Cidade de West tenta deixar para trás explosão em fábrica de fertilizantes

Fernando Mexía. West (EUA), 18 abr (EFE).- A pequena cidade de West (Texas) tentava nesta quinta-feira deixar para trás a explosão de uma fábrica de fertilizantes sem mais certezas do que na noite de quarta em relação ao número de feridos e desaparecidos, enquanto se intensificam os trabalhos de resgate entre as montanhas de escombros. "A situação é ainda muito volátil", disse a jornalistas o ajudante do xerife do condado de McLennan, Matt Cawthon. As autoridades evitaram até o momento atualizar o número de entre cinco e 15 pessoas mortas, e também não informaram de novidades em relação aos desaparecidos, entre os quais há pelo menos três bombeiros. O prefeito de West, Tommy Muska, disse ao jornal "The Wall Street Journal" que calcula que há 14 mortos, mas as autoridades federais evitaram confirmar esse número. Em entrevista coletiva, o sargento do Departamento de Segurança Pública do Texas, Jason Reyes, confirmou unicamente que "há mortos", sem dar um número, e também não atualizou o número de mais de 160 feridos. A fumaça resistia a abandonar o centro de West, onde entre 50 e 60 casas foram demolidas, e se evacuou quase a metade dos 2.800 moradores. Um deles é Jimmy Polinsky, um idoso que viveu toda sua vida na pequena cidade e que foi surpreendido pela explosão, justo na hora que se sentava para jantar junto à janela, que fez ele "bater a cabeça". "Minha casa está de pernas pro ar, o teto está caindo. As janelas voaram pelos ares e nos disseram que saíssemos", disse à Agência Efe Polinsky. "Não sei o que vai acontecer", acrescentou contendo as lágrimas. Os que ficaram descrevem uma West imbuída em ajudar os feridos, os familiares dos desaparecidos, os que perderam demais. "Há pessoas que perderam tudo, que estão queimadas, feridas, isso altera a vida", disse à Efe Mimi Montgomery Irwin, cuja casa foi danificada pela explosão. "Eu posso substituir uma janela quebrada, mas não se pode substituir uma pessoa", acrescentou. Irwin foi voluntária durante os atentados de Nova York em 11 de setembro de 2001, e a explosão da quarta-feira o fez "reviver tudo". "Perdi duas pessoas queridas muito em Nova York e perdi um número de amigos aqui que também gostava muito. É uma experiência paralela, uma em um grande macrocosmo e a outra com gente com a qual você cresceu. Nossas famílias nascem e morrem juntas, estão todas enterradas no cemitério", assegurou. Sua confeitaria, The Village Bakery, um dos negócios mais emblemáticos do modesto povoado de West e que diz ser a primeira confeitaria tcheca do Texas, se transformou em um centro de atendimento e ajuda para os cidadãos. "Se as pessoas precisam saber onde ir para conseguir alguma coisa, tentamos ajudar, dizemos às pessoas da cidade que podem vir aqui para conseguir informação. Demos comida de graça hoje, não achávamos que fosse apropriado cobrar", disse. A chuva que caiu esta manhã sobre a cidade contribuiu para limpar o ar de possíveis poluentes liberados na explosão da fábrica de Adubos West, que tinha em seu estoque 24,5 toneladas de amoníaco. A Agência de Proteção do Meio Ambiente e a Comissão do Texas sobre Qualidade do Meio Ambiente continuam avaliando a qualidade do ar, que não preocupa as testemunhas consultadas pela Efe. "Com o vento e a chuva que tivemos, o amoníaco aparentemente se dissipou. Estão medindo a qualidade do ar, e assumo que se fosse perigosa seríamos evacuados", assinalou Irwin. "Há muito ar livre neste lugar, não estou preocupado", disse à Efe Steve Baroct, que vive a uma hora e meia de West e não ouviu a explosão, mas hoje veio para ajudar, embora não conheça ninguém na cidade. A explosão provocou um tremor na terra de 2,1 graus na escala Richter e pôde ser sentida a 70 quilômetros de distância, em um abalo que muitos moradores notaram como se fosse uma bomba nuclear, enquanto outros acharam que tinha se tratado de um terremoto. EFE fmx-llb/ma (foto) (vídeo)