Aliados asiáticos dos Estados Unidos recorrem ao Irã em meio à crise do petróleo

Os Estados Unidos negociaram um cessar-fogo frágil que poderia reabrir o estreito de Ormuz, mas os aliados asiáticos que dependem da hidrovia já estão sendo forçados a confiar em outros para a segurança energética — para o benefício dos principais adversários da América.

Após os ataques aéreos iniciais dos EUA e de Israel em fevereiro, o Irã efetivamente fechou o estreito de Ormuz, por onde flui um quinto do petróleo do mundo.

Aliados na Europa e na Ásia não foram informados com antecedência sobre a guerra nem convidados a participar desde o início.

No entanto, à medida que o preço do petróleo bruto disparava, o presidente dos EUA, Donald Trump, criticou outras nações por não enviarem apoio militar e disse que aqueles que precisam dele deveriam “assumir a liderança” e “ir buscar seu próprio petróleo”.

Eles agora parecem estar atendendo às suas palavras, particularmente na região Ásia-Pacífico, cujas economias perderam subitamente sua maior fonte de importação de energia e foram atingidas primeiro pela histórica crise global do petróleo.

Aliados dos EUA, como Japão, Tailândia, Coreia do Sul e Filipinas, buscaram intermediar acordos com o Irã para garantir a entrega segura de petróleo e gás natural.

Os países asiáticos também estão comprando mais recursos naturais da rival dos EUA, a Rússia, enquanto a China sinalizou sua disposição em ajudar a aliviar a escassez de combustível e aprofundar a colaboração energética com economias próximas, como Austrália, Filipinas e até Taiwan.

Na terça-feira (7), Trump anunciou um cessar-fogo de duas semanas sob a condição de que o estreito de Ormuz fosse reaberto, proporcionando um alívio nos preços crescentes do petróleo bruto.

No entanto, o impacto material do acordo permaneceu incerto.

Enquanto os EUA exaltavam seu sucesso na reabertura do estreito, o Irã disse que as forças militares do país continuariam a coordenar a passagem de navios durante o cessar-fogo e alertou que a guerra não havia acabado.

Desde o anúncio do cessar-fogo, apenas um pequeno fluxo de petroleiros passou pela passagem estreita que, antes do início da guerra, era uma hidrovia internacional livre e aberta.

Independentemente do resultado final das negociações de paz, a decisão de Trump de ir à guerra reorganizou o comércio de energia e as parcerias na região, com implicações de longo prazo para os EUA e para a natureza de suas alianças na Ásia.

“A crise expôs uma dura verdade sobre o poder dos EUA”, disse Roc Shi, professor da Universidade de Tecnologia de Sydney, cuja pesquisa se concentra em questões de energia na Ásia e na Austrália.

“Apesar de décadas de garantias de segurança, os EUA não conseguiram evitar o fechamento do ponto de estrangulamento energético mais crítico do mundo. Os aliados asiáticos estão agora perguntando silenciosamente se o guarda-chuva de segurança dos EUA se estende às rotas de abastecimento de energia.”

Shi disse que os governos na Ásia priorizarão a diversificação de suas fontes de energia, o que inclui a compra de mais petróleo e gás natural tanto dos EUA, o maior produtor mundial em ambos os casos, quanto de seus rivais.

“A crise está simultaneamente fortalecendo e tensionando a aliança EUA-Ásia”, disse Shi. “Os aliados agora farão salvaguardas — comprando mais da América, mas também construindo sua própria resiliência.”

Aliados desafiados

A guerra no Irã teve um efeito particularmente pronunciado na Ásia, onde os países têm tentado economizar energia enquanto correm para garantir mais suprimentos.

Mas as diferentes respostas destacam uma ampla gama de vulnerabilidades entre as nações asiáticas, disseram pesquisadores, levando aqueles mais expostos à crise do petróleo a buscar suas próprias soluções, mesmo correndo o risco de alienar os EUA.

Emergência

As Filipinas foram o primeiro país a declarar estado de emergência energética nacional.

Agora estão comprando petróleo russo pela primeira vez em cinco anos, negociaram com o Irã para garantir o transporte seguro de seus próprios navios pelo estreito e retomaram as negociações diplomáticas com a China sobre cooperação energética, apesar das acirradas disputas territoriais de ambos os lados no Mar da China Meridional.

O Japão, que possui uma das maiores reservas estratégicas de petróleo do mundo, liberou uma quantidade histórica de estoques de emergência no mês passado para amortecer o golpe dos preços mais altos do petróleo.

No entanto, a primeira-ministra Sanae Takaichi disse esta semana que estava trabalhando para organizar conversas com o presidente do Irã, enquanto a NHK (Nippon Hoso Kyokai — empresa de radiodifusão do Japão) informou que alguns navios ligados ao Japão passaram recentemente pelo estreito de Ormuz.

A Coreia do Sul, outro aliado dos EUA, disse na sexta-feira (10) que enviaria um enviado especial ao Irã para discutir a passagem segura de seus navios pelo estreito de Ormuz.

