoas mortas.

“Meus sentimentos certamente vão para as famílias e amigos de todos aqueles que perdemos.”

“Nossos corações estão com as vítimas e familiares das devastadoras colisões do ônibus da Metro e do helicóptero desta noite em Chatsworth, e com toda a família NBC4”, declarou o governador da Califórnia, Gavin Newsom.

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