Terceiro porta-aviões dos EUA chega ao Oriente Médio enquanto Trump se recusa a falar sobre fim da guerra

Os militares dos Estados Unidos informaram que um terceiro porta-aviões chegou ao Oriente Médio, o maior número de porta-aviões americanos destacados para a região em mais de 20 anos, de acordo com analistas.

O anúncio na quinta-feira (23) ocorreu quase ao mesmo tempo em que o presidente dos EUA, Donald Trump, se recusou a dar um cronograma sobre quando a guerra no Irã poderia terminar, dizendo aos repórteres na Casa Branca: “Não me apressem”.

O Centcom (Comando Central dos Estados Unidos), que coordena as forças americanas em todo o Oriente Médio, anunciou em uma postagem nas redes sociais que o terceiro porta-aviões, o USS (Navio dos Estados Unidos) George H.W. Bush, da classe Nimitz, transitou para sua área de responsabilidade.

O Bush, comissionado em 2009, é o mais novo dos 10 porta-aviões da classe Nimitz na frota dos EUA.

Com quase 304,8 metros de comprimento e deslocando mais de 90.718 toneladas, ele pode carregar mais de 80 aeronaves, é movido por dois reatores nucleares e possui mais de 5.500 marinheiros e tripulantes a bordo.

Questionado sobre os planos para o Bush, um oficial de defesa disse à CNN Internacional na quinta-feira que os militares não “discutem a disposição das forças, movimentos de navios ou locais para proteger os membros do serviço e a segurança operacional”.

Mas analistas observam que a chegada do Bush envia uma mensagem sem sequer disparar um tiro.

“Apenas o potencial de um terceiro porta-aviões se envolver aumenta a pressão sobre o regime (iraniano) à medida que as negociações de paz se aproximam”, disse Carl Schuster, um capitão reformado da Marinha dos EUA.

“A mensagem é que Trump pode aplicar mais dor se as negociações de paz não avançarem da maneira que Trump deseja. A imagem política é tão, e possivelmente mais importante, do que a ação militar”, acrescentou Schuster.

Planos caso cessar-fogo desmorone

Múltiplas fontes disseram à CNN Internacional esta semana que planos estavam sendo desenvolvidos para novos ataques contra alvos iranianos no estreito de Ormuz, caso o cessar-fogo atual desmorone.

Eles descreveram ataques potenciais contra pequenos barcos de ataque rápido, embarcações de lançamento de minas e outros ativos assimétricos que ajudaram Teerã a fechar efetivamente essas passagens importantes e usá-las como alavanca sobre os EUA.

O analista Peter Layton, membro do Griffith Asia Institute e ex-oficial da RAAF (Força Aérea Real Australiana), disse à CNN Internacional que as aeronaves do Bush poderiam ser usadas em tal campanha.

Mas ele chamou os caças do porta-aviões de “uma maneira muito ineficiente” de conduzir ataques a ativos assimétricos, acrescentando que os jatos de ataque A-10 da Força Aérea já na região são mais adequados para o trabalho.

Layton e outros disseram que o Bush pode estar chegando para render o USS Gerald R. Ford, que está implantado desde junho passado, bem além dos cerca de sete meses normais que os porta-aviões dos EUA se deslocam em circunstâncias normais.

Sites de rastreamento mostraram o Ford no Mar Vermelho no início desta semana.

“Sua tripulação merece algum descanso... Ou sua eficiência operacional começará a sofrer. Portanto, é prudente ter um substituto a caminho”, disse Schuster.

O Ford sofreu um incêndio em suas lavanderias em março, e não lançou missões até dois dias depois que o fogo foi extinto, disse o chefe de operações navais dos EUA.

Mais tarde, fez paradas em portos no Mediterrâneo para reparos e descanso da tripulação, informou a Marinha. Mas ele voltou ao serviço no início deste mês e retornou ao mar Vermelho no final da semana passada.

Enquanto isso, o porta-aviões USS Abraham Lincoln foi visto no mar Arábico, ao sul do Irã, como tem estado desde o início da guerra em 28 de fevereiro.

Schuster disse que haveria vantagens em ter um terceiro porta-aviões na região, sendo uma delas que o Bush carrega os mais novos caças F-35, que o Ford não pode operar.

“Ter dois porta-aviões capazes de operar o F-35 adiciona muito poder de fogo se o Irã se mostrar intransigente”, disse ele, mesmo que esses jatos não sejam a melhor opção para lidar com a marinha assimétrica do IRGC (Corpo de Guardiões da Revolução Islâmica).

Layton disse que dois ou três porta-aviões são provavelmente uma força excessiva apenas para serem usados em tarefas de bloqueio.

“Um bloqueio realmente precisa de apenas um. No entanto, fazer ameaças de mais ataques aéreos contra o irã torna o segundo porta-aviões útil”, disse ele.

Significado histórico

De acordo com dados do CSIS (Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais), três porta-aviões dos EUA seriam o maior número de porta-aviões americanos na região desde 2003.

Durante o início dos ataques de “choque e pavor” no Iraque em 2003, cinco porta-aviões dos EUA participaram, de acordo com o NHHC (Comando de História e Patrimônio Naval).

Observando o significado histórico de três porta-aviões na região, Cedric Leighton, um analista militar da CNN Internacional e coronel reformado da Força Aérea dos EUA, disse que isso coloca pressão sobre o Irã para chegar a um acordo, mas é incerto se o Irã irá ceder.

“O resultado ainda é incerto”, disse Leighton.

No início da quinta-feira, uma autoridade dos EUA disse à CNN Internacional que Washington tem 19 navios de guerra no Oriente Médio e sete navios no Oceano Índico. O oficial não incluiu o Bush — ou qualquer um dos contratorpedeiros de mísseis guiados em seu grupo de ataque — nessa lista.

Se o Bush for uma adição à frota no CENTCOM — e não um substituto para render o Ford ou o Lincoln — isso representaria um compromisso extraordinário da força de porta-aviões dos EUA no conflito com o Irã.

Sites de rastreamento de frota mostram que apenas quatro ou cinco do total de 11 porta-aviões da Marinha estão disponíveis para operações de combate.

Manutenção, revisões e treinamento significam que nem todos os 11 porta-aviões estão prontos para o combate ao mesmo tempo.

Observadores de navios na semana passada flagraram o USS Theodore Roosevelt deixando o porto em San Diego, e a Marinha mostrou o USS Nimitz participando de um exercício de treinamento no Pacífico Sul, na costa do Chile. O USS George Washington foi mostrado no porto no Japão.

O Bush e seu grupo de ataque deixaram seu porto de origem em Norfolk, Virgínia, em 31 de março, e fizeram a rota longa para a região do Oriente Médio, navegando pelo Cabo da Boa Esperança, na ponta sul da África.

Essa rota significou que ele evitou o canal de Suez e o mar Vermelho, onde representantes Houthis armados pelo Irã vigiam o estreito de Bab al-Mandab entre o Iêmen e o Chifre da África.

O Lincoln também é um porta-aviões da classe Nimitz com um perfil semelhante. O Ford, o porta-aviões mais novo e poderoso da Marinha dos EUA, é um pouco maior que os navios da classe Nimitz.

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