Chefe do Exército egípcio diz que nenhum grupo está banido da política

CAIRO, 14 Jul (Reuters) - O chefe do Exército egípcio, Abdel Fattah al-Sisi, disse em discurso neste domingo que nenhum movimento poderia ser impedido de participar da política do país, ao tentar explicar sua decisão de destituir o presidente eleito Mohamed Mursi em meio a críticas ferozes dos islamistas.

Discursando para membros das Forças Armadas reunidos no Cairo, Sisi disse que Mursi havia perdido a legitimidade por causa das manifestações de massa contra ele.

"Toda força política, sem exceção e sem exclusões, deve perceber que uma oportunidade está disponível para todos na vida política, e nenhum movimento ideológico está impedido de participar", disse ele.

Sisi afirmou que nos dias anteriores à queda de Mursi, em 3 de julho, os militares pediram ao ex-presidente islâmico que realizasse um referendo sobre seu governo.

Foi a primeira confirmação oficial dos detalhes dos dias que antecederam a queda dramática de Mursi.

"Enviei delegados (para encontrar) o ex-presidente ... para pedir um referendo popular, e a resposta foi a rejeição total", disse o comandante do Exército.

Sisi disse que o Exército tinha o dever de manter uma "distância da política", mas que a sua responsabilidade nacional o forçou a agir contra Mursi, que, segundo afirma, não representava mais a vontade do povo egípcio.

Os defensores da Irmandade Muçulmana, de Mursi, estão furiosos com a intervenção militar, e alguns governos estrangeiros, incluindo Estados Unidos e Alemanha, criticaram a repressão do movimento pelo Exército.

Na segunda-feira, 53 apoiadores de Mursi foram mortos no complexo da Guarda Republicana, no Cairo, quando as tropas abriram fogo. Quatro soldados também foram mortos em um confronto que, segundo o Exército, foi provocado por um ataque, e que a Irmandade chamou de "massacre".

Em seu discurso, o chefe do Exército disse que seu papel era temporário e abençoado por algumas das mais proeminentes figuras religiosas e da oposição do Egito.

"O Exército egípcio está se preparando para concluir o seu trabalho e é apolítico. Ele estabeleceu um plano para o futuro que facilita o direito de livre escolha e este plano foi abençoado pelo povo egípcio por meio de seus principais representantes", disse Sisi.

(Reportagem de Noah Browning e Yasmine Saleh)