O país já enviou emissários ao Cazaquistão, Omã e Arábia Saudita para garantir suprimentos de petróleo bruto e nafta, um subproduto do petróleo necessário para produzir petroquímicos como plástico e gasolina.

O país também aproveitou uma isenção temporária das sanções dos EUA para comprar nafta da Rússia pela primeira vez em quatro anos.

“A abordagem de cada país representará uma combinação de influência, capacidade e urgência”, disse Robert Walker, economista do Centro de Desenvolvimento Indo-Pacífico no Lowy Institute, sediado em Sydney.

A China, que poderia entrar em contato rapidamente com o Irã, foi uma das primeiras a ver sua própria carga passar com segurança pelo estreito.

“A capacidade diplomática e o acesso importam em uma crise”, acrescentou Walker.

John Coyne, diretor do Programa de Segurança Nacional do ASPI (Instituto Australiano de Política Estratégica), disse que, embora a crise energética provavelmente estimule uma maior colaboração regional, ela também pode tensionar as relações bilaterais com os EUA.

“O ponto de conflito será como os EUA responderão se houver um movimento para adquirir mais petróleo russo, ou naquelas negociações sobre quais países estão autorizados a retirar petróleo bruto do estreito e do Irã”, disse Coyne.

“Há uma série de incógnitas aqui. O Irã ficará satisfeito se esse petróleo bruto for refinado e enviado para, digamos, a Austrália? E como os americanos responderão a isso?”

Pressão sobre aliados

A pressão sobre os aliados americanos não se limita à Ásia. França e Itália também estão negociando diretamente com o Irã para permitir a passagem de seus navios pelo estreito de Ormuz.

Enquanto isso, o Irã lançou ataques aéreos contra aliados dos EUA no golfo, incluindo Arábia Saudita, EAU (Emirados Árabes Unidos), Kuwait, Catar e Bahrein em retaliação, visando bases militares dos EUA e infraestrutura de energia.

Vantagem material

Para a Rússia e o Irã, a busca desesperada das grandes economias por combustível resultou em um lucro inesperado inadvertido.

Essas indústrias de petróleo haviam sido sancionadas pelos EUA em uma tentativa de impedir o desenvolvimento militar e nuclear.

Mas, à medida que os preços da gasolina subiam domesticamente, o governo Trump suspendeu as sanções até meados de abril para produtos que já estavam carregados em navios.

Essa decisão pode ter rendido à Rússia entre US$ 3,3 bilhões (cerca de R$ 17 bilhões, na cotação atual) e US$ 5 bilhões (cerca de R$ 25 bilhões, na cotação atual) em receitas adicionais de petróleo em março, de acordo com uma publicação de Roxanna Vigil, membra de assuntos internacionais em segurança nacional do CFR (Conselho de Relações Exteriores).

Uma análise separada de Louis-Vincent Gave, sócio-fundador da empresa de pesquisa Gavekal, disse que o Irã passou de exportar cerca de 1 milhão de barris (aproximadamente 159 milhões de litros) por dia por US$ 40 (cerca de R$ 203, na cotação atual) a US$ 45 (cerca de R$ 228, na cotação atual) antes da guerra, para cerca de 1,7 milhão de barris (aproximadamente 270,3 milhões de litros) por mais de US$ 100 (cerca de R$ 508, na cotação atual).

Se o Irã estiver cobrando dos navios US$ 2 milhões (R$ 10,6 milhões, na cotação atual) para passar pelo estreito, como sugerem alguns relatórios, isso poderia render outros US$ 60 milhões (R$ 318 milhões, na cotação atual) por semana, observou Gave.

“A Casa Branca está presa em uma armadilha de sua própria autoria se as datas de expiração de abril chegarem sem preços de petróleo mais baixos”, escreveu Vigil.

“O governo Trump enfrentará em breve uma escolha difícil que agora será examinada por ambos os lados do espectro político: dobrar a aposta renovando as isenções que beneficiam os adversários dos EUA ou reimpor sanções em um mercado que os Estados Unidos ajudaram a desestabilizar.”

Outro país que poderia se beneficiar indiretamente do choque na oferta de petróleo é a China.

Com incursões entre os principais produtores de petróleo, grandes estoques de petróleo bruto e um extenso setor de energia renovável, a China está em melhor posição para enfrentar a crise energética do que seus vizinhos asiáticos.

Isso deu ao país mais influência geopolítica em um momento em que os EUA procuram ativamente conter sua influência na região.

Para proteger suas indústrias domésticas, a China impôs controles sobre as exportações de combustível, mas disse que trabalharia com as nações do Sudeste Asiático para lidar com a escassez de energia.

A China também ofereceu segurança energética a Taiwan, que reivindica como parte de seu território, se a democracia da ilha concordasse com uma unificação pacífica.

E, na terça-feira (7), o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, discutiu o aprofundamento da cooperação em energia limpa e veículos elétricos em uma chamada telefônica com o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese.

“A China tem as reservas e os oleodutos terrestres para ser a âncora energética da Ásia”, disse Shi, da Universidade de Tecnologia de Sydney. “Até agora, ela não articulou seu plano. Se o fizer adequadamente, o mapa geopolítico da região mudará com ela”.

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